夜幕降臨，將奧克海文村籠罩在一片寂靜之中。
巴特坐在火塘邊，借著微弱的火光，專注地為新的箭矢粘上羽毛。
他神情沉靜，粗糙的大手在製作箭矢時卻常穩定。
馬克跪坐在一旁，沉默幫著削直樺木箭杆，可心思卻完全不在手裡的活計上。
屋子的另一頭，母親抱著熟睡的妹妹，憂鬱的目光時不時投向父子倆，昏黃的火光在她臉上投下長長的陰影。
馬克幾次張開嘴，想說些什麼，但看到父親那張沉默如山岩的側臉，所有的話又都咽了回去。
他知道父親的脾氣，一旦決定的事情，就不會輕易改變。
「埃爾文，我的好兄弟。」
馬克隻能在心裡一遍遍地祈禱，「至少明天早上，你一定要趕回來，要是你能做到，我就把妹妹嫁給你。」
……
「嘶！」
李維突然打個冷顫，好像被什麼比哥倫布首領更恐怖的野獸盯上。
此刻，他已經返回到奧克海文村的邊緣。
手上，還提著兩隻用樹藤死死捆住的哥布林。
它們的嘴被塞滿了樹皮草根，隻能發出嗚嗚的聲響，猩紅的眼睛在黑暗中因為恐懼而滴溜溜地亂轉。
李維不知道老福特已經將主意打到了巴特一家身上，就算知道了，也不會在意。
因為他今晚回來的唯一目的，就是徹底解決這個麻煩。
夜幕下的奧克海文村一片寂靜，僅有零星幾處燈火亮著。
這個年代，鄉下人在夜晚可沒有什麼娛樂方式，要麼猛猛造孩子，要麼早早躺下休息。
靠著係統獎勵的潛行技巧，李維的身影如同鬼魅，融入了村莊的深沉夜色中。
他避開村裡僅有的幾條巡邏路線，像一隻夜行的貓，沒有驚動任何一家農舍。
很快，一座氣派的莊園出現在眼前。
這裡就是霍克鄉紳的家。
李維繞到莊園側麵的圍牆下，身形如靈貓般攀上石牆，悄無聲息地翻進去，順手將兩隻活捉來的哥布林放在地上。
院子裡，一個提著燈籠巡夜的僕人耳朵動了動，似乎聽到了什麼異響。
他停下腳步，朝著黑暗的牆角望去，疑惑問：
「誰在哪？」
迎接他的，是一支從黑暗中激射而出的箭矢。
僕人來不及做出任何反應，就被箭矢精準沒入喉嚨，發出一聲沉悶的輕響。
燈籠脫手落地，在地上滾了幾圈。
僕人一臉驚恐，喉嚨裡發出嗬嗬的漏氣聲，雙手徒勞地捂住脖子，仰麵倒下。
在微弱的火光中，李維的身影自黑暗中緩緩浮現。
他看著倒下的屍體，麵無表情。事到如今，殺人這件事，已經無法再讓他的內心產生半分波瀾。
莊園主屋。
溫暖的房間內，壁爐裡的火焰歡快跳動著，將整個房間映照得一片明亮。
年過半百、身材臃腫的霍克老爺正斜躺在鋪著柔軟獸皮的長榻上，閉著眼睛，享受年輕妻子輕柔的按摩。
他身旁的矮幾上，擺放著精致的銀質餐盤，裡麵盛著烤得滋滋冒油的禽肉和新鮮的水果，一杯盛著殷紅葡萄酒的水晶杯散發著醇厚的果香。
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老福特恭敬站在一旁，臉上堆滿了諂媚的笑容，正繪聲繪色匯報著今天的事情。
「……所以，老爺您儘管放心。巴特那個老東西已經答應了，明天要是見不到埃爾文那小子，就會替他還債。到時候，不管是讓他定期上供野味，還是做別的什麼，都由您一句話說了算。至於那十畝田地，雖然暫時沒有地契，但也已經是您的囊中之物了。」
聽到這裡，霍克老爺緩緩睜開眼睛，臉上露出滿意的神情。
他端起酒壺，親手為老福特倒了一杯。
「福特，你辦事，我向來是放心的。」
霍克老爺將酒杯遞過去，「這杯，賞你的。」
老福特臉上頓時笑開了花，誠惶誠恐地雙手接過酒杯，受寵若驚的模樣，更是讓霍克鄉紳感到開懷。
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