賈故回家後。
賈珩對父親說此事不對。
賈故當然知道，麵上仍淡笑：“何處不對？”
賈珩深吸一口氣，與父親說：“三殿下被廢，是宗室事。可為何要當庭杖責？又為何偏偏選在宮門口、百官俱在之時？聖上若隻為懲戒，一道手詔即可。如今當眾責罰，是打給群臣看的。”
他頓了頓，眼底浮起驚悸，又說，“再者，父親您沒留意？行刑的並非尋常侍衛，而是作為聖上親軍的龍禁尉。杖數四十，也恰是‘臣子大不敬’的刑格。三殿下究竟犯了哪一條‘大不敬’，竟以庶人之身受辱於百官前？”
賈珩說的，賈故都有留意。
但他沒有與明庶人私下接觸過，對於他之事，他能想到的就是明庶人大婚前在宮裡和貼身宮女在一處的傳聞。
可若是如此……
此時賈故聽長孫賈茂問他爹，“咱們要不要偷偷派人去幫一把三皇子。那些故事裡，都是主角突然落魄，然後計謀百出，一飛衝天。”
賈故順手給了孫兒一後腦勺，說，“他今日宮門處受仗，當著百官麵失了尊嚴。你怎麼知道他不記仇？還想給他施好，吃哪家飯站哪家隊，那個聖上換先帝老臣時手軟了？”
賈故本猶豫，若真是皇家內事，他是該去打聽一下，免得日後犯了聖上忌諱。
還是不去打聽，免得被聖上知曉，此時就犯了忌諱。
一時又忍不住唾棄三皇子。
你一個做兒子的，惹給你富貴名利的親爹乾嘛？
就在賈故猶豫，要請王行吃茶時。
外頭有人慌慌張張來報，“老爺，宮裡傳報，皇太後薨了！”
我的老天。
明庶人剛廢，皇太後死了！！！
賈故腦子裡“嗡”的一響。
他把剛回家換下的朝服一把抖開，反手往身上套。扣子未齊，他便往外跑，還不忘吩咐家裡，“等宮裡安排好了喪儀大臣，派人來宣朝臣命婦進宮哭靈的時候，你們可得看好了老太太。”
語畢，他撩袍小跑而出，翻身上馬，鞭梢一揚，塵土飛濺，直接入宮去了。
這時賈茂還給他爹說，“這下好了，咱不用給明庶人示好了。氣死皇太後的鍋肯定不能是聖上的，那就隻有明庶人背了！”
賈珩抬手便照他後腦勺來了一下：“天家之事，豈容你信口雌黃，張口就來？再和五叔學那口無遮攔，仔細家法！”
賈茂縮了縮脖子，不敢再吭聲。
隻是府裡眾人心裡仍是七上八下。
明庶人是被廢、被杖責都不要緊，偏皇太後這時候死了。
誰知道皇帝會不會遷怒？
國喪的鐘聲一路傳進榮府。
賈故到宮門口時，已經有幾位大員也到了。
其中就有沈尚書。
賈故本琢磨著，皇太後的喪儀大臣還該是他擔任。
但他們沒等一會兒。
就知道了皇帝欽點，張首輔充皇太後喪儀大臣。
按著舊例，一應王公以下、四品以上命婦，俱得入宮哭臨。
賈故又匆匆回到府裡，來不及感慨，就看榮慶堂前，老太太顫巍巍拄鳳頭拐杖，由鴛鴦、琥珀左右架著。
還有邢夫人、王夫人、徐夫人，年紀都在這了。
哦，還有他那身體柔弱的大哥。
一門老弱，若真在靈前跪上三日，隻怕要抬著回來。
賈故心裡就覺得，天要亡賈家。
好在如今賢德妃在後宮好過。
皇後給了恩典，賈家女眷可輪班至賢德妃宮內歇息，太醫隨侍。
男丁亦另賜一處，備椅備湯，許以哭畢小憩。
連小太監都提著描金食盒，送來參湯、奶卷、鬆瓤酥，悄聲道：“娘娘吩咐，叫老太太別硬撐，夜裡還要舉哀，先墊墊肚子。”
賈故望著那溫熱的參湯，心頭略鬆。
天威雖重，尚有這一絲縫隙透氣。
隻要後宮的賢德妃穩得住，榮府便不至被這場國喪拖垮。
次日淩晨，百官素服再赴大內。
靈殿內外白幡如海，哭聲起伏。
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