萬曆四十七年三月初三午後，遼東寬甸以北，沙尖子山崗。
湍急的渾江在此處陡然拐彎，水勢漸緩，由露河渾江口處注入鴨綠江。
此地屬於建州三衛，堪稱化外之地，努爾哈赤崛起前，這裡人跡罕至，除了深入山林的遼東獵戶，隻有少許越境挖參的朝鮮人。
此時此刻，沙尖子山崗卻是熱鬨朝天。
山崗下築起了層層營壘，拒馬林立，輔兵民夫將渾江岸邊的樹木砍伐一空，用以製造柵欄陷阱。
營地之間人聲鼎沸，頗為熱鬨。
總兵劉大人補發餉銀的消息在軍中傳開，引得士卒振奮，這些在遼東泥濘中掙紮了四五日的重步兵，無不歡呼雀躍。
朝廷欠餉已有數月，這些來自千裡之外的客兵們無不怨氣衝天。
雖說明代的財政還不足以養活一支數量可觀的僱傭軍，然而朱家皇帝既要馬跑得快又不給馬吃草，真的讓人很無語。
如果不是朝廷一直畫餅，說什麼赫圖阿拉金銀無數，攻克之後賞賜金銀，怕是也譁變了。
眼下劉總兵竟用私帑發放兵餉，如何不讓這些丘八感動。
除了外出哨探的夜不收架梁馬，各營兵士都在把總千總的指揮下，按名冊領取餉銀。
一隊隊強悍家丁，手持順刀長槍，立於隊列周圍，警惕注視著各營前來領餉的士兵。
沙尖子山崗之上，眾人望著山下士兵領餉的場麵，麵露詫異之色。
戚繼光厚餉養兵的時代早已過去，現在的朝廷，拖欠兵餉已是常態。
今日劉綎傾儘家財，給麾下一萬多士兵補足糧餉，分明是壞了規矩。
「劉總兵，之前你斬殺奴賊塘馬，未向本官告知，現在又私自給兵士發放糧餉，耽誤大軍行進，若是杜總兵尚被奴賊圍困，等著我們解救，大軍救援不及，本官可擔不起這責任！」
劉招孫護衛在劉綎身邊，聽見有人說話，連忙循聲望去，卻見是個身材清瘦，鬚髮微白的文官，身穿三品蟒袍，外麵罩了層鎖子甲，頗有幾分儒將風範。
這位便是東路軍明監軍康應乾，他是萬曆三十二年的進士，歷任陳州知州、南京兵部郎中、山東副使等職，這次被調來擔任東路軍監軍，率領五千浙軍，由於裝備繁多，尤其是各人一桿一丈七尺長槍，攜帶頗為不便，於是便與朝鮮軍一起，走在了後麵。
在原本歷史位麵上，薩爾滸戰敗後，康應乾單騎逃走，之後遼陽陷沒，康應乾帶著官印從海上乘船回到朝中，將情況奏明萬曆皇帝，乞求賜罪，萬曆皇帝網開一麵，赦免他死罪。
可能是受前世某些歷史論壇貼吧的影響，見到這個兵敗卻沒有死節的文官監軍，劉招孫自然沒什麼好感。
不等劉綎開口，劉招孫便搶先反駁道：
「朝廷發放兵餉，本是應儘之事，大人手下五千浙軍，不曾少發一文！那杜鬆早已兵敗身亡，救援就不必了，我等須在此自保，再說，義父發放軍餉，自然還有其他打算······」
康應乾鬍鬚抖動，頗有些惱怒，他和浙江本無甚瓜葛，平日裡也看不起這些丘八，再說，劉招孫不過區區一個把總，文貴武賤，他若非劉綎義子，早被自己殺了。
劉綎聽了這話，卻是臉色不變，良久之後，才轉身康監軍道：
「劉招孫唐突，還望監軍海涵！戚少保《練兵實紀》有雲：營中人馬，若出少入多，非係錯數，必是擄掠士民，或夾帶奸細。這苦寒之地，也沒什麼百姓可以擄掠，剛才劉招孫稟告老夫，說營中多了些陌生麵孔，」
戚少保的兵書，此時在大明武將中頗為流行，便是康應乾這樣的文官，若有朝一日身處行伍，也會買上一本，細細研讀的。
聽劉綎說軍中有建奴奸細，監軍大人臉色微變。
他這次率領東路軍北上，關於奴酋用間，攻陷撫順的傳言，也是聽到了不少。
眼下杜鬆馬林不知死活，若真讓建奴裡應外合，破了東路軍，不必朝廷怪罪，他便是死無葬身之地。
「劉總兵此時發餉，既能鼓勵士氣，堅守營壘，又可藉機查驗名冊，清點兵馬，清除奸細，還可就地休整，用兵之道，不外如此，真乃老成謀國！」
劉綎揮手打斷康應乾吹捧，鄭重其事道：
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