腳下的泥土濕滑，多虧新換的靴子，讓他不至於打滑摔倒。
腳步聲雜亂，叫罵聲忽遠忽近，那群罪人像聞到血腥味的野狗，追著他不放。
不行，甩不掉他們……
西蒙暗下決心，既然他們死咬著不放，那就把他們全乾掉。
光線在不斷地消退，濃霧的顏色從灰白漸漸轉為暗灰，像有人擰暗了世界的燈，空氣變得更冷，每一次呼吸都能感到寒意從喉嚨灌進肺裡，好像硬吞下一口冰碴。
然後，森林開始發光……
最初是幾點微弱的光芒，像螢火蟲在霧裡飄，光點越來越多，從濕軟的泥土裡升起，從茂盛的樹叢間上飄出，從垂掛的藤蔓末端脫落，無數細小的孢子懸浮在空氣中，散發著幽暗的螢光。
它們沒有重量，像塵埃一樣浮動，為西蒙照亮前路。
拉開距離後他躲在一棵大樹後埋伏，背靠粗糙濕冷的樹乾。
樹皮上長滿細密的苔蘚，濕滑冰冷，隔著罩袍都能感到那股寒意。
他側耳傾聽——
腳步聲還在逼近叫罵聲，粗重的喘息，偶爾有人被樹根絆倒的咒罵。
二十米，也許更近。
他從腰後拔出兩把釘槍，冰冷的金屬握柄硌著掌心。
霧裡隱約浮現出人影。
一個，兩個，三個……
突然，他聽到了慘叫！
慘叫，撕心裂肺的慘叫在林間炸開！卻又短促地戛然而止，像被人一刀捅進喉嚨，聲音瞬間斷掉。
又傳來某種粘膩的聲響，像什麼濕漉漉的東西被撕開，像骨肉分離時的那種脆響，有骨骼被折斷的哢嚓聲，像乾枯的樹枝被一腳踩碎，最後是重物摔在泥地裡的悶響，像是人直挺挺地倒下。
幾秒鐘後，一切歸於寂靜……
發生了什麼？
西蒙壓低身形，小心翼翼地朝著那個方向摸過去。
撥開一叢齊腰高的蕨類植物，眼前的景象讓他瞳孔驟縮……
血、屍體！
僅僅幾個呼吸間，追逐著他的罪人們就儘數死亡！
他們的死相極其慘烈，幾乎看不到人形，隻能看到遍地的殘肢與肉塊！
殺死他們的男人站在屍體中間。
他的身高高得驚人，看上去足足兩米有餘，覆蓋在寬大的長袍下。
健壯胳膊上的皮膚被撕裂，從中延伸出致命的凶器，一根弧形的鋒利骨刺！
那人甩了甩胳膊，骨刺縮入手臂，隻留下一道鮮血淋漓的傷疤，正以肉眼可見的速度快速癒合。
除了那男人外，西蒙還看到一支隊伍。
他們穿著暗紅色的長袍，布料厚重，袍子上繡著墨綠色的花紋。
花紋上描繪的……是人類與菌類共生的褻瀆之景。
好像在哪裡見過……
瞳孔驟縮，西蒙瞬間想起，他曾見過這副圖案，就在那本殘破的日誌上！那本將他送進深淵的禁忌之物！
除了那名男人外，還有一支十人左右的旅團……
他們每人都背著一口棺材。
棺材是黑褐色的木質，表麵爬滿灰白的菌絲和暗綠的苔蘚。
他們佝僂著腰，背著沉重的棺材，粗麻繩深深勒進肩膀，棺木緊貼脊背，像背著巨大的蝸牛殼。
有的棺材縫隙正往外滲出某種粘稠猩紅的液體，順著棺木汩汩流下……
「法鐸，你不該殺他們的。」
那聲音，聽上去竟有些軟糯可愛？
一瞬間他竟覺得是自己的耳朵出了問題。
隊伍中，唯一沒有背負棺材的人摘下了兜帽……
那是一張美得驚心動魄的臉。
很年輕，看上去十六七歲左右。
皮膚白皙細膩像是精致的瓷器，眉形優美，嘴唇是淡淡的粉色，帶著某種少女特有的稚氣和倔強。
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