牆壁軟化的第一天，影子便在牆體深處開始獨自行走。不再是主人的附庸，它們有了自己的軌跡。赤在紅光中，墨在黑光中，青在青光中。隔著一層柔軟的壁障，外麵的人能望見它們，如同觀賞水族箱裡的遊魚。芽每天都蹲在牆前，目光追隨著墨。墨走得不快，步履卻異常沉穩。它的五官漸漸清晰，有了自己的眉眼，與芽全然不同。“它要去哪兒？”芽問。敘站在她身側，視線同樣投向牆內。“或許是在找一條線。”他說，“據說每道影子裡都藏著一根線。牆硬的時候，線也繃著。如今牆軟了，線便沉了下去。它們得把它撈起來，沿著它，走到儘頭。”“儘頭是什麼？”“誰知道呢？也許……就是外麵這個世界。”芽看著墨。它在牆裡專注地走著，外界的一切似乎都與它無關。芽將手掌貼上牆壁，能感到一種溫熱的脈動。牆內的墨似乎有所感應，短暫地回望了一眼，又繼續向前。那天上午，牆外起了聲音。一種全新的聲音，古老而沉重。那聲音低語著，滲入每個人的耳朵：“你的名字是借來的。你的故事是虛構的。你的花永遠不會綻放。你的路沒有終點。”那些行走的人們聽見了，一些人步履蹣跚，一些人捂住耳朵蹲了下去。根也聽見了。他正站在那朵盛放的紅花前，名字依舊在花蕊中旋轉。但那個聲音在他腦中回響：“你等待的不是真實。你將等來幻覺。你眼前的花是假的，你指尖的觸感是空氣。”根的手開始發抖。他親手觸碰過那朵花，那份涼意和柔軟是如此真切。可那個聲音卻說，一切是假。他該信誰？灰燼不知何時來到他身邊。“那聲音讓你難受嗎？”他問。根遲疑地點點頭。“那朵花呢？”灰燼又問，“你摸到它時，是什麼感覺？”“涼的，軟的。”根回憶著指尖的觸感，“很……安靜。”“那就信你的手。”灰燼說。根看著灰燼那雙紅色的眼睛，裡麵像有火焰跳動。他轉過身，再次伸出手，指尖輕輕劃過花瓣。涼，軟。它還在。他深吸一口氣，顫抖停止了。那聲音沒有停歇，繼續說道：“你們的路，是別人踏出的舊痕。你們的腳印，複刻著他人的軌跡。你們的光，你們的腳步聲，全是殘羹冷炙。”跟著用雙手死死捂住耳朵。她才剛剛學會邁步，愛上自己腳下光路發出的“沙沙”聲。可那聲音說，連這聲音都是偷來的。灰燼在她麵前蹲下，視線落在她的腳上。“走出水泡的，是你的腳，還是那個聲音的腳？”他輕聲問。跟愣住了。她低頭看看自己磨破又結了繭的腳底，隱隱的疼痛提醒著她。她慢慢鬆開手，試著走了兩步。沙沙，沙沙。是她自己的腳步聲，疼，但真切。
下午，那聲音不再是獨語，彙成了嘈雜的合唱，從四麵八方湧來：“花不會開，人不會來，名字上不了樹。你們在浪費時間。你們毫無意義。”
炬站在自己埋下種子的地方，那裡仍是一片空地。那聲音在他耳邊響起：“它永遠不會發芽。它是死的。你也是死的。你們全都死了。”
炬蹲下，用手指刨開泥土。那顆灰色的種子躺著，既沒腐爛，也未萌發。他將它托在掌心，想起那句“灰的也能長”。
“它還活著。”炬喃喃自語，像在對種子說，也像在對抗那無處不在的噪音。
述不知何時從牆裡走出，站在他身旁，身上還帶著牆內世界的濕氣。“它們在害怕。”述的聲音很輕，“怕你手裡的種子發芽，怕我們真的活過來。”
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“它們是誰？”炬問。
述指向牆外那片混沌的虛空。“是那些不敢走下來，隻敢在天上看著的。它們自己不敢變成人，就想讓你們也害怕。”
炬沉默著，將種子重新放回土裡，仔細蓋好。他站起身，對著牆外喊道：“我不怕！”聲音在牆壁上激起一圈漣漪，那噪音短暫地停頓了一下，複又響起，卻微弱了許多。
傍晚，敘也從牆裡出來了，手裡攥著一枚奇特的種子。它通體透明，核心卻困著一個字：否。那字發出冰冷的光。
“我在牆裡撿到的。”敘的聲音帶著疲憊，“到處都是這種否定的話語，像是它們凝結成的東西。”
他把種子遞給灰燼。入手滾燙。
“把它種下去。”灰燼說，毫不猶豫。
敘有些困惑：“種下‘否’？會長出什麼？”
“誰知道呢？”灰燼看著那枚種子，“但總不能讓它們贏。我們就種下‘否’，看看能長出什麼來。”
敘沒再多問。他在牆根下刨了個小坑，將那枚滾燙的“否”埋了進去。覆上的泥土泛起一層鉛灰色的微光，隨即又黯淡下去，像什麼都沒發生。
夜深了，灰燼靠著樹根睡去，跟蜷在他身邊。她的影子“隨”已經在牆的深處，變成一個遙遠的小黑點，努力尋找著自己的線。
“叔叔，”跟輕聲問，“那些聲音還在嗎？”
灰燼側耳傾聽。還在，但已經很遠，像蚊蚋的嗡鳴。
“在。”
“它們會進來嗎？”
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