帕修斯睜開眼睛，發現已經到傍晚了。
他躺在床上，看窗外肆意伸著繁茂枝椏的古樹在猩紅的餘暉下黑得像是空洞，血色紅霞占據了半邊天空但已看不到太陽，清冷的風陣陣吹來，風中夾雜著幾聲沒有應和的清幽的鳥鳴。
這裡真的好安靜啊。
“你醒啦？”
海倫音走進了房間，坐在了他的身邊側著臉看他，她的笑臉在夕陽下多了些妖豔的嫵媚。
“洛維雅小姐呢？”帕修斯問。
“醒來的第一句話是問我表姐？你還真是癡心一片啊。”海倫音笑眯眯。
“我隻是意識到自己的行為很不恰當，想向她鄭重道歉。”帕修斯坐了起來。
“晚了，她已經被你氣跑回自己家了，也不知道什麼時候回來。”海倫音輕歎，“她不來我這裡更冷清了，一天到晚連個說話的人都沒有，我的損失可大了，比起向她道歉，你還是先想想怎麼賠償我。”
帕修斯剛要說話，海倫音就飛快湊了過來，在他耳邊低語，“你要……好好負起責任哦？”
說完，她坐了回去，笑容燦爛地看著他，眼睛卻閃著暗沉的幽光。
“……溫妮絲老師呢？”帕修斯又問，假裝打量房間移開了目光。
“我派人送她回去了，她也要回去和家裡人商量為舞會做準備，”海倫音說，“而且她在帝都也算是名人，和你這個大男人整天湊一塊，還不知道外麵人會怎麼說她，她也很不容易，你知道的。”
帕修斯確實知道。
溫妮絲嫁不出去的最核心原因，並非年齡，並非性格，也並非真的找不到門當戶對的對象，而是所有人都躲著她。
她是被因重罪滅門的未婚夫一家給連累的。
當年的事件，溫妮絲家並未參與，也並未被皇室怪罪，看起來他們家什麼事都沒有，實則已經被別人打上了標記。
那就是罪臣的前姻親。
這並非罪名，隻是標簽，皇室從未說要追究溫妮絲家的責任，甚至公開表明過他們家的清白。
可是即使如此，貴族們還是不願和溫妮絲家聯姻。
這就是所謂的狗哨政治。
皇帝隻負責吹哨子，哨子的含義讓貴族們自己猜，猜對未必有獎勵，但猜錯一定有懲罰。
結果導致溫妮絲沒人敢要。
那些人一麵排擠她一麵恐懼她，一麵瘋狂嘲笑她嫁不出去。
在這點上帕修斯和她有點同病相憐。
他買下伊薇莎之後，皇室方麵也從沒說過會對他怎麼樣，但貴族們在那一瞬間就已經做好了自己的選擇。
真好笑。
那些自命不凡的貴族，其實不過是皇帝的狗群罷了。
“休息好了就跟我下去吃飯吧，晚餐已經準備好了。”海倫音說。
“嗯。”
長長的餐桌旁，隻有帕修斯和海倫音兩個人用餐。
仆人們沉默但乾練地服侍著兩人，然後就會退到陰影中去，直到下一次他們注意到需要自己行動的時候。
帕修斯看著餐廳精美的裝潢，覺得無論是這裡還是這個家都空曠得嚇人。
明明有那麼多房間，但全都空置，房門緊閉。
仆人們像機械一樣在各處忙碌，別說閒談笑鬨，連呼吸都仿佛沒有，移動的時候也幾乎沒有腳步聲，隻有離得很遠時才能聽見被走廊放大的些許回音。
這個家能稱之為主人的，似乎除了海倫音就是那位夫人。
那位夫人就連晚餐時間也不下樓。
如果洛維雅不來，那麼平時這裡隻有海倫音一個人在這偌大的餐廳用餐。
想象著這個畫麵，看著海倫音嬌小的身體置於高高的穹頂下，他忽然覺得這位公爵大人很可憐。
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“怎麼了？”海倫音透過燭火看了過來。
“您的母親，不用餐嗎？”帕修斯還是忍不住問。
“她的那份會有仆人送上去，”海倫音微笑，“如果我表姐在，她會下樓，但你看我表姐不是被你氣跑了嗎？”
原來如此，說來說去還是怪他。
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