【第24章 第24章】
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院子裡，張小巧正托著吳家瑞的腋下，讓孩子的小腳在半空輕輕蹬踏。
何宇柱湊近，用指節碰了碰嬰兒軟熱的臉頰，孩子發出含糊的咿呀聲。
他沒停留太久，便掀簾進了自己那間屋。
炕席透著股舊草的氣味。
何宇柱躺下去，盯著房梁上某處深色的斑痕。
從尚芝容手裡接過來的那片院落，此刻正在他腦子裡攤開——空蕩蕩的屋子，靜悄悄的院子。
不能總這麼晾著。
他想起隱約聽過的風聲，關於城裡即將立起許多廠房的傳聞。
到時候，四麵八方湧進來的人會像水尋找縫隙一樣尋找住處。
與其等別人來敲他的門，不如他自己先找妥帖的人把那些屋子填上。
他手底下正好有六個年輕人，都是知根底的。
每人分一間，抽個簽決定位置，誰也沒話講。
他們聚在一處，往後有什麼要交代的，也省得他四處跑腿。
瓦匠的話還在耳邊：三天左右就能完工。
何宇柱合上眼，盤算著修繕結束的日子。
鑰匙已經給了出去，明天開始，那個空院子會有敲打聲和腳步聲。
等最後一片瓦擺正，他就該把那六個人叫到跟前了。
第三日正午，何宇柱推開椿樹胡同那扇木門時，雷師傅已經坐在石凳上候著了。
見他進來，雷師傅立刻起身，衣擺帶起一陣微塵。
“正念叨您呢。”
雷師傅搓了搓手，指節上還沾著些未洗淨的石灰末，“各處都拾掇妥了，您瞧瞧？哪兒不順眼，我這就叫夥計們改。”
何宇柱跟著他穿過回廊。
瓦是新換的，透著青灰色；窗欞上的漆還沒乾透，散著淡淡的桐油味兒。
他伸手推了推門板，合頁發出沉穩的轉動聲。
兩人轉完最後一間廂房，又回到前院那棵老槐樹下。
“手藝沒得挑。”
何宇柱在石桌旁坐下，指尖拂過桌麵冰涼的紋理，“該結多少工錢？不能讓師傅們白等。”
雷師傅從懷裡摸出張皺巴巴的紙，上麵用鉛筆歪歪扭扭記著數。”料錢加人工，統共六十五萬。”
何宇柱沒說話，隻從內袋掏出個布包。
他數錢的動作很慢，一張，兩張，數到第十三張時停住，遞過去。
雷師傅接過來，就著天光又數了一遍。”正好。”
他把錢仔細疊好塞進腰帶裡，“那……我先回了？您留步。”
木門吱呀合上後，院子裡靜了下來。
何宇柱在石凳上坐了好一陣，直到槐樹影子斜過門檻，才起身鎖了門。
張虎他們租的院子不遠，推門進去時，六個小夥子正蹲在井邊淘米。
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見他進來，嘩啦全站了起來，水瓢磕在井沿上當啷響。
“何大哥。”
“收拾收拾。”
何宇柱站在院心，目光掃過他們沾著米漿的袖口，“跟我走。”
一陣桌椅挪動的悶響過後，六個人跟在他身後出了門。
椿樹胡同的宅子第二次被推開時，傍晚的風正穿過空蕩的穿堂。
小夥子們擠在門廊下，眼睛不住地往飛簷鬥拱上瞟。
堂屋裡的太師椅積了層薄灰。
何宇柱用袖子撣了撣，坐下時木質椅背抵著脊梁。
他抬抬手，示意他們找地方坐。
凳子不夠，兩個年紀小的乾脆蹲在了門檻邊。
“這院子，”
他開口，聲音在空屋裡顯得格外清楚，“是我師父的。
她回南邊去了，托我照看。”
他頓了頓，聽見窗外有麻雀撲棱棱飛過瓦簷，“你們家裡都擠吧？往後就住這兒，順帶替我看著門戶。”
蹲在門檻邊的那個先抬起頭，眼睛亮得像是突然被燭火照著了。
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