瑞安王和平樂郡主就是在這個時候回京的。
皇後為他們舉辦了盛大的接風宴。
麟德殿內，金碧輝煌得刺眼。
絲竹聲繞樑不絕，卻壓不住席間那股暗流湧動。
作為大周唯一異姓王，瑞安王白震天步履生風，身後跟著個紅衣似火的少女。
那是平樂郡主白霜，西北的風沒吹粗她的皮膚，反倒給她添了幾分京城貴女沒有的英氣。
皇帝坐在高位，笑得眼紋都深了幾分。
「朕聽聞瑞安王是為了擊退西北敵軍，才推遲回京？」
白震天仰頭灌下一盞酒，豪爽地抹了把鬍子。
「陛下，臣故意放出風聲要走，那群蠻子果然想鑽空子。殊不知臣早設了伏兵，一鍋端了，爽快！」
他說到此處，朝身後的女兒瞥去一眼。
「要不是這小丫頭天天鬨著要回來見她的太子哥哥，臣還想在那兒多守幾年呢！」
白霜臉龐瞬間飛上兩片紅霞，用力跺了跺腳。
「父王！胡說什麼呢！」
這聲嬌嗔清脆響亮，惹得席間重臣紛紛發出心照不宣的笑聲。
沈眉嫵坐在蕭時雋側後方，覺得那紅衣少女的笑容太過明艷，晃得她心頭不安。
她下意識去看蕭時雋，他卻正襟危坐，神情藏在明滅燈火裡，看不清喜怒。
皇後此時輕笑一聲：「平樂郡主及笄了吧？本宮記得，這年紀最是情竇初開。不知郡主心裡，可有哪位如意郎君？」
整個大殿瞬間安靜，所有人的目光齊刷刷投向白霜。
白霜被問得麵紅耳赤，眼神卻不由自主地飄向了蕭時雋。
沈眉嫵心底咯噔一下，那是她再熟悉不過的眼神。
熾熱，仰慕，藏不住的愛慕。
皇後似乎極滿意這個反應，順水推舟道：
「當年陛下就有意賜婚，隻是心疼平樂年紀小。若如今真有了中意的人，可得跟陛下直說，咱們定會成全。」
白霜羞澀萬分：「回娘娘，臣女中意之人……若非要說有，那也隻有……」
說著，她又看過來，目光直勾勾落在蕭時雋臉上。
席間爆發出一陣善意的笑聲，眾人交換眼神，顯然都猜出這平樂郡主心上人是誰。蕭時雋卻像尊玉雕的佛，執著白玉杯，垂眸看著杯中漣漪，神色不起半分波瀾。
皇後見狀，索性站起身，向主位上的皇帝福了福身。
「陛下，瑞安王為大周立下汗馬功勞，平樂郡主更是名門淑女，正適合入主東宮。」
她語氣堅定，透著幾分誌在必得，「從前您便動過給他們二人賜婚的念頭，不如趁今日雙喜臨門，把這樁大喜事定下罷。」
沈眉嫵屏住呼吸，心臟跳得漏了一拍。
就連皇帝都有些意外。
當初他想給平樂郡主和太子賜婚，反對最為激烈的便是皇後——她一心想將太子妃之位留給自己的嫡親侄女沈清羽。
可如今，她竟似轉了性子，主動懇請他為二人賜婚。
皇帝轉過頭，目光深沉地看向蕭時雋。
「雋兒，你如何看？」
沈眉嫵屏住呼吸。
她在等，等他那句帶著寒意的「兒臣不願」。
可蕭時雋放下酒杯，起身行禮，聲音裡透著一股前所未有的順從和死寂。
「啟稟父皇，兒臣……謹遵父皇安排。」
沒有拒絕，甚至連半分遲疑都聽不出來。
沈眉嫵那一刻覺得，腳下的地磚仿佛裂開了一條縫，正把她往無底洞裡拽。
若是從前，他定會為了自己，與帝後據理力爭到底。
可如今，他這般順從，卻比以往任何一次震怒都更令她心生絕望——他竟不再隻要她一個了。
這突如其來的認知，如同一把鈍刀直刺心口，撕開一道血淋淋的裂痕，讓她幾乎喘不過氣來。
宮廷夜宴的燈火晃得人眼暈，沈眉嫵藏在不起眼的角落，呼吸仿佛被這滿殿的脂粉香氣扼殺。
皇後見蕭時雋全程沉默，便當他默認了這樁聯姻，於是笑著繼續推波助瀾。
皇帝龍顏大悅，語調拔高：「既如此，那朕就……」
「父皇！」
一道突兀的男聲打斷了他即將說出口的話。
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