第94章 製鹽場和實驗室
在工匠坊中許下重金厚賞後,羅傑見天色尚早,吩咐僕人準備了一條小漁船劃槳去了霍利島。
霍利島海鹽灘的兩座製鹽場已經步入正軌。
第一製鹽工場的管事是奶屋莊園的精瘦莊頭。
羅傑給了他每周五便士的薪酬,並承諾隻要把粗鹽熬製的事情做好,乾滿兩年後給予他個人自由民的身份,乾滿三年業績優異的話,賜予他全家自由民身份。
莊頭原本就老實本分,做事也踏踏實實,現如今有了薪酬和身份自由的期盼,幹活更是拚命。
每天領著四個老鹽工和六個從南邊俘獲的「海盜」起早貪黑的熬鹽。
即便是非煮鹽季,第一製鹽場的五座新式鹽灶、十口平底煎鍋每天也能熬製六百磅粗鹽。
其中挑選三百磅優質粗鹽送去第二製鹽場精加工,作為南下貿易的核心貨物。 【記住本站域名 ,.超讚 】
而剩下的通過商販,銷售給普通平民,在低端市場占據一席之地。
這樣的生產效率自然跟羅傑之前的工藝和工具改進有莫大關係,但確實也離不開鹽工們的辛苦勞作。
在第一製鹽場中,羅傑吩咐莊頭派人回奶屋莊園拿五磅奶酪和兩條肉乾給鹽工們加餐。
他還單獨同那六個「海盜」俘虜談了話,告訴他們做滿兩年的勞役後便會免去他們的罪責給予他們自由。
但實際上,最近幾個月這些「海盜」們在霍利島雖說勞作辛苦了些,但幾乎每餐都能吃飽,他們對自由的渴望並沒有想像中那樣強烈。
自由的業餘海盜還比不上沒自由的專職鹽工。
至少在這裡不擔心被餓死。
他在第一製鹽場停留視察了一會兒,吩咐莊頭多留心生產中出現的問題,及時向自己反映。
然後去了小馬倌主管的第二製鹽場。
這裡的場區規模小了許多,但封閉式的圍牆大院、結實的木製場房和明顯的功能分區,讓第二製鹽場的投資建設成本高出第一製鹽場兩倍有餘。
兩個傷退士兵成為了技術骨幹,五個剛剛轉做職業鹽工的農奴正努力適應工場生活。
禿頭的半瞎奶奶和馬尾辮的女傭妹妹每天忙著給霍利島上的二十幾張嘴製作食物。
有了弱雞做助手的小馬倌也越發少年老成,眉宇間還真有那麼點管理者的氣質,加上工人們都知道小馬倌是新領主身邊的紅人,儘管小馬倌年紀不大,大家也不敢怠慢。
第二製鹽場運轉有序。
在加入草木灰之後,製鹽場的精鹽品質有了明顯提升,而平底鍋、雙孔灶和續鹵煎熬的工藝也使得產量漸漸增加,三百磅粗鹽原料每天能加工兩百二十多磅精鹽。
若是按照每磅不低於一又五分之一便士的保守價格出售,除去每天的人工、原料和器具損耗成本,目前第二製鹽場每天能帶來一鎊的利潤。
再考慮夏季高產,第一製鹽場的粗鹽獲利基本就能抵消人工和原料器材成本。
坎貝爾製鹽場每年能產生近四百鎊的利潤。
但這都是理想值。
隨著規模化生產和市場飽和,在開闢更大市場之前,精鹽價格肯定會越來越低,而且兩座製鹽場的運營成本雖然不高,但建設成本可不低。
更重要的是這樣的利潤來自高風險的武裝走私,武裝走私的風險成本也必須考慮進去。
而且這個成本甚至要超過生產成本。
羅傑初步估算過,建設投資、生產經營外加走私航運,扣除所有成本後,每年的純利潤能在三百五十鎊左右。
這已經算是暴利,但前提是走私渠道暢通、消費市場穩定而且還能各種逃稅避稅.
小馬倌領著羅傑視察了整個工場,提出了眼下精鹽成品包裝運輸的迫切問題。
精鹽目前儲存在乾熱的烘烤間,但將來出售時必須拿出來運走。
以前的粗鹽都是裝入布袋裡運輸,海上風浪潮濕極易受潮結塊。
若是把精鹽成品裝入造價昂貴的橡木桶中密封保存,那成本又降不下來。
羅傑此前已經在思考精鹽成品低成本密封包裝的問題,但暫時不得其法,隻能讓他們多購置些橡木桶。
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