木葉醫院的消毒水味很淡，卻足以讓源從淺眠中醒來。
他睜開眼，天花板上的白熾燈發出輕微的電流聲。窗外的天是暗藍色的，淩晨四點，遠處隱約傳來巡夜忍者的腳步聲。左手背上的輸液管傳來冰涼的觸感，查克拉濃縮液正以極慢的速度注入血管，修補他近乎乾涸的經絡。
風之國那一戰留下的傷勢比預想的重。
源試著動了動右手，肌肉傳來撕裂般的痛感。他麵無表情地承受著，仿佛這具身體不是自己的。不滅天功在體內緩慢運轉，像一台鏽死的齒輪組被強行撬動，每轉一圈都伴隨著鈍重的滯澀。
他閉上眼睛，意識沉入識海。
那裡漂浮著數十枚記憶碎片，是帶土臨死前塞給他的。碎片呈現出半透明的暗紅色，邊緣不規則，像是被暴力撕扯下來的。源的意誌觸碰到其中一枚，畫麵立刻炸開——
血色的月亮。斷裂的神樹。武心站在虛空之中，手裡握著一塊漆黑的令牌。
源的呼吸一頓。
那令牌通體由某種不知名的玄鐵鑄造，表麵刻滿了細密的紋路，像是血管，又像是某種古老文字的變體。它在武心手中微微震顫，發出低沉的嗡鳴，仿佛在回應某種遙遠的召喚。
畫麵繼續推進。武心低頭看了令牌一眼，嘴角扯出一個沒有溫度的弧度。他沒有立刻使用它，而是轉身走向神樹遺跡的深處。
那裡有一個被掏空的地下空間。
空間的四壁刻滿了複雜的陣紋，每一條紋路都泛著幽藍色的微光。武心將令牌放置在陣眼處，陣紋瞬間亮起，像一張巨大的網將令牌包裹其中。令牌表麵的紋路開始蠕動，像是活過來一般，貪婪地吸收著空氣中某種看不見的東西。
畫麵到這裡劇烈抖動，然後碎裂。
源從記憶中退出來，額頭上沁出一層細密的汗珠。他盯著天花板，腦中飛速整理著剛才看到的信息。
武心沒有直接使用玄鐵令牌。他在等。等一個時機，等某種條件滿足。
源的指尖在床沿輕輕敲擊，節奏是他思考時的習慣。一下，兩下，三下。
“因果之力。”
他低聲念出這個詞。
輝夜之戰的規模太大了。忍者聯軍、十尾、神樹、月之眼計劃——那是一場席卷整個忍界的浩劫，死去的生靈數以萬計，活下來的人也被永久改變了命運軌跡。如此龐大的因果糾纏，如此劇烈的命運轉折，產生的因果能量足以填滿一片海洋。
而玄鐵令牌，需要的就是這個。
源想起了古籍中的記載。玄鐵令牌並非普通的鑰匙或法器，它是”因果律具現化”的產物，是大筒木一族用某種超越忍術的手段鍛造出來的。激活它需要兩樣東西：一是純粹的陰遁能量，二是足夠的因果之力。前者武心自己就有，後者則需要一場足夠規模的戰爭來提供。
輝夜之戰，簡直就是為激活玄鐵令牌量身定做的祭品。
源的敲擊停下了。他坐起身，動作牽動了傷口，鮮血從繃帶下滲出來。他看都沒看，伸手拔掉左手的輸液管，暗紅色的液體滴在白色的床單上，像一朵朵綻放的花。
窗外，天色開始泛白。
門被推開，綱手站在門口，雙手抱胸，眉頭擰成一個疙瘩。
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“我勸你躺回去。”她的聲音不大，但帶著不容置疑的力量，“你現在的狀態，連下忍都打不過。”
源沒有動。“我知道玄鐵令牌在哪了。”
綱手的表情變了一瞬，隨即恢複平靜。她走進來，反手關上門，腳步聲在安靜的病房裡格外清晰。
“說。”
“神樹遺跡，地下。”源的聲音沙啞但清晰，“武心在輝夜之戰後就把它藏在那裡，用陣法收集戰場上殘留的因果之力。輝夜之戰死的人越多，能量越強，令牌激活的速度就越快。”
綱手沉默了兩秒。“他現在激活了嗎？”
“還沒。但快了。”源看向窗外，天邊有一線魚肚白，“我能感覺到，地府的裂縫在最近幾天變得更加不穩定。這不是巧合。”
綱手走到床邊，一把按住源的肩膀，力道大得讓他重新躺回床上。“你就算知道了又能怎樣？你現在這個德行，去了就是送死。”
源沒有反抗。他看著綱手的眼睛，那雙眼睛裡有關切，但更多的是一種身經百戰後的冷靜判斷。
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