不厚，但封麵用牛皮紙裹著，看起來很舊了，邊角磨得發亮，像是被人翻了很多遍。
「什麼意思？」
「我當年考縣試用的書。上麵有我的筆記，還有一些考官的批註。你用得上。」
沈錦鯉沒接。
「你當年考了第幾名？」
「京城縣試，第一名。」
沈錦鯉沉默了一瞬。
「那你送給趙明遠更合適。他考了第三名，比你差兩檔。」
陸硯舟笑了。「我跟他不熟。跟你..也不算熟。但我聽說你要考縣試，一個姑娘家，從零開始，三天背完《論語》，七天背完《孟子》。這樣的人，值得送一本書。」
沈錦鯉看著他。他的眼神很認真，不像在說客氣話。
「謝了。多少錢？」
「不要錢，這是我個人送你的。」
「那我請你喝一個月奶茶。」
陸硯舟想了想。「成交。」
他站起來，拍了拍袍子，從袖子裡又掏出一樣東西：一張紙條。
「這是我京城的地址。你以後去了京城，可以來找我。」
沈錦鯉接過紙條，上麵寫著「京城東四牌樓，陸宅」幾個字。字跡端正，不像上次那封信的字。
「你到底是什麼人？」沈錦鯉問。
「一個讀書人。」陸硯舟笑了笑，「和你一樣，考過科舉的讀書人。」
他走了。錢滿倉從門口探進頭來。
「沈老板，這人今天走路不一樣。」
「怎麼不一樣？」
「腳步比上次輕。上次是噠、噠、噠，這次是噠噠噠。」
沈錦鯉沒聽懂他描述的區別，但大概意思就是陸硯舟今天心情比上次好。
傍晚，沈錦鯉把那本《科舉策論精編》翻開。
第一頁是《大學》的策論題，題目是「大學之道，在明明德」。下麵密密麻麻寫滿了批註，字跡工整，但很密。
紅色批註寫著：「開篇點題太慢，第二段才切入正題。應第一句就點明主旨。」
藍色批註寫著：「引用《禮記》一處，但不夠貼切。可換用《尚書》『德惟善政』一句。」
旁邊還有一行小字，是另一個人的筆跡：「此子可教。但文風太老成，缺少年人應有的銳氣。」
沈錦鯉一頁一頁翻過去。每一篇都有批註，有的是說哪裡寫得好，有的是說哪裡不足。有些批註甚至用了感嘆號「大忌！此處不可引用《莊子》，考官不喜！」
她看得入迷，不知不覺天已經黑了。
「宿主，該吃晚飯了。」
「再看一頁。」
「你娘喊你第三遍了。」
沈錦鯉合上書，站起來。沈母端著菜從廚房出來，看了她一眼。
「又看什麼書？飯都不吃了？」
「別人送的書。縣試用的。」
「誰送的？」
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「一個朋友。」
沈母把菜放在桌上，沒追問。「吃飯。」
沈錦鯉坐下來，夾了一筷子青菜，嚼了兩口。
「娘。」
「嗯。」
「我爹以前在戶部的時候，同僚裡有沒有一個叫鄭懷遠的？」
沈母的筷子停了一下。
「你問這個乾什麼？」
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