她看著伏地魔。
“如果您需要的是一個懂煉金術的巫師，我是。如果您需要的是一個宣誓效忠的仆人，我不是。”
長廳裡安靜了。
那種安靜不是普通的安靜，是所有人都在等伏地魔反應的安靜。伏地魔看著她，那雙紅色的眼睛裡沒有任何情緒。
“你說你不是我的仆人。”他說，“那你是什麼？”
可妮莉婭想了想。
“一個合作者。”她說，“您給我需要的東西——實驗室，資料，不被打擾的工作環境。我給您需要的東西——您想要的研究成果。”
“合作者。”伏地魔重複了一遍，嘴角揚起一個弧度。那不是笑，隻是肌肉的位移，“你和你父親不一樣。”
可妮莉婭沒有說話。
“他叫我‘主人’。”伏地魔說，“他跪在我麵前。他接受了黑魔標記。”
他看著可妮莉婭。
“你不願意。”
“我不需要。”可妮莉婭說，“我父親跪，是因為他需要您的資源。我不需要跪，因為我已經有了我需要的——煉金術的知識，耶利內克多年的傳承積累。您需要我，比我需要您更多。”
貝拉特裡克斯的臉漲紅了。
她向前邁了一步。“主人，她……”
“閉嘴。”伏地魔說。
貝拉特裡克斯停住了。她的胸膛劇烈起伏，但她沒有再說話。
伏地魔站起來。他走過長廳，走到可妮莉婭麵前。
他們之間隻隔著幾步的距離。
她聞到伏地魔身上的氣味——不是香水，是某種更古老的、像墳墓裡的氣息。
納吉尼跟在他腳邊，蛇身滑過石板地，發出極輕的沙沙聲。蛇頭抬起，黑色的信子吐出來，幾乎碰到她的袍角。
可妮莉婭沒有動。她沒有後退，沒有低頭，沒有看那條蛇。
她看著伏地魔。
“你不怕。”伏地魔說。不是疑問，是陳述。
“怕什麼？”可妮莉婭問。
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伏地魔看著她，很久。
“你父親的研究，你知道多少？”他問。
“煉金人偶。”可妮莉婭說，“具體內容，我需要看到他的筆記才知道。”
伏地魔盯著她，那雙紅色的眼睛像在測量什麼。
“你父親是我見過最聰明的煉金術師。”他說，“他告訴我，他的研究就差最後一步了。然後他死了。”
他看著可妮莉婭。
“你呢？你能替他完成那最後一步嗎？”
可妮莉婭沒有回答。
伏地魔的嘴角揚起一個弧度。
“跟我來。”
他轉身走向長廳深處的一扇小門。納吉尼跟在他腳邊。
可妮莉婭跟了上去。
她走過那些食死徒身邊，感覺到他們的目光釘在她身上。
貝拉特裡克斯的像刀，其他人的像針。斯內普的目光從她臉上掠過，像什麼都沒看見。德拉科站在原地，低著頭。
那扇小門後麵是一段向下的樓梯。石階很窄，隻能容一個人通過。牆壁上的火把是黑色的火焰，和走廊裡一樣。空氣越來越冷，越來越潮濕。
可妮莉婭數著台階，一共四十七級。
樓梯儘頭是一扇鐵門，沒有把手。
伏地魔揮了揮手，門開了。
房間不大，但很高。像一口倒扣的井。四周的牆壁上刻滿了如尼文，有些她認識，有些不認識。房間中央有一張石桌，桌上放著一具人偶。周圍的牆上同樣擺放著煉金人偶以及部分殘肢。
可妮莉婭盯著那一具人偶。
她認識這個東西。她自己也做過一個——那個代替鄧布利多去死的人偶。但她的那個是半成品，隻能維持三分鐘。而這個……
它比她做的更穩定，更精密。
但她能感覺到，它不完整，像一幅畫隻畫了一半，像一首曲子隻譜了第一節。
它缺了什麼。
伏地魔走到石桌旁邊，看著那一具人偶。
“你父親在我麵前展示過這個。”他說，“他說，這是煉金人偶。他說，如果完成，將巫師的靈魂鏈接到這個人偶裡，隻要人偶夠多，那這個巫師就可以不斷再新的身體裡重生。”
他轉過頭，看著可妮莉婭。
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