是什麼要緊事。
你們院裡的何大清，上午來過了。
他說在保定尋了門親，要跟著那女人過去，管事大爺的差事，就此辭了。”
他頓了頓，手指無意識地敲著桌麵，“我的意思是，你們院裡得再補一位。
中院、後院既然已有你們二位，這回便從前院選人。
一家出一個，聽著也公道。
晚上我過去說一聲，你們先給各家各戶透個風。”
他說完，才像是忽然記起什麼，“對了，你們倆一道過來，是有什麼事？”
“就是為老何這事。”
劉海中接過話頭，聲音比平時高了些，“沒想到他腳程快，已經跟您彙報了。
那……我們就不耽誤您工夫了。”
出了街道辦，午後的陽光把兩人的影子拉得細長。
巷子裡的風卷著塵土和煤渣的氣味。
“老易，”
劉海中忽然開口，眼睛盯著自己晃動的腳尖，“你說，前院那麼些人，王主任會點誰的名？”
易中海的腳步沒停，目光掠過巷子兩側灰撲撲的院牆。”識文斷字的，攏共也沒幾個。
閆埠貴……好歹是個教書先生。
旁的，多半連自己名字都寫不利索。”
“那……咱們仨，往後怎麼論？”
劉海中的聲音壓低了，帶著點不易察覺的急切，“何大清這一走，空出來的位子……”
“我估摸著，”
易中海語氣平淡，像在說一件與己無關的事，“閆埠貴頂上來，做個三爺。
咱倆順次往前挪一挪。
我坐何大清那把椅子，你接我的。”
話音落下，旁邊人的呼吸似乎滯了一瞬。
隨即，劉海中臉上堆起笑紋，那笑容來得太快，顯得臉皮有些緊繃。”喲！那我可得提前道喜了，一大爺！”
一大爺？易中海心裡嗤了一聲。
從管著十幾戶人的二爺，變成管著同樣十幾戶人的大爺，這也值得賀喜？他麵上卻也跟著笑了笑，眼角擠出幾道溫和的褶子。”沒影兒的事，瞎猜罷了。
最後還得聽王主任的。
真要那樣，你不也成了二爺？同喜。”
走到院門那棵老槐樹下，他停下腳步。”晚上王主任要來，知會各戶的事不能耽誤。
你看這樣行不行：前院、中院，我去敲門。
後院就勞煩你跑一趟。”
“成！”
劉海中應得乾脆，“早點說妥，省得有人吃了飯就往外溜，找不見人影。”
一進院子，劉海中便直奔後院。
他那略顯急促的敲門聲，和拔高了調的嗓音，在午後安靜的院落裡蕩開：“各家各戶聽好了——街道王主任晚飯後來宣布事情，都留在家候著，別出門！”
易中海先去了前院。
他告訴劉海中自己負責通知前院和中院，其實是為了提前找閆埠貴。
街道辦王主任晚上要來，這件事他得先透個風。
如果閆埠貴真當上了前院的管事大爺，這份提前告知的情分，往後院子裡有什麼事，閆埠貴自然會站到他這一邊。
劉海中那點心思，易中海看得清楚——那人想當一大爺。
何大清他動不了，但劉海中？易中海覺得對付這人，自己有的是辦法。
閆埠貴家的門敞著。
易中海站在門邊，抬手在門板上叩了兩下。
“老閆，”
他朝屋裡說，“今天我去街道辦見了王主任，彙報工作。
王主任說晚上要來院裡說件事。
我來就是告訴你一聲，晚飯後別出門。”
話說完，他轉身要走。
身後果然傳來閆埠貴的聲音：“老易，等等。”
易中海停住腳。
“還有事？”
他回過頭。
閆埠貴伸手拉住他胳膊，把人往屋裡帶。”急什麼，進來坐坐。”
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