麼呢？”
旁邊有人輕輕笑了一聲。
沈棠棠的臉有點熱。但她沒有哭，也沒有跑。以前她會哭，會跑，會躲在假山後麵等姐姐來找。但今天不行。今天姐姐就坐在旁邊，她要是跑了，丟的是姐姐的臉。
她低下頭，繼續吃點心。
沈芷衣放下茶杯，正要開口。
沈棠棠在桌子底下輕輕拉了一下她的袖子。
沈芷衣頓住了。她低頭看了一眼妹妹的手——那隻手又小又白，指頭上還沾著點心渣。它拽著她的袖子，力氣很輕，像一隻落下來的蝴蝶。
沈芷衣把到嘴邊的話咽了回去，重新端起茶杯。
她妹妹不讓替她出頭。
那就不出。
但她把那個穿鵝黃褙子的姑娘記住了。
裴鈺在宮宴上如坐針氈。
他被安排在一個不前不後的位置，左右都是不認識的人。左邊的公子跟他搭話，問他最近在讀什麼書。裴鈺說沒讀。又問他在練什麼武藝。裴鈺說沒練。那位公子的表情變得很微妙，像是遇見了什麼珍稀動物，又不好意思多看。
裴鈺習慣了。
從小到大，所有人跟他說話，最後都會變成這樣。一開始是正常的寒暄，然後發現他什麼都不會，然後不知道該說什麼，然後沉默，然後找個借口走開。
他很早就知道自己是裴家的“意外”。大哥能打仗，二哥能審案，四哥能寫文章。他什麼都不能。小時候他也努力過，背書背到半夜，練字練到手抖。但不管他怎麼努力，就是追不上。後來他就不努力了。反正努力也沒用。
“裴公子，”右邊又有人開口了，“聽說你擅長鬥蛐蛐？”
裴鈺轉頭，看見一張笑臉。那笑容跟剛才左邊那位公子的微妙表情不一樣，但也讓他不舒服。因為那人問的是“聽說你擅長鬥蛐蛐”，語氣卻像是在說“聽說你會學狗叫”。
“還行。”裴鈺說。
“改日切磋切磋？”那人笑得更開了，“我府上有幾隻不錯的蛐蛐，就是不知道怎麼養。裴公子可得好好教教我。”
旁邊幾個人都笑了。裴鈺不知道他們在笑什麼，但他知道他不想再坐在這裡了。
他借口更衣，起身離席。
走出偏殿，穿過迴廊，繞過假山。他一直走，走到聽不見那些笑聲的地方才停下來。
這裡是禦花園的一角，有個小池塘，池塘邊有座假山。裴鈺蹲在假山後麵，把袖子裡的蛐蛐罐掏出來。
常勝在罐子裡趴著，腿一蹬一蹬的，像是在問：怎麼了？
“沒事。”裴鈺打開罐子，讓常勝爬出來透透氣，“裡麵太悶了，你也悶吧？”
常勝在石頭上爬了兩步，停下來，觸鬚一顫一顫的。過了一會兒，它開始叫了。
裴鈺聽著蛐蛐叫，慢慢放鬆下來。他從小就覺得蛐蛐的叫聲比人說話好聽。人說話總藏著別的意思，蛐蛐叫就是叫，高興就叫，不高興就不叫。
常勝叫了幾聲，忽然停了。
有人走過來了。
沈棠棠吃撐了。
第九塊點心下肚的時候，她終於意識到再吃下去可能會吐。她跟沈芷衣說要去更衣，沈芷衣看了她一眼，那眼神的意思是“你最好真的是去更衣”。
沈棠棠確實是去更衣的。但更衣完了以後，她不想那麼快回去。禦花園比她想象的大，假山比她想象的多，她走了一會兒就迷路了。
她正琢磨著要不要原路返回，忽然聽見一陣蛐蛐叫。
沈棠棠的耳朵豎了起來。
她三哥沈臨風以前在府裡養過蛐蛐。那時候三哥還沒去邊關，每天最大的樂趣就是蹲在後院鬥蛐蛐。沈棠棠沒事就去看，看著看著就學會了一點皮毛。後來三哥去了邊關，蛐蛐沒人養了，沈棠棠偷偷養過一隻，養了三個月，被沈芷衣發現，連人帶蛐蛐一起教育了一頓。蛐蛐放生了，沈棠棠被罰抄《女誡》十遍。
她循著叫聲繞過假山，看見一個少年蹲在池塘邊，麵前擺著一隻蛐蛐罐。
那隻蛐蛐正趴在石頭上叫。品相確實不錯，頭大，項寬，後腿粗壯。但沈棠棠注意到它左邊那條後腿蹬地的時候，力道比右邊差了一點。不是很明顯，但仔細觀察能看出來。
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