【第49章 江南煙火】
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蘇州府,織造局門前。
大火映得半邊天通紅。燒的不是別的,是上好的生絲。幾萬名織工堵死了衙門,手裡不是梭子就是染坊的攪棍。
熱浪撲麵,空氣裡滿是絲綢燒焦的味道。
“燒!把這吸血的衙門燒成灰!”
一個穿青衫的秀才站在石獅子上,揮舞著折扇,脖子漲得通紅:“朝廷無道!咱們織工熬乾了血汗織出來的絲,憑什麼拿去換遼東的鐵疙瘩!增稅就是殺人!宦官就是害民!”
“殺人!害民!”
底下的人群被徹底點燃,吼聲震天。
幾個守門的東廠番子握著刀,卻根本抽不出來。
無數隻手伸過來,拽胳膊扯腿,將他們拖倒在地。
“別打!咱家是奉皇命……”
領頭的檔頭話沒說完,一塊青磚飛來,正中腦門。
血流下來,糊住了他的眼。
“剝了他!這身皮看著礙眼!”秀才在石獅子上叫嚷。
幾隻粗手猛地一扯,檔頭身上的飛魚服被撕成布條,露出中衣。
緊接著,無數隻腳踩了上來。
秀才跳下石獅子,掏出一張寫好的白紙,把毛筆塞進檔頭沾滿泥血的手裡。
“寫!就寫你是魏忠賢的走狗,來蘇州敲骨吸髓,逼死織工!”秀才抓著檔頭的手指,強行在紙上畫押,“按手印!讓你主子看看,這就是民意!”
檔頭被按在泥水裡,滿嘴腥味,手指被掰開,在那張“認罪書”上留下一個血指印。
與此同時,蘇州最奢華的得月樓雅間。
陳元山兩指捏著白瓷酒杯,輕輕晃動。
窗外衝天的黑煙,倒映在他杯中的酒裡。
“好火。”陳元山抿了一口酒,臉上帶笑,“這把火一燒,那個修木頭的皇帝該知道疼了。”
對麵的幾個大鹽商和絲綢商也跟著笑起來。
“陳兄這招高明。”一個胖員外豎起拇指,“八萬織工鬨事,這就是天大的民變。蘇州一亂,揚州、杭州跟著動,漕運一斷,不出半個月,京城就得斷頓。”
“他不是要在遼東打仗嗎?”陳元山放下酒杯,眼神精明又狠厲,“沒咱們江南的米,沒咱們的銀子,我看他拿什麼喂孫承宗那三萬張嘴。”
“蘇州知府那邊……”
“放心。”陳元山擺擺手,“銀子早就喂飽了。知府大人說了,民怨沸騰,府衙兵力不足,怕激起更大的亂子,隻能‘安撫’,不能鎮壓。”
他站起身,走到窗邊,看著遠處混亂的織造局。
“這大明,說是朱家的,其實是咱們的。皇上想要刀把子,咱們就讓他看看,究竟是刀硬,還是錢硬。”
……
人群邊緣,一個穿破爛短打、戴草帽的漢子蹲在牆根,嘴裡叼著草棍。
他帽簷壓得很低,一雙眼卻不錯地盯著場中。
李自成看著上躥下跳的秀才,又掃了眼幾個混在織工裡遞火把和石頭的人。那些人穿著粗布衣,手卻白淨,不像乾活的手。
“有意思。”李自成吐掉草棍。
他見秀才喊累了,鑽進旁邊的小巷子。
沒一會兒,一個陳府家丁模樣的人溜進去,遞給秀才一個沉甸甸的布袋子。
秀才掂了掂袋子,臉上那股“為民請命”的悲憤立馬消散,換上了一副諂媚的笑。
李自成壓了壓帽簷,悄無聲息地跟了上去。
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他貼著牆根移動,將這蘇州城裡的鬼魅魍魎,儘收眼底。
……
紫禁城,乾清宮。
朱由校正在看孫承宗的奏折,魏忠賢急匆匆地跑進來,袍角絆在門檻上,差點摔倒。
“皇爺!出事了!出大事了!”
魏忠賢跪在地上,手裡舉著一封急遞,手都在抖。
“蘇州織造局被燒了!咱家派去的稅監,被……被那幫亂民扒了衣服,按在泥裡寫了認罪書!整個蘇州都亂了,漕運碼頭也被沉船堵死,說是江南不穩,無力北運!”
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