濟南城外的曠野上，新綠的野草瘋長，試圖掩蓋住路邊那些因饑荒和戰亂倒斃的餓殍。雖然天氣轉暖，但這世道卻比嚴冬還要肅殺。遼東薩爾滸大敗的消息像瘟疫一樣在民間發酵，流言蜚語滿天飛，導致鐵價、糧價一日三漲，人心惶惶。
城南亂石崗，陸記大營。
這裡如今已被一道兩丈高的夯土牆圍得嚴嚴實實。牆頭插著荊棘，四角修了簡易的箭樓，日夜有人巡邏。外人隻道這陸舉人怕亂兵流寇，修了個縮頭烏龜殼，卻不知這圍牆裡麵，正在孕育著怎樣的驚雷。
本書首發 追台灣小說認準，.超便捷 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
大營西北角，被劃為禁區的「特種器械修造所」內，空氣燥熱而凝重。
這裡沒有外麵鐵匠鋪那種熱火朝天的喧鬨，反而安靜得有些詭異。幾間低矮的土坯房窗戶緊閉，門口掛著「嚴禁菸火」的木牌，兩個親衛滿頭大汗地守在那裡，連口大氣都不敢喘，眼神像鷹一樣盯著每一個靠近的人。
土房內，充斥著一股令人窒息的硫磺味和木炭粉塵，混合著匠人們身上酸臭的汗味。
「停！手裡的勁兒給老子收著點！那是銅錘，不是打鐵的大錘！」
趙鐵赤著上身，汗水順著他古銅色的脊背蜿蜒流下，匯聚在腰間的布帶上。他正死死盯著徒弟小六子手裡的紫銅錘，眼珠子瞪得像銅鈴，壓低了嗓門咆哮道：「這一錘子要是砸偏了蹭出火星子，咱們爺幾個連塊整肉都剩不下！你想死別拉著大傢夥！」
小六子渾身僵硬，手裡的銅錘懸在半空，遲遲不敢落下。剛才他手腕因為汗水打滑稍微抖了一下，銅錘蹭到了青石臼的邊緣，發出「滋」的一聲輕響。雖然沒冒火星，但那種金屬摩擦的觸感，讓屋裡幾個漢子的後背瞬間濕透了，仿佛一隻腳已經踏進了鬼門關。
這是最原始的「乾法搗藥」。
為了把硝石、硫磺、木炭三種粉末充分混合併壓實，必須施加巨大的外力。但乾粉狀態下的火藥極度敏感，稍有不慎就是一場災難。工匠們畏手畏腳，導致效率極低，且搗出來的藥餅密度不均，這塊硬得像石頭，那塊鬆得像沙土。
「還是不行？」
隨著厚重的門簾被掀開，一道刺眼的陽光射入昏暗的屋內，塵埃在光柱中飛舞。陸晏走了進來。
他穿著一身透氣的青布直裰，手裡拿著一把摺扇，並未打開，隻是用來驅趕鼻端的異味。儘管屋內悶熱，他的衣領依舊扣得整整齊齊，透著一股冷靜到近乎冷酷的氣質。
「東家。」趙鐵連忙放下手裡的活，胡亂抹了一把臉上的汗泥，露出尷尬的笑容，「這活兒太磨人了。乾得輕了，藥粉散，沒勁；乾得重了，大傢夥兒心裡發毛。這一天下來，也就弄出個七八斤，還不夠那幫新兵蛋子聽響的。」
陸晏走到石臼旁，伸手撚起一點剛剛搗好的藥粉。
粉末顏色斑駁，黑中夾雜著明顯的黃白顆粒，顯然混合併不均勻。他在指尖輕輕一搓，粉末便散開了。
「這藥不行。」陸晏搖了搖頭，語氣平淡卻篤定，「分層嚴重，密度不夠。裝進槍管裡燃燒不勻，要麼是『呲花』把火藥氣泄了，要麼就是局部爆燃導致炸膛。用這種藥，咱們的火槍隊還沒殺敵，先把自己人崩了。」
「改？」趙鐵苦笑，一攤雙手，「東家，這可是戚少保傳下來的方子，幾十年都這麼乾的。除了小心點，還能咋改？咱們已經是把腦袋別在褲腰帶上乾活了。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「以前是沒辦法，現在有我。」
陸晏轉身，目光掃過角落裡堆放的雜物，最後指了指那堆廢棄的硬木料，「趙叔，讓人去把那罈子陳釀燒刀子搬來。還有，把這銅錘撤了，讓木匠車幾個大號的硬木搗杵，要棗木或者檀木的，頭要圓。就像鄉下婦人舂米用的那種，但是要大十倍。」
「酒？木杵？」趙鐵一愣，顯然沒跟上陸晏的思路，「木頭輕飄飄的，哪有銅錘壓得實？而且……酒是拿來喝的啊。」
「木頭不起火星，命比勁重要。至於壓實的問題……」陸晏眼中閃過一絲精光，「把藥粉拌濕了再壓。」
在眾人工匠驚恐的注視下，陸晏親自上手。他接過夥計遞來的酒罈，拍開泥封，一股濃烈的酒香瞬間衝淡了屋內的硫磺味。他將那壇烈酒緩緩倒入石臼，黑色的藥粉遇水收縮，發出輕微的吸水聲。
「東家！使不得啊！」趙鐵急得直跺腳，想要伸手去攔，「硝石最怕水！這一見水就化了，這藥不就廢了嗎？這可是咱們攢了好幾天的料啊！」
「廢不了。」
。意在不毫他但，手雙的他了滿沾漿泥的色黑。樣一麵和在是像就，捏揉力用粉藥的潤濕將，臼石進手伸接直，子袖起挽晏陸
」？了火起電靜怕不也？了塵粉有沒就是不是，後以了濕，看你。性藥傷不，快得發揮酒「
。患隱全安的大最了決解就這，炸會不都打捶麼怎，下態狀潤濕，實確。了住愣，西東的樣一團麵黑像團那著看鐵趙
」。鍵關是來下接「
。網絲銅的渣煤篩來用邊旁指了指他後然。餅藥的實厚塊一了成壓，扁壓力用板木用，上板案在放團藥將晏陸
」。粒藥——的樣一粒米小像是的要我。碎』搓『給它把，子篩個這用，透乾沒著趁「
。搓一上網銅在，餅藥起拿他。做照皮頭著硬能隻，神眼的定篤那晏陸著看但，疑半信半然雖鐵趙
」……沙沙沙「
。山小座一了成堆，盤木的方下入落，眼網過透粒顆小色黑的滿飽、勻均數無，作動的他著隨
」。』藥火粒顆『叫西東這。光拋粉墨石用再，了透乾等「，手擦了擦巾毛濕的來遞衛親過接，泥黑的上手拍了拍晏陸」。乾風然自要，曬暴別，住記。乾陰去拿「
……
。場靶山後，後辰時個一
衛親個幾著帶纓長趙。燙發膚皮人得曬，辣毒些有經已頭日的末春
