“生產線的事，我來協調。”李昊將圖紙還給周明遠，“你繼續完善‘蜂鳴’的性能。如果能在功率不變的前提下把體積再縮小一些，更好。”
“我儘力。”周明遠點了點頭，忽然又想起什麼，“將軍，還有一件事。”
“說。”
“在研發‘蜂鳴’的過程中，我們意外發現了一個現象。”周明遠從數據板中調出一組波形圖，“當‘蜂鳴’的噪聲信號覆蓋到裂空蟲觸須時，我們記錄到了一種異常的反饋信號。不是蟲族發出的，而是……從觸須內部產生的。”
“什麼意思？”
“裂空蟲的觸須在被乾擾時，會自發產生一種反向脈衝，試圖抵消乾擾信號的影響。”周明遠的手指在波形圖上劃過，“這種反向脈衝的編碼模式，和我們之前從蟲族身上采集到的任何一種生物信號都不一樣。它更……複雜。像是某種更高層級的控製指令。”
李昊的目光凝聚在那張波形圖上，眉頭微微皺起：“你是說，裂空蟲體內存在某種‘預設程序’？當它們的通訊被切斷時，這個程序會自動啟動？”
“有這個可能。”周明遠的聲音壓得很低，像是在說一個不想讓太多人知道的秘密，“如果這個推測是正確的，那麼蟲族的行為可能不是完全由巢母控製的。它們體內可能預先寫好了某種‘底層代碼’，這個代碼會在特定條件下激活。”
“誰寫的代碼？”
周明遠沉默了很久，最終隻說了一句：“將軍，這個問題，我回答不了。”
李昊沒有追問。他知道周明遠回答不了——至少現在回答不了。但這個問題已經像一顆種子一樣，埋進了他的心裡，遲早會生根發芽。
從實驗室出來，已經是深夜了。
李昊走在回指揮部的路上，腦子裡反複回放著周明遠說的那些話。蟲族的通訊可以被乾擾，這給了聯軍一個可能扭轉戰局的機會。但那些“反向脈衝”、“底層代碼”、“更高層級的控製指令”——這些東西讓他感到一種說不清的不安。
蟲族不僅僅是敵人。它們背後，似乎還有別的東西。
指揮部的燈還亮著。李昊推門進去，看到慕容雪正坐在他的辦公桌對麵，手裡拿著一份文件。她穿著一身深灰色的民政製服，頭發紮成簡單的低馬尾，臉上沒有任何妝容，但有一種疲憊之後依然乾淨的氣質。
“將軍，您回來了。”慕容雪站起身，將手中的文件遞給他，“這是能源站的最新進度報告。主體工程完成了百分之四十，比計劃提前了兩天。氣墊車的運輸路線已經完全打通，材料供應沒有問題。”
李昊接過文件，沒有翻開，而是放在桌上，在椅子上坐下。
“慕容雪。”
“嗯？”
“你說，蟲族是從哪裡來的？”
慕容雪怔了一下。她沒想到李昊會突然問這個問題。但她很快恢複了平靜，坐回椅子上，雙手放在膝蓋上，認真地想了想。
“我不知道。”她坦率地說，“但我在母星的時候，聽一位老科學家說過一件事。”
“什麼事？”
“他說，蟲族可能不是銀河係的生物。它們可能來自銀河係之外的某個地方——也許是另一個星係，也許是另一個維度。”慕容雪的目光變得有些深遠，“他說，人類在銀河係生活了幾十萬年，從來沒有遇到過像蟲族這樣的生物。它們不像是自然進化的產物，更像是被刻意製造出來的。”
李昊的手指在桌麵上輕輕敲了敲。慕容雪說的，和周明遠的推測不謀而合。
“如果蟲族真的是被製造出來的，”李昊的聲音很低，“那製造它們的人，在哪裡？他想乾什麼？”
慕容雪沉默了很久，然後輕輕說了一句：“將軍，有些問題，我們現在可能找不到答案。但找不到答案，不代表我們不應該問。”
李昊抬起頭看著她。夜深了，辦公室的燈光有些昏暗，她的臉在光影中顯得柔和而安靜。她的眼睛裡有疲憊，但更多的是一種沉穩的力量。
“你說得對。”李昊的嘴角微微彎了一下，“問問題，至少說明我們還在思考。不問了，就真的完了。”
慕容雪站起身：“將軍，早些休息。明天還有很多事。”
她走到門口時，李昊忽然叫住了她。
“慕容雪。”
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