【第71章 等待】
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入了八月，竹裡館的棗子開始紅了。最先熟的是朝南那根枝丫上最向陽的幾顆，棗皮從青綠褪成淡赭，又從淡赭加深到絳紅，皺皺的紋路裡像是藏著一整個夏天的太陽。風一吹，熟透的棗子就簌簌往下掉，落在青石板上啪嗒啪嗒響。
雪團每天蹲在樹下等著撿棗子，撿到了就用爪子撥來撥去玩，玩夠了叼到廊下放在沈棠棠的躺椅旁邊，像在獻寶。
她的腳腫得比上個月更厲害了。傍晚時最嚴重，腳背上的皮膚繃得緊緊的，用手指按下去，一個淺淺的凹坑要過好一陣才慢慢彈回來。
大嫂來看了她一次，摸完她的腳踝說這是孕晚期常見的水腫，少站多躺把腳擱高能緩解。她又送了兩雙新布鞋來——比上回那雙又大了半指，鞋底納了幾層，軟而不塌，鞋麵是淡藕色的細棉布。沈棠棠把腳伸進去試了試，腳尖剛剛好，後跟還留了小半指的空隙。
大嫂說得留這個空隙，再過些日子腳還會再腫一些。她把舊鞋收進櫃子裡，把新鞋放在床沿下最順手的位置。
這天傍晚，裴鈺從掌珍司下值回來，手裡提著一個小布包。他把布包放在石桌上打開，裡麵是一個銅鈴鐺。鈴鐺不大，比嬰兒的拳頭還小一圈，黃銅打的，表麵磨得鋥亮，輕輕一搖就發出極清脆的響聲。
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他說這是鄭大用廢犁頭剩下的銅料打的，掛在搖籃上頭，嬰兒哭了搖一搖能哄她。他把鈴鐺係在搖籃的橫梁上，用手指輕輕撥了一下，銅鈴晃了兩圈，發出一串細密如雨的響聲。
雪團被聲音吸引過來，蹲在搖籃旁邊仰頭看那個亮閃閃的東西，尾巴一甩一甩的。
吃完晚飯，沈棠棠靠在躺椅上，裴鈺坐在她旁邊的石凳上。棗樹的枝葉在夜風裡輕輕搖晃，落了幾片葉子在她膝頭。
她撿起一片葉子在指尖轉了轉，問他怕不怕。裴鈺沒有立刻回答，把手裡的砂紙放下，轉頭看著她。她躺在那裡，肚子高高隆起，手指停在肚臍左側，那裡正鼓起一個小小的包。
她的臉比以前圓了些，鼻頭微微發腫，嘴唇顏色也深了些——大嫂說這都是孕期常有的，生完就消了。但她的眼睛還是和從前一樣亮，月光落在她瞳孔裡像兩顆碎銀子。
“怕什麼。”他問。
“怕生的時候疼。”她的聲音很輕，手指在肚子上慢慢畫著圈。“大嫂說她生妞妞時疼了一天一夜，姐姐生辰音也是疼了一整夜。劉婆說頭胎都慢，快的也要好幾個時辰，慢的要一天。我也不知道自己是快還是慢。”她頓了頓，把他的手拉過來放在自己肚子上。
這些天肚子經常發緊，從兩側往中間收，整個肚皮變得硬邦邦的，持續一小會兒又鬆開。蘇氏說這是孩子在練習入盆，讓她不要緊張，發緊的時候深呼吸，慢慢呼氣，數到五就過去了。
她攥著他的手指一起等下一次發緊——那感覺慢慢湧上來，從小腹兩側往裡擠，擠到最後整個腹部硬得像一麵鼓。她深吸一口氣，慢慢呼出來，數到五，肚子果然漸漸鬆了下來。
“疼的時候也能這樣數。”裴鈺把手翻過來手心朝上，讓她在他掌心裡畫圈。“數到五，再數到五，數好多好多下孩子就出來了。”
沈棠棠低著頭，把臉埋在他肩窩裡。她還怕自己不會帶孩子——不會喂奶，不會換尿布，不會分辨哭聲是餓了還是尿了還是隻是想要人抱。別人家的孩子哭起來她都能聽出是哪一種哭，辰音的、杏兒的，她一聽就知道。
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