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"": "怎麼著都是個死局。
可葉傾蒼沒得選。
嚴青夫剛剛把他收到麾下，第一個差事就推脫，那以後在縣衙就別混了。
更何況——
“叮！”
腦海裡係統的聲音響了。
“新任務：十日內，偵破官道連環命案，緝拿或擊殺凶手。”
“任務獎勵：根據完成度結算。”
有係統任務，那就更沒什麼好猶豫的了。
“小的領命。”葉傾蒼沒有二話。
王元禮的表情稍稍鬆動，看了嚴青夫一眼。嚴青夫微微頷首。
“給你配三個人手，衙門的卷宗你可以隨意調閱。”王元禮說完，起身走了。
縣尊走後，嚴青夫將一疊厚厚的案卷遞給葉傾蒼：“這是之前劉捕頭整理的卷宗，你拿回去仔細看。有什麼需要，直接來找我。”
葉傾蒼接過案卷，又問了一句：“嚴師爺，劉捕頭失蹤前，可有什麼異常？”
嚴青夫想了想：“失蹤前一天，他跟我說，在城外十五裡的枯井村找到了一些線索，第二天要去查探。然後人就沒了。”
“枯井村。”葉傾蒼記住了這個名字。
“葉傾蒼。”他正要轉身，嚴青夫叫住了他，語氣跟之前不太一樣：“這案子，沒有你想的那麼簡單。老夫說這話不是嚇你。劉捕頭是淬體四重的武夫，在青山縣查了這麼多年的案子，什麼場麵沒見過，能讓他憑空消失的東西……你自己掂量。”
葉傾蒼點了點頭，抱著案卷離開了。
走到門口的時候，正好碰上李如山。
兩人擦肩而過。
李如山沒看他，嘴裡卻冒出一句：“葉傾蒼，你命真硬。白任河那關你過了，這一關，可不一定。”
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“借李班頭吉言。”葉傾蒼頭也沒回。
李如山冷哼一聲，走了。
回到衙門給他安排的值房，葉傾蒼關上門，將案卷攤在桌上，一份一份地翻看。
六名死者，全是途經青山縣官道的商賈。
第一個死者，兩個月前，被人發現倒在官道旁的樹林裡。第二個，半個月後。然後間隔越來越短，最近的兩具屍體，相隔隻有三天。
死者身上沒有外傷，衣物完好，錢財貨物都在。
唯一的共同點——全身血液被抽乾，皮膚緊貼骨頭，乾癟枯瘦。
劉捕頭在卷宗上的批注寫道：“非刀傷，非中毒，非病亡。疑為邪術。”
邪術。
葉傾蒼將這兩個字看了好幾遍。
劉捕頭在後麵又寫了一段：“走訪官道兩側村落，多數村民稱夜間聽到異響，如獸啼，又似人哭。枯井村李寡婦稱，曾在月夜看見一個白色人影在官道上遊走。”
卷宗到這裡就斷了。
後麵的頁麵是空白的。
劉捕頭沒來得及寫下去，就失蹤了。
葉傾蒼合上卷宗，閉目思索。
六個死者，全在官道上。凶手不圖財，隻取血。間隔越來越短，說明凶手的胃口在增大，或者說，它越來越饑餓。
十天。
十天內不破案，他葉傾蒼的腦袋就得搬家。
葉傾蒼睜開眼睛，將案卷收好，起身出門。
坐在屋裡翻卷宗是翻不出答案的，得去現場看。
午後。
葉傾蒼帶著三個衙役出了城，沿官道往北走。
三個衙役是嚴青夫給他配的人，領頭的叫孫虎，三十來歲，黑臉膛，粗手大腳，是嚴青夫的老人。另外兩個年紀小些，一個叫周達，一個叫方慶。
出城走了七八裡地，孫虎指著路邊一片林子說：“頭一個死人就是在這裡發現的。”
葉傾蒼翻身下馬。
林子不算密，鬆柏居多，地上鋪著厚厚的落葉。兩個月過去了，現場早就被破壞得麵目全非，連當初畫的石灰線都看不出來了。
葉傾蒼蹲下身，仔細查看地麵。
淬體六重的感官遠超常人，他能聞到普通人聞不到的氣味，能看到普通人看不到的細節。
落葉下麵的泥土顏色有些不對——在一小片區域內，泥土發黑，像是被什麼液體浸透過。
葉傾蒼用手指撥開落葉，抓起一把黑色泥土湊近鼻尖。
腥。
很淡，但確實是血腥味。兩個月了還沒有完全消散，說明當時滲入地麵的血量極大。
可卷宗上寫的是“屍體全身血液被抽乾”。
血去了哪裡？
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