第2章 三日靜思(一)
接下來的三天,楊秀清沒有踏出東王府一步。
說“閉門靜養”,不過是給外人看的借口。實際上,他把自己關在東王府深處那間堆滿地圖、文書和各類奏報的書房裡,像一頭蟄伏的猛獸,把原身留下的這副家底仔仔細細地摸了個遍。
桌上的地圖鋪開一大片,從長江上遊的武昌一路畫到下遊的鎮江、常州,各地駐軍的番號、將領、糧草補給情況密密麻麻地標註其上。三天來,楊秀清把六部尚書和若幹核心將領分批召來密談,盤問軍中虛實、前線動向、各路清軍的兵力部署,一副問案查賬的架勢。
三天後,他推開書房的門,望著東王府高牆上獵獵飄揚的黃旗,長長地呼出一口氣。
“好大一副牌。”他自言自語,語氣裡帶著三分自嘲、七分感慨。
這副牌,比他從書本上想象的要大得多。
現在是鹹豐六年五月下旬,太平天國的疆域達到了開國以來的最盛時期。
上自武昌,下至鎮江,萬裡長江一線基本在太平軍的控製之下。江西全省八府四十七縣落入太平軍之手——這是翼王石達開幾個月前打下來的,江西巡撫被圍在南昌孤城裡動彈不得,曾國藩帶著他的湘軍被堵在南昌城內,差點成了甕中之鱉。安徽全省自不待言,安慶、廬州、桐城這些戰略要地都在太平軍手中。湖北方麵,武昌、漢陽兩城雖然受到清軍圍困,但仍然牢牢控製著長江水道。江蘇方麵,天京以南的句容、溧水、丹陽等地已經陸續被攻佔,清軍江南大營的殘部正向東潰退。
如果算上西征初期打下的湖南部分地區,太平天國實際控製的區域已經橫跨湖北、湖南、江西、安徽、江蘇五省,囊括了長江中下遊最富庶的地帶。佔據著南京、武漢、安慶、九江、湖口、鎮江、廬州等戰略要地,手握幾十萬大軍。
清廷這邊的威脅呢?
江南大營剛剛被徹底擊潰,欽差大臣向榮在太平軍的猛攻下狼狽敗走丹陽,不久後自縊而死。向榮的江南大營是清軍在江南的主力,這支綠營精銳一垮,江南的綠營和八旗兵基本上就散了。江北大營也被秦日綱和陳玉成的部隊打得七零八落。曾國藩被困在南昌城裡,差點被他楊秀清派去的石達開一鍋端。各地清軍被打得落花流水,短期內根本無法組織起有效的反擊。
天京周圍的圍困完全解除了。
這就是全盛時期的太平天國。
楊秀清看著地圖,手指沿著長江慢慢劃過,心裡盤算著。
但他在前世的歷史書上看過,輝煌背後暗藏危機。第一,武昌、漢陽正被清軍圍攻,如果不及時增援,這兩座長江上遊的要塞隨時可能失守。第二,清軍雖然暫時潰敗,但湘軍還沒有傷筋動骨。第三——
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楊秀清的目光落在江西方向,停留片刻後移開。
還有兩個月後那場要命的內訌。
這一局,他必須在兩個月內把局勢徹底翻轉過來。
第一步,對內。洪秀全。
楊秀清清楚記得前世讀過的一份資料:天京事變後,洪秀全依然生活在嬌娘美女中,生活頹廢到了極點。太平天國後期,洪秀全從李秀成選送的三千美女中挑出一百八十人納入天王府,有人寫詩諷刺:“三千怨女如花貌,百八佳人墮溷愁。”
這位天王,原本就是個耽於女色的主兒。金田起義後不久就納妃十五人,到了永安時“耽於女色,有三十六個女人”,定都天京後更是大肆徵選美女,天王府內女子上千,有名號的後妃就有八十八位之多。
歷史上楊秀清把洪秀全困在深宮,是出於權力爭鬥的本能。但洪秀全可不是省油的燈——你把他關在宮裡,他不出來惹事,卻並不代表他閑著。他一肚子怨氣全攢在心裡,等到韋昌輝一回京,立馬爆發。
楊秀清看著窗外高牆下的陰影,腦海中回想起前世網上看到的一段話:“洪秀全通過認定楊秀清‘天父下凡’而迅速和他結盟,楊秀清也借‘天父下凡’傳達洪秀全的思想並確定洪秀全天命所屬的地位。”這段合作,本質上是各取所需。現在楊秀清想維持這種平衡,就不能再像原身那樣處處逼迫洪秀全。
現在,楊秀清要把這潭水攪得更渾。
楊秀清的第一步棋,表麵上是放權,實際上是“溫柔地”讓洪秀全繼續當他的吉祥物。
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