碎石從峽穀兩側滾落，撞擊聲在斷流的瀑布間回蕩。
佐助半跪在地上，手掌撐住一塊斷裂的石塊。暗紫色的查克拉在體表忽明忽暗，像風中殘燭。完全體須佐能乎已經解體，維持它的查克拉消耗了他大半體力。
他抬起頭，看向對麵。
鳴人站在斑石像的殘骸上，金色外衣殘破不堪，皮膚上的裂紋越來越多。他的左臂垂在身側，已經脫臼了。但他的眼睛依然明亮，那種藍色的光芒穿透煙塵，直視著佐助。
那目光讓佐助想起了很多事。
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滅族之夜。
他八歲，躲在衣櫃的縫隙裡，透過木板的間隙看著外麵。月光慘白，照在走廊上。鼬站在走廊儘頭，背對著他，麵前是父母的房間。
沒有聲音。或者說，聲音太小了——身體倒地的悶響，血液流淌的滴答聲，然後是無邊的寂靜。
佐助在衣櫃裡捂著嘴，眼淚流了滿臉，卻不敢哭出聲。
那天之後，他的人生隻剩一個方向：殺了鼬，為族人報仇。
後來他知道真相。鼬是為了保護木葉，為了保護他。鼬承擔了所有的黑暗，把光明留給了弟弟。鼬死在他手裡的時候，臉上帶著微笑，手指點在他的額頭上。
“無論你怎麼選擇，我都會愛你。“
那句話刻在他的靈魂裡，比任何忍術都深刻。
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第七班。
卡卡西老師遲到成性，每次都有奇葩借口。小櫻的拳頭能砸碎岩石，對鳴人永遠是暴力相待，但在關鍵時刻比任何人都可靠。鳴人——
鳴人從什麼時候開始變得重要的？
是第一次執行任務時，鳴人為他擋下白的千本。是中忍考試，鳴人在沙瀑中站起來，麵對我愛羅。是終末之穀第一次對決，鳴人追了他三天三夜。
每一次佐助想走上孤獨的路，鳴人都會把他拉回來。
“我不會殺你。“鳴人的聲音從對麵傳來，打斷了他的回憶，“不是因為打不過你。是因為如果殺了你，我也失去了重要的人。“
佐助的手指攥緊了石塊。
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他想起更多的畫麵。
鼬在滅族前夜，獨自坐在族地邊緣的石階上。佐助半夜醒來，看到哥哥一個人坐在那裡，仰頭看著月亮。
“哥哥，你怎麼還不睡？“
鼬轉過頭，臉上是他從未見過的表情——疲憊、悲傷、和一種深沉的溫柔。
“佐助。“鼬的聲音很輕，“如果有一天，你必須在村子和家族之間做出選擇……你會怎麼做？“
小佐助不懂這個問題。他隻想和家人在一起。
“我選擇哥哥。“他天真地回答。
鼬笑了。那種笑容裡有太多東西，年幼的佐助看不懂。後來他才知道，那是一個人在得知自己即將失去一切時的表情。
鼬做出了選擇。為了村子和弟弟，他犧牲了整個家族。
佐助不想再麵對這種選擇了。所以他決定——乾脆斬斷一切羈絆，這樣就不需要選擇了。
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“你又在逃避了。“鳴人說。
佐助猛地抬頭。
“你說什麼？“
“我說你又在逃避。“鳴人向前走了一步，金色的查克拉在腳下碎裂，“你怕再次失去重要的人，所以乾脆不要重要的人了。你怕再次麵對鼬那樣的選擇，所以乾脆不給自己選擇的機會。“
他的聲音不高，但每個字都敲在佐助心上。
“這不是強大，佐助。這是懦弱。“
“住口！“
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佐助站起來，暗紫色的查克拉再次爆發。輪回寫輪眼旋轉，殘餘的查克拉凝聚成一把天照劍。黑色火焰在劍刃上跳動，但火焰不如之前旺盛，有些搖曳不定。
鳴人沒有退縮。
“鼬為了保護你，選擇了最孤獨的路。“他說，“你現在也要走同樣的路嗎？讓他白白犧牲？“
“你不懂！“佐助的聲音第一次出現了波動，“鼬就是因為太愛這個村子，才會被逼成那樣！如果他早點拋棄那些羈絆——“
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