黃泛區北岸的日軍殘部倉皇向南收縮，閻老西順勢把部隊推進到了黃河邊上，而黃河以南的大片土地，包括周口、駐馬店、信陽等重鎮。
則在短短半個月內被八路軍陸續解放。八路軍的推進速度遠快於閻老西的預料，從最初牽製性的策應作戰，迅速演變成了一場全方位的戰略大反攻。
長江南岸的戰局也在同一天發生了決定性的轉折，五月二十三日，陳誠指揮的中央軍主力在武漢外圍發動了全麵總攻。
老蔣把能調動的部隊全部壓了上來，中央軍的精銳師、川軍、滇軍、桂軍，加上各地調來的保安團，總兵力達到了一百五十萬人，圍攻武漢的三十萬日軍，兵力對比五比一。
圍城戰打得極其慘烈，從武昌打到漢口，從漢口打到漢陽，每一條街道、每一棟樓房、每一座碼頭都發生了反複的爭奪和絞殺。
白崇禧的部隊從浙贛線向杭州發動進攻，牽製住了日軍華中方麵軍最精銳的幾個師團，讓他們無法北上增援武漢。
薛嶽的第九戰區主力在湖南和湖北交界處發動了猛烈的策應性攻勢，把日軍在湘北的防線攪得七零八落。
到六月中旬，整個中國戰場上，日軍同時遭受了來自四個方向的全線重壓，北麵是宋驍的七十萬鐵甲雄師從華北平原滾滾南下。
南麵是老蔣的一百五十萬大軍猛攻武漢，西麵是八路軍在河南的四十萬勁旅攻城略地，東麵是山東敵後戰場上碧蛟和李雲龍的部隊在掃蕩日軍殘餘據點。
每一路都損失慘重，每一路都在向大本營發出同樣的兩個字的電報：求援。
東京大本營的軍令部裡，參謀們已經顧不上給每封求援電報寫回電了，牆上的巨幅作戰地圖上，代表日軍控製區的紅色範圍正在以肉眼可見的速度縮小。
像一張被火燒著的紙，從邊緣向中心迅速焦黑卷曲。武漢的三十萬日軍在持續多日的圍攻下傷亡慘重，補給線全部被切斷。
彈藥和糧食消耗殆儘，傷兵躺在臨時搭建的地下救護所裡，連止血帶都用光了。最慘的是那些剛被征召不久的新兵。
很多人在戰壕裡第一次聽到炮彈的尖嘯聲，連臥倒的姿勢都還沒學會就被爆炸的氣浪掀飛了，到六月上旬，武漢三鎮全部被國軍攻克，長江南岸的日軍防線徹底崩潰。
在南京的日軍派遣軍司令部裡，一封又一封的求援電報被堆在桌上沒人處理，一個參謀把最新的戰報念出聲來，念到一半自己停了，整個房間安靜得能聽到牆上的掛鐘在走。
所有人的目光都集中在地圖上的山東，在那裡，一個巨大的包圍圈已經被畫上了一個血紅的叉。他們原以為華北方麵軍的核心戰力至少能在河北撐上三個月，給南方爭取重新部署的時間。
沒有人會想到，從山海關打穿的裝甲前鋒，隻用了不到一個月就碾過了整個山東，南北兩線的戰略協同被打穿了最中間的那一環，再沒有北，也沒有南。
消息傳到重慶的時候，整個山城都沸騰了，報童舉著號外在街上狂奔，報紙被搶購一空，武漢三鎮的市民從廢墟裡走出來。
看到城牆上插著的已經不是旭日旗，而是青天白日滿地紅，很多人在街上抱著痛哭，陳誠站在武漢街頭一棟被炸毀了一半的樓房裡。
看著窗外還在冒煙的廢墟和遠處碼頭上正在升起的國旗，心情卻極為複雜，長江以南是拿下來了，但黃河以北呢？
他的目光越過長江，越過黃河，越過遼闊的華北平原和東北的黑土地，落在那麵已經在長白山頂獵獵飄揚的軍旗上。
那麵旗子不屬於重慶，而它的主人如今已經坐擁全中國最富饒的糧倉、最強大的重工業基地和最精銳的野戰軍，還剛剛殲滅了他的三十萬勁敵。
宋驍的部隊沒有追過長江，山東戰役結束之後，七十萬大軍在黃河以北就地轉入休整和鞏固，新收複的華北各省迅速進入了和東北一樣的恢複建設節奏。
土改、恢複生產、建立基層政權、培訓民兵，長江南岸的日軍殘部在武漢失守後紛紛向華東沿海收縮，最終集中在南京、上海、杭州這個三角地帶裡。
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