劉備沒有回答他，而是轉身看向吳用。
「學究，你來說。」
吳用站起身，搖著羽扇，走到堂中那副簡易的地圖前。
他用扇子，在鄆城縣的輿圖上，畫了一個圈。
「各位請看。這鄆城縣，常住人口數萬，南來北往的客商，更是不計其數。城中店鋪林立，攤販雲集，每日的流水，何止千貫。」
「而這城中，像黑虎幫這樣的閒漢，足有四五百人。他們沒有田地，沒有手藝，平日裡便靠著敲詐勒索為生。官府管不過來，百姓深受其害。」
吳用頓了頓，將目光從地圖上收回，看向眾人。
「哥哥的意思，便是要將這些人，全部掌握在自己手裡。」 ->.,提供給你，的閱讀體驗
「武都頭神勇無雙，名震山東。由他出麵，以雷霆之勢，先將那最囂張的黑虎幫打服。其餘的小魚小蝦，自然望風而降。」
武鬆聽到這裡，點了點頭。
這事，他擅長。
吳用繼續說道：「這便是『立威』。」
「立威之後，便是『立規』。」
「我們要給這四五百人，立下一個全新的規矩。從今往後，不許再騷擾百姓，不許再偷雞摸狗，不許再隨意敲詐。」
孫勝聽到這裡，忍不住插嘴道：「先生，若是不讓做這些，那這些人，吃什麼？喝什麼？」
這正是所有人都關心的問題。
吳用笑了。
「這便是哥哥計劃的第三步，也是最關鍵的一步——『取利』。」
他走到桌邊，用手指蘸了茶水，在桌上畫了一個「保」字。
「從今往後，這鄆城縣所有的商鋪、攤販，都由我們來保護。」
「我們會與他們商議，根據他們生意的大小，每月繳納一筆固定的『安穩錢』。」
「交了這筆錢，我們便保證，絕不會再有任何潑皮去騷擾他們。若是有外地的流氓混混過來鬧事，也由我們出麵擺平。」
「一月隻交一次，明碼標價，童叟無欺。」
吳用抬起頭，看著目瞪口呆的眾人。
「各位試想，對於那些商販而言，是願意每日被不同的潑皮輪番騷擾，提心弔膽地做生意，還是願意每月花一筆小錢，買個安穩太平？」
「而對於那些潑皮而言，是願意吃了上頓沒下頓，整日被人戳脊梁骨，還是願意每月領著固定的工錢，搖身一變，成為維持一方秩序的『團練』？」
「如此一來，亂民成了團練，敲詐成了稅收，混亂成了秩序。」
「我們，便成了這鄆城縣，官府之外的第二個衙門。」
「這，便是哥哥的計劃。」
一番話說完，堂中鴉雀無聲。
雷橫張大了嘴，仿佛能塞進一個拳頭。
他當了一輩子都頭，隻知道抓賊。
何曾想過，還能把賊變成收稅的？
宋江的後背，已經滲出了一層冷汗。
這等手段，這等心胸，哪裡是一個鄉野保正？
他要將一群烏合之眾，變成一支可堪調遣的隊伍。
更是將一門上不得台麵的勾當，變成一個穩定的財源。
隻有武鬆，眉頭緊緊地皺了起來。
他站起身，對著劉備，沉聲說道：「哥哥，恕小弟直言。」
「此事，聽起來似乎是好事。可說到底，不還是在縱容那些潑皮，向百姓收取錢財嗎？」
「這與攔路搶劫的強盜，又有何異？」
「我武鬆平生，最恨的便是這等不義之舉。若隻是讓我去打那黑虎幫，我義不容辭。可若是讓我去幫著他們，向那些小本經營的百姓收錢，恕我……恕我不能從命！」
他的聲音，鏗鏘有力，擲地有聲。
堂中的氣氛，瞬間變得緊張起來。
所有人都看向劉備，想看他如何回答。
劉備沒有生氣。
他走到武鬆麵前，拍了拍他的肩膀。
「二郎，你坐下，聽我問你幾句話。」
武鬆依言坐下，但臉色依舊不好看。
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