【第34章 聖賢書裡的鬼，通敵的價碼】
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北鎮撫司，刑房。
鐵鉤上掛著個人，皮肉翻卷，原本的模樣早已模糊難辨。地上扔著一匹被撕開的蘇杭錦緞，裂口處露出一角信紙。
魏忠賢靠在太師椅上，端著蓋碗撇去浮沫，沒喝。
“掌櫃的，‘瑞蚨祥’的分號在京城開了有些年頭。”魏忠賢聲音很輕，像在跟老街坊嘮家常，“這張西苑火器營布防圖畫得細致，比兵部那幫飯桶強。為了這圖，沒少花銀子吧？”
掛著的人動了一下，喉嚨裡發出嘶鳴。
田爾耕站在旁邊，手裡提著燒紅的烙鐵，在那人眼前晃了晃。
“不說？”田爾耕把烙鐵湊近那人胸口，焦糊味彌漫開來，“圖上紅圈標的是皇上新造的火藥庫。這要是讓建奴細作一把火點了，半個北京城都得飛上天。”
“我說……我說……”
那人終於崩潰，腦袋垂下來，血水順著下巴滴在地上。
“是……是翰林院侍讀，周朝瑞周大人……他常來店裡選料子，說是給老家夫人做衣裳……”
魏忠賢的手一頓，茶蓋磕在碗沿上，當啷一聲脆響。
“翰林院？”
魏忠賢笑了，透著股陰森氣。
“咱家沒記錯的話，這周朝瑞可是楊漣大人的得意門生，平日裡滿口君臣大義，文章寫得花團錦簇。”
他起身走到那張桑皮紙前，伸出蘭花指夾起來。
“田爾耕。”
“在。”
“把人收拾乾淨，別弄死了。明兒早朝，咱家要送那幫清流一份大禮。”
……
翌日，奉天殿。
早朝剛開始，氣氛便有些不對。禦史台那邊幾個言官交頭接耳，目光頻頻瞟向龍椅旁的魏忠賢，眼神恨不得生吞了他。
“臣，有本奏！”
禦史李邦華大步出列，高舉象牙笏板。
“臣彈劾魏忠賢！昨夜東廠番子無故闖入翰林院侍讀周朝瑞府中，將朝廷命官鎖拿入獄，未經三法司會審，此乃目無王法，踐踏斯文！”
“周大人乃聖人門徒，平日修身養性，兩袖清風。魏忠賢以此等手段羞辱讀書人，是要讓天下學子寒心嗎？”
楊漣站在前排，雖未出列，但腰杆挺得筆直，顯然默許了這場發難。
朱由校坐在龍椅上，手裡撥弄著一串紫檀佛珠。
“抓了？”朱由校側頭看魏忠賢，“大伴，抓人怎麼不跟朕說一聲？翰林院那是清水衙門，周侍讀能犯什麼事？”
魏忠賢趕緊跪下，一臉惶恐。
“皇爺，奴婢也不想抓。可東廠昨兒個查抄了一家通敵黑店，順藤摸瓜，這就摸到了周大人身上。”
“放肆！”
葉向高終於忍不住，顫顫巍巍走出來。
“魏忠賢，你為構陷忠良，竟敢用‘通敵’這種誅九族的大罪？周朝瑞一介書生，手無縛雞之力，拿什麼通敵？難不成用筆杆子去捅努爾哈赤嗎？”
朝堂上一片附和。
“就是！閹黨誤國，指鹿為馬！”
“請皇上斬魏忠賢，以正視聽！”
朱由校沒理會下麵的喧囂，手上停止撥動佛珠。
“帶上來。”
殿門推開，兩個錦衣衛拖著周朝瑞進來。這位平日風度翩翩的翰林此刻披頭散發，官服稀爛，嘴裡還在大喊。
“冤枉！我是讀書人！我是清流！閹狗陷害我！”
他看見楊漣，拚命掙紮著往前爬。
“老師！救我！他們要屈打成招！”
楊漣臉色鐵青，正要開口。朱由校從龍椅上站了起來，手裡提著魏忠賢剛才呈上來的包袱。
“啪。”
包袱扔在丹陛之下，散開來。一件油光水滑的皮襖滾出，毛色黑中帶紫，陽光下泛著幽光。
“葉閣老，你見多識廣。”朱由校指著皮襖，“給大夥掌掌眼，這是什麼皮子？”
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