“現在讓我們拋開重逢的感動，談談生意。”戴拉萊涅恩拍拍手，對兩人的複雜表情不以為意。“我很高興你們願意滿足我的好奇心，但我不得不說，拉蒙先生——您給出的情報真是少得可憐。”
“哦。”奧利弗乾巴巴地說道。
“但我的確對弗林特·洛佩茲的發現充滿興趣，是個好情報。說到這個，既然我們決定在這次交易中儘量保持坦誠——我相信兩位都清楚r_ou_鋪的基本信息了。”
等的就是這句話，尼莫在心裡翻了個白眼。深淵賢者永遠不會停止他的試探。
“是。”魔王先生趕忙把從鸚鵡那裡取得的情報搬了出來。“r_ou_鋪不是集中的某個組織，是四散的介紹人製。如果謠傳是真的，最上麵的管理者是傳說中的歐羅瑞。有需要的天才和法師們會通過各種渠道找到這些介紹人，從他們那裡取得惡魔信息。”
“雙方達成一致後，上級惡魔會趕去深淵最表層的指定地點，將血r_ou_附著在中下級惡魔的軀體上，再由施法者召喚這些中下級惡魔。”奧利弗竭力憋出深不可測的表情，隨意補充道。
尼莫肩膀上的灰鸚鵡小聲嗤了聲。
“是這樣。”戴拉萊涅恩掃了眼鸚鵡，摸摸下巴。“聽您的描述，您的父親顯然不是惡魔術士，那麼他當初要的可能是其他服務——比如用知識和情報換取回收而來的惡魔血r_ou_，或是特定深淵法術。”
“比如上級惡魔的‘支配’。”奧利弗閉上眼睛，小聲說道。
深淵賢者點了點頭：“召喚上級惡魔的客人信息會被登記，並在r_ou_鋪所有介紹人間共享。非常遺憾，兩位，這種次一級的交易……恐怕隻有介紹人本身才知道內容。交換而來的知識不是強製共享的，這是作為介紹人的甜頭之一。”
“但你能搞到情報。”尼莫盯住鏡片後那雙灰綠色的眼睛。
“當然。”戴拉萊涅恩的聲音中充滿理所應當。“根據拉蒙先生的情報——我們的弗林特恐怕是和r_ou_鋪介紹人做了兩次交易，而那位介紹人八成是守門人的成員。交易時間為二十三年前，地點在奧爾本首都，這些線索足夠縮小範圍啦。”
奧利弗擰起眉頭：“兩次？”
他原以為隻存在一樁交易——從梅德思的說法看來，弗林特·洛佩茲僅僅是用惡魔血r_ou_修複了手臂。
“對，兩次。”戴拉萊涅恩前進兩步，一隻手伸向奧利弗，半途被尼莫不動聲色地推開。“……好吧，我隻是想說，僅憑一個純粹的人類，是無法在特倫特枯萎症的侵蝕下保住一個新生兒的命的。啊，前提是您沒有特地用假情報騙我。”
“親愛的大英雄弗林特啊。”
戴拉萊涅恩從喉嚨深處發出兩聲低笑。
“他全心全力向嬰兒輸送力量，肯定無法顧及別的方麵，人類的幼崽可沒有那麼容易成活。我猜他第一次去奧爾本首都是想和r_ou_鋪交易，換取遏製詛咒、節省j-i,ng力的小技巧。”
“不巧被梅德思先生告發後，他失去了右臂，於是一不做二不休，我們的弗林特乾脆來了第二次交易——一條惡魔的右臂，一點深淵法術，無疑讓您更順利地長大了，拉蒙先生。”
“情報。”尼莫冰冷地開口打斷，將話題扯了回來。
“是，是。”紅發傭兵取下眼鏡，悠閒自在地擦了擦鏡片。“二十三年前負責奧爾本首都，同時出身守門人的r_ou_鋪介紹人，我還真知道一個。不過我很久沒有他的消息了，據我所知，他從沒有提交上來過任何有含金量的知識或情報。”
尼莫後背滾過一陣戰栗，他終於意識到，答案到來的速度很可能比他想象的還要快。
半天後他便收回了這個想法。
三人一鳥正站在廣袤的邊境森林深處，一幢破舊的三層木屋跟前。根據這片地區住民們的說法，那位“怪脾氣的居住者”失蹤已久。但沒有人會在意一個不常出現的獨居老人，更沒有人會沒事前來這片危險森林的深處。所以誰都不知道那個可憐的老頭兒是早就搬走，還是成了林中野獸的晚餐。
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