看著他。
「你爹用了三十年。你哥用了十五年。「
周烈的聲音很低。
「你不一定能用那麼久。「
沈白沒說話。
「你不認它，它也不認你。它在你身體裡，像一塊燒紅的鐵。你用一次，它就烙你一次。烙多了——「
周烈指著沈白的手。
「你會變成一塊焦炭。「
沈白低頭看自己的手。
手是黑的。指節在冒煙。
他活下來了。他要活下去。他要替他們活下去。
但他知道。
他要活，就得和那個東西搶時間。
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帳篷簾子被掀開。
是鐵盾。
鐵盾走進來的時候，左臂已經用布條吊在脖子上了。布條是白的，現在變成了紅的，紅得發黑。血已經止住了，但人瘦了一圈，顴骨凸出來，眼窩凹進去。
沈白看著他。
鐵盾在沈白旁邊坐下。沒說話。
兩個人在帳篷裡坐著，聽著外麵的動靜。有人在跑，腳步聲踩在爛泥裡咕嘰咕嘰響。有人在喊，聲音很遠，聽不清在喊什麼。有刀碰撞的聲音，叮叮噹噹。營地裡的聲音很亂。
「你的手臂——「沈白問。
「沒事。「鐵盾說。
兩個人在帳篷裡坐著。煙在簾子縫裡往外冒。
「那天晚上，「鐵盾忽然開口，「你為什麼停下來？「
沈白看著他。
鐵盾沒說話。他隻是看著沈白的眼睛，那種眼神——在火光裡顯得格外沉。
「你哥臨走前讓我照顧你。「
「他說，如果有一天你停下來，我要把你拽走。「
鐵盾看著沈白的眼睛。
「但我沒把你拽走。「
鐵盾站起來，走到帳篷口。
「我拽不動。「
鐵盾回過頭，看著沈白。
「你停下來了，是你自己停下來的。不是我拽的。「
鐵盾掀開簾子，走了。
簾子合上。
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帳篷裡又隻剩沈白一個人。
他低頭看自己的手。
手是黑的。指節在冒煙。
那個東西在他身體裡。它找了幾十年，找到了一個能停下來的人。
它找到他了。
然後它想吃他。
但它也在給他力量。
他攥緊手。手心那塊在冒煙，燙得他手心發麻。
他得替他們活下去。
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外麵忽然很吵。
腳步聲很急，踩在爛泥裡咕嘰咕嘰響。有人在喊，聲音很尖。「集合！集合！「刀碰撞的聲音，叮叮噹噹響。
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沈白從帳篷裡出來。
營地中央已經站滿了人。衣服破爛，臉上全是泥，眼睛在火光裡亮著。
周烈站在人群前麵，手裡握著刀。那道疤在火把光裡顯得格外深。
「所有人集合！「
有人在喊。
沈白站在人群邊上，看著那些人。加起來不到三百。臉上全是泥，像從泥裡挖出來的。但眼睛都亮著，像一群狼。
周烈看著他們。
「嵩山腳下，北狄三千人。「
人群裡沒有人說話。
「今天下午到的。「
還是沒有人說話。
「三千人，我們三百人。「
有人開始動了。不是說話——是握刀。刀柄在手裡攥緊，指節發白。沒有人問打不打。沒有人問怎麼辦。
周烈看著他們。
「蘆葦盪我們打了一次。贏了。「
沒有人說話。
「。次一打再們我，下腳山嵩「
。獸巨的著睡頭一像，邊天在廓輪的乎乎黑，山是邊那。向方南東向指，手起抬烈周
「。下腳山嵩到上早天明。發出午下天今「
。頓了頓他
「——來上追狄北果如「
。低很音聲的烈周
「。兒那在埋們他把就們我「
---
。人些那著看，上邊群人在站白沈
。手的己自看頭低他
。鐵的紅燒塊一像。裡體身他在西東個那
。他吃想它
。量力他給在也它但
---
「？去不去你「
。他著看，前麵白沈到走烈周
「。到找們他被會也，兒這在留，去不你。上盯們他被會，了去你。要想人狄北。西東個那有裡體身你「
。著等，睛眼的白沈著看烈周
。話說沒白沈
。手的己自看頭低他
。裡體身他在西東個那
。事壞是還事好是這清不分他
——道知隻他
。去下活們他替得他
「。去我「
。說白沈
。他著看烈周
「。用就我，我了找它然既「
。睛眼的烈周著看，頭起抬白沈
「。止為淨乾吃我把它到用「
---
）完章二第（
