下午一點左右，他看到了城區的輪廓。不是站在山脊上遠遠看的那種輪廓，是走近了，能看清建築物細節的那種。城郊結合部的那種亂——瓷磚貼麵的自建房，樓頂加著藍鐵皮的棚子，窗戶上焊著防盜網，陽台上晾著沒收的衣服。衣服被雨水淋透了，又被太陽曬乾，硬邦邦地掛在晾衣架上，像一排僵硬的旗。
他放慢腳步。從現在開始，每一步都要小心了。
機耕道走到盡頭，連上了一條水泥路。水泥路通向一個城中村，村子入口有一道新設的關卡。不是正規的檢查站，是那種臨時拉起來的——兩根竹竿橫在路中間，綁在兩邊電線杆上，竹竿上纏著紅白相間的警戒帶。竹竿後麵停著一輛白色的依維柯，車門開著，能看到裡麵坐著幾個穿製服的人。不是軍隊，是當地的治安人員。袖章上寫著“聯防”兩個字。
老趙沒有走近。他退迴路邊的灌木叢後麵，蹲下來，從背包側袋裡翻出那副墨鏡——阿傑塞進去的，說“城裡太陽大，用得著”。他把墨鏡戴上，透過鏡片觀察關卡。
關卡前麵大約五十米的路麵上，有幾灘深色的痕跡。不是水跡，水跡幹了之後是均勻的灰白色。那些痕跡是褐紅色的，邊緣顏色深，中間淺，從路中央一直拖到路邊，然後消失了。像是有什麼東西被拖走了。痕跡周圍散落著幾塊碎布片，還有一隻鞋。一隻女士運動鞋，粉紅色的，鞋帶還係著。
老趙的目光在那隻鞋上停了一秒，然後移開了。
竹竿後麵，依維柯旁邊，有兩個人站在路邊抽煙。他們穿著製服，但姿態很鬆垮，不像經過軍事訓練的樣子。一個靠在車門上，一個蹲在路邊，煙頭在陽光下明明滅滅。兩人在說話，聲音傳不到老趙這裡，但從表情看，不像緊張，更像無聊。蹲著的那個打了個哈欠，把煙頭彈進路邊的水溝裡。
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老趙把墨鏡摘下來，塞回背包。這個關卡不能走。不是因為他過不去——那兩根竹竿攔不住任何人。是因為過去了之後，萬一被盤問，他的身份、他的目的、他從哪裡來，全部經不起推敲。他是來找人的，不是來和秩序打交道的。
他沿著水泥路平行的小路往西繞。小路通向一片菜地，菜地已經荒了，白菜爛在地裡，散發出一股發酵的酸味。他穿過菜地，翻過一道矮牆，進入村子的邊緣。這裡的房子更舊，有些已經沒人住了，門窗緊閉，門口堆著雜物，落滿了灰。
他沿著牆根走，走得很慢，每經過一個巷口都先探頭看一眼，確認沒人再通過。走到村子最西邊的時候，他找到了。
兩棟自建房之間有一條窄巷子，寬度隻容一個人側身通過。巷子盡頭是村外，對著農田的方向。有人在巷子口拉了一道鐵絲網——不是正規的鐵絲網，是那種用來圍雞窩的六邊形網眼鐵絲，用幾根木樁固定在牆上。鐵絲網不高，大概到老趙胸口的位置，上麵掛著一個生鏽的鐵牌，寫著“禁止通行”四個字，字跡已經模糊了。
老趙在巷子對麵的牆根下蹲了大概四十分鐘。
他沒有隻盯著巷子口。他看的是這四十分鐘裡，有沒有人經過巷子兩端。有沒有巡邏的人。有沒有喪屍。有沒有居民。四十分鐘裡，巷子對麵的農田方向沒有任何人經過。巷子這邊，有一個老太太拎著塑料袋從遠處走過，沒有往巷子裡看一眼。一隻黃色的土狗從巷子口跑過去，停了一下，聞了聞鐵絲網底部，然後跑了。沒有喪屍。
他把背包卸下來，先從鐵絲網上麵遞過去，輕輕放在另一側的地上。然後自己翻。鐵絲網不高，但網眼紮手，他把衝鋒衣的袖子拉下來包住手掌，撐住木樁，一條腿先跨過去，再跨另一條。動作很輕，鐵絲網晃了一下，發出細微的金屬摩擦聲。他停下來，聽。沒有動靜。然後把鐵絲網恢復原狀，背上背包，沿著農田邊緣的土埂往城區的方向走。
翻過那道鐵絲網，他就正式進城了。
從這裡到秀蘭的宿舍，走大路大約三四公裡。但他不能走大路。他把手機掏出來——依然沒有信號，但離線地圖還能看。秀蘭的宿舍在商場後麵的老樓裡，那片區域是城區最早開發的地方，樓和樓之間挨得很近，巷子多，岔路多，適合隱蔽行進。從他現在的位置過去，沿著城中村的邊緣繞，可以避開大部分主幹道。
他把路線在心裡過了兩遍，然後出發。
第一個小時，他走得很順。城中村的巷子空空蕩蕩，大部分人聽了封城令都待在家裡。偶爾有幾戶開著門，門口坐著老人，看到他經過，眼神跟著他走，但沒有人開口問。他的打扮——淺灰色衝鋒衣、大背包、登山鞋——在這裡不算特別紮眼，因為城中村本來就住著很多外來打工的人，封城之後回不了家，在村裡租房子住的大有人在。他看起來就像其中一個。
第二個小時，他遇到了第一隻喪屍。
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