永昌十三年夏末。邊關的麥子剛收了第一茬，新翻的泥土混著麥秸的氣味被風吹過田野。
風吹過城牆上那麵玄色旗幟，吹過鎮口那棵歪脖子槐樹，吹進了那座小院。
這座院子空了大半年，院角那棵老棗樹卻比從前更精神了。枝葉濃密，青皮棗子一串串掛在枝頭。
樹下那口水缸裡的水還是清的，是隔壁鄰居隔三差五幫忙換的。
李翎推開院門時，門軸發出一聲熟悉的吱呀。院子裡的陳設和他上次離開時一模一樣。
掃帚依舊立在牆角，帚尖磨得隻剩半截；正堂那張紅木桌上依舊擱著兩截短短的燭芯。
門檻上那道被他坐了無數次磨出的淺痕還在，棗樹的影子落在上麵，被風吹得輕輕晃動。
他站在門口環顧了一圈，心裡湧上來的不是傷感，是踏實。這間婚房是他親手布置的。
每一件東西都是他和元兒一起挑的。紅木桌是從邊關鎮上那家老木匠鋪子裡訂的，鋪子的掌櫃已經過世了。
桌上的紅燭是他們成婚那天點的，燒儘了他沒舍得換新的，燭芯上還留著當年的蠟淚。
元兒從他身後探出頭來，手裡提著一壺從鎮上打來的米酒，進門先把酒壺擱在桌上。
然後他自然而然地挽起袖子去拿掃帚。“上次走的時候好像沒掃乾淨，棗樹葉子落了一地。”
李翎從他手裡把掃帚接過去說：“我來。”
元兒不鬆手，笑著說：“翎哥哥你趕了這麼遠的路，歇會兒。”
李翎說：“你批了一路折子，你才該歇。”
兩個人對著那根磨禿了秸稈的破掃帚互相謙讓了片刻，最後一起鬆了手，掃帚啪嗒一聲掉在地上。
他們對視了一眼，同時笑出來。最後還是兩個人一起把院子掃了一遍。
掃完之後李翎進屋整理那些舊物。他蹲在牆角的一個舊木箱前打開箱蓋。
裡麵整整齊齊疊著他當年在這裡獨自度過的那一年所留下的東西。幾件疊得整整齊齊的舊衣裳，那隻豁了口的粗瓷碗，一摞寫滿了稅製意見的信紙。
箱底最深處壓著一塊疊得方方正正的月白色布料，他把它拿出來展開。
是元兒當年在邊關鎮上給他買的那件袍子，袖口已經磨破了，領口也泛了黃，疊得整整齊齊。
那一年他每天都要把這件袍子拿出來看一遍，看完再疊好放回去，從不例外。
元兒從背後輕輕走過來，看見他手裡那件磨破了袖口的舊袍子，腳步停住了。
李翎沒有回頭，隻是繼續整理箱子裡的東西，一邊整理一邊講。
他說起那一年他每天是怎麼過的：掃完院子擦桌子，給棗樹澆水，然後就坐在門檻上發呆。
想他在乾什麼，想他今天有沒有按時吃飯，想他半夜會不會又忙到忘了添炭火。
實在想得受不了，就鋪開紙寫意見。那些稅製改革的意見一本正經，一筆一劃卻全是壓不下去的思念。
他說起最難熬的那段日子。仙尊的意誌像一根燒紅的鐵棍插進神魂裡，每時每刻都在翻攪。
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好幾次險些失控，劍從床底下抽出來又推回去。有一次在雨夜裡差點沒撐住，左手掐著右手手腕，指甲把掌心掐出了血。
那晚雨下得很大，雷聲響得像天塌了一樣，他跪在屋子中央，雨水從屋頂的瓦縫裡漏下來滴在他身上。
他當時腦子裡隻有一個念頭：我得撐下去，因為他在等我。
他說起自己後來實在熬不住的時候會偷偷回京城，從後門進去，伏在屋脊上遠遠地看看他。
看見他在燈下批折子，左手按著太陽穴右手還在寫；看見他站在窗前看月亮，月光照在那張瘦了一圈的臉上。
他就那麼伏在屋脊上，夜風把他的鬥笠吹得簌簌響，一動也不敢動，怕他發現。天不亮就走，沿著山路跑回邊關，把鬥笠掛回牆上，裝作什麼都沒發生。
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