鋼軌是第三天拉來的。
老吳開的車，還是那輛吉普，後麵掛著一個拖鬥。拖鬥裡裝著六根鋼軌，每根六米長，從船廠廢料堆裡翻出來的。
舊是舊，但沒鏽透，老方拿手錘一根一根敲過，聲音脆，鋼質還在。枕木是邱長海從島上木材老黃那兒買的，槐木的，二十根，鋸得方方正正，拿桐油泡過。
「槐木耐海水。」邱長海蹲在枕木旁邊，拿手摸著木頭的紋路，「用個三五年沒問題。三五年後壞了再換。」
丁海生把焊機從石頭屋裡推出來，接上電，開始焊鋼軌接頭。六根鋼軌要接成兩根十二米的長軌，接頭處開坡口，焊三道。第一道打底，第二道填充，第三道蓋麵。
阿光蹲在旁邊看，眼睛一眨不眨。
丁海生焊完第一個接頭，拿焊渣錘敲掉藥皮，焊縫露出來，魚鱗紋一道一道整整齊齊。他看了一眼阿光。
「看出什麼了？」
「焊條走的不是直線。」阿光指著焊縫，「左右晃著走的。」
「擺動。打底焊擺動幅度小，蓋麵焊擺動幅度大。擺動是為了讓焊縫兩邊融合好，不咬邊。」 書庫多，.任你選
丁海生從廢料堆裡撿了塊廢鋼板，拿石筆在上麵畫了一條直線，「在廢板上練。先練走直線。直線走穩了再學擺動。」
阿光接過焊鉗，蹲到廢板堆旁邊。先戴好麵罩，又檢查了手套和工作服袖口。
丁海生看了一眼，點了點頭。阿光拿焊鉗夾著焊條，沿著直線走。手抖，焊條頭在鋼板上劃出一道歪歪扭扭的痕跡。又走一遍，還是歪。走到第五遍，勉強直了。
走到第十遍，焊條頭粘在鋼板上拔不下來了。
丁海生過來看了一眼。「電流小了。薄板用小電流，但太小了引弧困難。調大一檔。」
阿光把焊機電流調大一檔，重新引弧。這次順暢了，焊條沿著直線穩穩走過去，藥皮均勻熔化，焊縫細細一條。
「行。明天接著練。先練十天直線，再練十天擺動。一個月後焊平角縫。」
阿光把焊條頭從焊鉗上取下來，焊鉗掛好，麵罩摘下來。額頭上全是汗。
鋪軌用了整整一天。
老方指揮，邱長海校水平，丁海生和阿海抬鋼軌。
江海平也上手了，跟阿光一組，把枕木一根一根扛到碎石墊層上，按六十公分間距擺好。擺完了，老方拿捲尺量，間距誤差不超過一個指頭。
「行。上鋼軌。」
兩根十二米長的鋼軌抬上去，壓在枕木上。邱長海拿水平尺一段一段校平，墊片一塊一塊往裡塞。鋼軌的接頭正好在枕木上，丁海生又補了兩道焊縫，拿角磨機磨平，手指摸過去光滑得跟一整根一樣。
老方蹲在鋼軌盡頭，眯著眼從軌頭往軌尾看，鋼軌筆直。
「行。裝滑車。」
滑車是從舊船排上拆下來的，四個輪子，鑄鐵的，軸承換過新的。阿海把滑車架到鋼軌上，推了一下，滑車順順噹噹從軌頭滑到軌尾，聲音均勻，沒有卡頓。
老方站起來捶了捶腰。「明天上排試拉。」
傍晚收工，林秀娥送了一鍋魚丸湯過來。魚丸是鮁魚肉打的，加了蛋清和澱粉，彈牙鮮甜。幾個人蹲在新鋪的鋼軌旁邊喝湯。
鋼軌被太陽曬了一天還溫著，坐上去熱乎乎的。
阿光端著碗蹲在鋼軌上。「平哥。咱們這船排，以後能拉多大的船？」
「三十噸以下的都能拉。」
阿光想了想。「三十噸是多大？」
「平安號那麼大。」
阿光哦了一聲，低頭喝湯。
老方把碗放下，掏出煙點上。「這條船排架好了，修船點就能同時修六條船。石槽裡靠四條，東邊老船排架一條，西邊新船排架一條。六條船，人手得跟上。」
他看著江海平。「現在的人手，我主機齒輪箱都行，撚縫不如邱長海，焊工不如丁海生。邱長海撚縫舵係都行，主機不行。丁海生焊工沒問題，齒輪箱和舵係還在學。阿海主機、齒輪箱、撚縫都學了一點，但都不精。阿光剛開始學焊。林秀娥撚縫出師了，別的不會。」
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