【第22章 萬曆駕崩】
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林曜之接到萬曆駕崩的消息時,正在福州城外看戰船。
三艘戰船已經造好了龍骨,船身初具規模。
林震南和曲洋日夜盯著,從閩浙沿海招募了一批老船工,又花重金從葡萄牙人手裡買了圖紙,照著西式戰船的樣式造的。
船身狹長,吃水深,配了十二門火炮,在這個時代算是相當不錯的海上利器。
“大人,京城急報。”
林曜之接過密信,拆開一看,眉頭皺了起來。
萬曆駕崩了。
他放下信,沉默了片刻。
萬曆對他不薄,蘭澤皂的生意能做起來,錦衣衛鎮武司能建起來,全仗著萬曆點頭。
雖說他貪了那麼多銀子,但從某種意義上說,萬曆是他的伯樂。
“備馬,進京。”
林震南走過來,看了眼他手中的信,歎了口氣:“皇上走了?”
“走了。”林曜之把信收好,“爹,這邊的事你盯著,我去京城走一趟。”
林震南點點頭,猶豫了一下,低聲道:“新皇登基,咱們這生意……”
“不會變。”林曜之笑了笑,“新皇比老皇更需要錢。”
他沒說錯。
萬曆末年,國庫已經空了。
三大征花了幾百萬兩,薩爾滸一戰又損失慘重,遼東那邊努爾哈赤虎視眈眈,軍費開支像無底洞。
新皇帝登基,第一件事就是缺錢。
林曜之帶了五十萬兩銀票進京,外加一車蘭澤皂的新品樣品。
他騎快馬,隻帶了六小太監,日夜兼程,不到十天就到了京城。
然後他懵了。
泰昌帝死了。
萬曆四月駕崩,泰昌八月登基,九月就死了。
在位不到一個月,連年號都沒捂熱乎。朝野震動,街頭巷尾議論紛紛,有人說是紅丸害的,有人說是縱欲過度,還有人說是鄭貴妃下毒。
林曜之不關心這些,他隻關心一件事——他又得重新來一遍。
新帝是泰昌的長子,朱由校,年號天啟,十六歲。
十六歲的皇帝,什麼都不懂,朝政落在東林黨人手裡。
但他知道天啟朝有個大太監叫魏忠賢,後來權傾朝野,人稱九千歲。
他記住了這個名字。
兩個月後,天啟帝終於處理完了兩位先帝的後事,騰出手來召見各地進京述職的官員。
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林曜之排在第一批,一大早就進了宮,在乾清宮外候著。
等了小半個時辰,小太監出來傳話:“宣,錦衣衛指揮同知林曜之覲見。”
林曜之整了整蟒紋服,邁步走進乾清宮。
朱由校坐在龍椅上,十六歲的少年天子,麵白無須,精神頭還不錯,但眼神裡帶著點倦怠。
處理了兩個月的喪事,任誰都得累。他手裡拿著一塊木頭,正在刻什麼東西,見林曜之進來,隨手把木頭放在了一邊。
“臣林曜之叩見陛下。”
“起來吧。”朱由校的聲音還帶著點少年的稚氣,“你就是那個做香皂的?”
“回陛下,正是臣。”
林曜之站起身,開始彙報。
他從蘭澤皂的產銷說起,詳細報了這兩年的賬目:年產香皂三十萬塊,銷往全國各省,遠銷朝鮮、日本、南洋,年利潤一百二十萬兩白銀,其中上繳國庫八十萬兩,剩餘四十萬兩用於擴大生產和支付人工。
朱由校聽得眼睛發亮。八十萬兩,這可不是小數目。
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