沈硯之帶著妞妞進來的時候，妞妞手裡舉著一根糖葫蘆。糖葫蘆是蘇氏在朱雀街買的，山楂外麵裹著亮晶晶的冰糖，芝麻撒得密密麻麻。她一進門就直奔沈棠棠。
“小姑姑！糖葫蘆給你咬一口！”
沈棠棠咬了一顆。山楂酸得她眯起眼睛，冰糖在齒間咯吱咯吱碎開。
“好吃嗎？”
“好吃。”
妞妞滿意了，舉著糖葫蘆又去找沈芷衣。“大姑姑也咬一口！”沈芷衣咬了一顆。顧蘭舟在旁邊看著，妞妞把糖葫蘆舉到他麵前。
“姑父也咬！”
顧蘭舟愣了。妞妞叫的是“姑父”。他看了看沈芷衣，沈芷衣正低頭喝茶，耳朵尖紅著。
他咬了一顆。山楂很酸，冰糖很甜。
沈臨風是最後一個到的。他換了一身藏藍色的新袍子，腰帶係得整整齊齊，左腿走路的時候還是慢半拍。沈母看見小兒子的腿，什麼都沒說，隻是把醬牛肉往他碗裡多夾了幾塊。沈臨風把牛肉吃了。
“北境的牛跟京城的不一樣。那邊的牛有草香。”
“是甘草的草。”沈棠棠接了一句。
沈臨風看了妹妹一眼。“對。甘草的草。”
年夜飯吃到一半，妞妞趴在沈棠棠膝蓋上睡著了。雪團從竹籃裡跳出來，在妞妞腳邊蜷成一團。常勝在裴鈺袖子裡叫了一聲——他把它帶來了，罐子揣在袖中，常勝隔著罐壁聽見外麵的熱鬧，時不時叫一聲應和。
沈母放下筷子。“守歲還早。棠棠，你小時候過年最愛放煙花。三哥帶你放的。”
沈棠棠記得。那時候沈臨風還沒去邊關，過年的時候帶她去後院放煙花。她不敢點引線，三哥就握著她的手一起點。點著了兩個人一起跑，跑遠了回頭看見煙花衝上天，她拍手，三哥在旁邊笑。
“今年還有煙花嗎？”她問。
沈硯之放下酒杯。“有。”
後院雪地上擺了一排煙花筒。沈臨風蹲下來點引線，左腿跪在雪裡，右腿弓著。他的手法很穩，火摺子湊上去引線嗤嗤冒火花，然後站起來退開。退的時候左腿比右腿慢半拍，身體微微晃了一下，但他立刻站穩了。
煙花衝上天。紅的綠的紫的，在雪夜的天空炸開，映在每個人的眼睛裡。妞妞被響聲驚醒，從沈棠棠膝蓋上擡起頭，看見滿天的煙花，嘴巴張圓了。
“小姑姑！煙花！”
沈棠棠抱著她仰頭看。裴鈺站在她旁邊，袖子裡常勝叫了一聲。顧蘭舟站在沈芷衣身後，把她領子上的雪拂掉。沈硯之扶著沈母，蘇氏靠在他旁邊。沈臨風站在最前麵，煙花的光映在他眉骨的疤上，明明滅滅。
沈棠棠忽然想起三哥撿到的那隻沙雞。翅膀凍傷了飛不動，養好了繞著他飛了三圈，然後往南飛了。三哥沒有往南飛。他每年冬天往北走，回到有風沙和冰雪的地方。今年他往南飛了一次。
煙花放完了。空氣裡瀰漫著硫磺的氣味，雪地上落了一層彩色的紙屑。
沈臨風轉過身。
“裴鈺。”
“在。”
“扶我一把。腿有點僵。”
裴鈺走過去扶住他的胳膊。沈臨風的左臂搭在他肩膀上，很沉，像一截浸了水的木頭。兩個人走在雪地上，一個步幅大一個步幅小，但走得很慢，腳印疊在一起。
“北境的風很大。”沈臨風的聲音很低，隻有裴鈺聽得見，“吹在臉上像刀子。但吹久了就不覺得疼了。不是風變小了，是臉皮厚了。”
裴鈺扶著他慢慢走。
“棠棠小時候很愛哭。摔一跤哭，蛐蛐跑了哭，姐姐不讓她吃第二塊糖也哭。後來不哭了。不是不愛哭了，是學會了躲起來哭。”沈臨風停了一下，“你見過她哭嗎？”
“見過。長公主茶會那天。她蹲在迴廊柱子後麵。”
“你做了什麼？”
“什麼都沒做。蹲在旁邊。”
沈臨風點了點頭。“那就對了。她哭的時候不需要人哄。需要人蹲在旁邊。”
走到正堂門口，沈臨風把胳膊從裴鈺肩膀上放下來。他看著裴鈺。
“我明天回北境。”
“這麼快？”
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