葉傾蒼換了身便裝，趁著夜色去了縣衙大牢。
看守大牢的是一個老衙役，姓孫，五十多歲，跟誰都不親近，也跟誰都不得罪，是個老油條。
「孫叔，我來看看張進。」
老孫頭抬了抬眼皮，看了看葉傾蒼腰間的捕快銅牌，沒說什麼，把鑰匙扔了過來。
葉傾蒼接過鑰匙，走進牢房深處。
張進蜷縮在角落裡，比幾天前瘦了一圈，臉上的橫肉都塌了下去，眼窩深陷，嘴唇乾裂。牢裡的夥食本來就差，加上沒人來撈他，精氣神已經垮了大半。
聽到腳步聲，張進抬起頭，看清來人是葉傾蒼，眼裡閃過一絲恐懼，又很快被恨意蓋住。
「你來乾什麼？看我笑話？」
葉傾蒼搬了條凳子，坐在牢門外，隔著柵欄看著張進。
「白任河死了，你知道吧？」
張進身體一顫，嘴唇動了動，沒說話。
「鐵膽幫沒人來撈你。」葉傾蒼豎起一根手指：「你在這裡關了四天了，一個人都沒來看過你。」
張進的眼神暗了下去。
他當然知道。白任河死了，他這個白任河的跟班，在鐵膽幫裡就是一條沒主的狗。沒人會為一條沒主的狗花銀子打點關係。
「我問你幾個問題，你老實回答，我放你出去。」
張進猛地抬頭：「你說的是真的？」
「我是捕快，放一個打架鬥毆的小混混，這點權力還是有的。」
張進舔了舔乾裂的嘴唇，掙紮了片刻：「你問。」
「鐵膽幫裡，淬體六重以上的有幾個？」
張進愣了一下，沒想到葉傾蒼問的是這個。猶豫了幾息，還是開了口：「幫主馬洪，淬體七重。錢長老，淬體六重巔峰。劉長老，淬體六重。還有一個客卿，外號叫'夜貓子'，據說也是六重，專門替幫裡做一些……見不得光的事。」
夜貓子。
專門做見不得光的事。
暗殺，多半就是此人。
「夜貓子什麼來路？用什麼兵器？有什麼習慣？」
張進搖頭：「我隻是白爺手下一個小嘍囉，哪裡知道這些。隻聽人說過，夜貓子殺人從不走正門，喜歡從屋頂或者窗戶進去。還有……他用的是一把軟劍，纏在腰間的那種。」
從屋頂或窗戶進入，軟劍。
葉傾蒼記下了。
「還有呢？」
「沒了，我真的隻知道這些。」張進急切地看著葉傾蒼：「你說的話算數吧？放我出去？」
葉傾蒼站起來，將牢門打開。
張進跌跌撞撞地爬了出來，腿都軟了，扶著牆才站穩。
「給你一個忠告。」葉傾蒼背對著張進：「出去之後，離開青山縣。鐵膽幫不會管你死活，你留在這裡，遲早還會被牽連進來。」
張進張了張嘴，想說什麼，最終什麼都沒說，弓著腰，快步消失在夜色中。
葉傾蒼將鑰匙還給老孫頭，回了家。
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——
接下來兩天，葉傾蒼白天正常巡街，晚上回家修煉破風刀。
兩天當值，兩個屬性點到帳。
葉傾蒼沒有加到基礎淬體法上——不夠突破七重，加了也是浪費。他把兩點全部加到了破風刀上。
係統麵板上，破風刀從「熟練」跳到了「精通」。
精通境界的破風刀，出刀速度比之前快了近一倍，刀勢連綿不絕，一刀接一刀，中間沒有絲毫停頓。更重要的是，葉傾蒼能感覺到，精通境界的破風刀已經觸摸到了「刀意」的門檻。
雖然還沒有真正領悟刀意，但每一刀劈出，都帶著一股銳不可當的氣勢。
這股氣勢，足以彌補他與淬體七重之間的差距。
第三天夜裡。
葉傾蒼沒有睡覺。
他坐在屋子正中，官刀橫放在膝上，所有窗戶都從裡麵閂死，隻留了正門虛掩著。
屋內沒有點燈，一片漆黑。
葉傾蒼閉著眼睛，耳朵卻豎了起來，捕捉著周圍一切細微的動靜。
淬體六重的五感，能聽到三十丈內的腳步聲，能感知到十丈內的氣息波動。
夜深了。
街上的狗叫了幾聲，又安靜下來。遠處傳來更夫的梆子聲——三更天。
葉傾蒼的呼吸平穩而綿長，心跳緩慢有力。
四更天。
梆子聲剛落，葉傾蒼的耳朵動了一下。
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