理由再明白不過——漢軍能閃電奪下長安、涼州，戰力絕非泛泛。拆開來揉進去，等於給唐軍添筋壯骨。再說，若任其自成一體，誰敢放心？
“沒錯！對外隻稱一支唐軍，絕無‘漢軍’之名。”
劉政會接得乾脆。
這話表麵談整編，實則削權——曹封一旦入夥，休想再握兵符、號令如初。
“呼……沒兵沒權，翻不出浪花。”
柴紹神色這才鬆緩三分。
在李唐眾人眼中，曹封從來不是盟友，隻是塊待嚼的肉。
“還得把他身邊那些硬手，一個不漏地挖過來。”
侯君集摸著下巴補充，顯然覺得光拆軍隊還不夠牢靠。
隻要舊部還在一處，一聲號令，整支改編的隊伍都可能嘩變。必須拆得徹底——人散、將分、令斷，叫曹封身邊空空如也，徹底失勢。
到那時，沒了牙的狼，連吠都不敢大聲。
想碾他，隻消擡擡手指；想廢他，不過一句話的事。
“正是！誰曉得他得了權柄，會不會因大小姐逃婚那檔子事，秋後算總賬？”
一句話點破眾人心思：先奪其所有，再棄如敝履。
“理當如此。”
李世民冷然一笑，目光幽深。
屆時，長孫無垢，還不是任他予取予求？
“盼著漢軍早一日，編入我唐軍帳下。”
李淵沒開口，心裡卻已翻騰起滔天波瀾——漢軍若真歸附，李唐的筋骨便立刻硬了三分。
再順勢揮師南下、西進，逐鹿中原的雄圖，便不再是紙上談兵。眼下眾人正熱血沸騰，他豈會掃興？“李唐的霸業，這回真要成了……”
念頭一轉，父親臨終前那句“莫貪虛勢、須防尾大”的叮嚀，早被他甩在腦後。
橫豎人進了門，刀把子攥在誰手裡，還不就是他說了算？
唉！
蒲阪城陰森的地牢深處，李建成三人枯坐於鐵欄之後，四壁漆黑，連燭火都吝嗇一星。
“河東郡，怕是連蒲阪都已易主……外頭到底亂成什麼樣了？”竇威聲音壓得極低，眉心擰成死結。
他比誰都清楚——曹封根本沒打算握手言和，那是鐵了心要掀桌子、斷李家的根。
“漢軍……還會來救嗎？”王武宜喉結一滾，話音發乾。
啊——！
一聲撕心裂肺的慘叫猛地炸開！
兩人齊齊噤聲，目光刷地釘在李建成身上。
“大公子？！”
竇威一個箭步搶上前，聲音發緊。
李建成身上裹著滲血的舊布，手腳關節青紫腫脹，傷口潰爛多日，連藥渣都沒見一粒。
“一動……骨頭就像被碾碎似的紮進肉裡。”他咬著牙喘息，額上冷汗滾落。
“再拖下去……”王武宜頓住，沒往下說。
可誰都懂——手廢了，腿瘸了，人就廢了。
……
那一記重擊，是李存孝親手砸下的。力道之狠，不是脫臼，是生生震裂了腕骨與踝骨。
李建成起初還當隻是錯位，如今整隻右手已麻木如木，腳踝一碰便鑽出冷汗。
“大公子別急，唐公定會派人來接。”竇威盯著他慘白的臉，聲音沉穩，像往沸水裡投了塊冰。
這時候，穩住人心比什麼都緊要。
“對，咱們靜候幾日便是。”王武宜立刻介麵，語氣溫和卻篤定。
“嗯。”李建成隻應了一聲，可眉頭鎖得更緊，彷彿那愁緒已刻進皮肉裡。
……
司州腹地，山道崎嶇。徐世績與單雄信策馬狂奔數十裡，終於在暮色將盡時，撞進那家藏在鬆林褶皺裡的山野客棧。
屋舍簡陋，不沾半分市氣。
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