夜。
青州府，益都縣境內。
山坳中的營地，篝火明滅。
陸晏坐在帳篷裡，就著一盞油燈，翻看著沈青呈上來的幾份文書。
這些文書用蠅頭小楷寫成，字跡工整，內容卻觸目驚心——登州李家的勢力範圍、人脈關係、產業分布、甚至幾個關鍵人物的私密弱點，事無巨細，一一羅列。
帳簾掀開，沈青走了進來。
他的臉上還帶著夜露的濕氣，顯然剛從外麵巡查回來。
「東家。「
「坐。「陸晏放下文書，指了指對麵的馬紮。
沈青依言坐下，腰背挺直，目光平靜。
陸晏看著他，沉默片刻，開口道：
「這些情報，你收集了多久？「
「四年。「沈青說道，「從屬下跟隨東家那天起，就開始了。「
「四年……「陸晏微微眯眼，「我記得，我是在濟南城外的難民營裡發現你的。那時候你剛從遼東逃難過來，身無分文，連口熱飯都吃不上。「
「是。「
「那時候我還隻是個剛中舉的窮書生，連自己的前程都不知道在哪裡。你怎麼就知道，我日後會來登州？「
沈青沉默片刻，說道：
「屬下不知道東家會來登州。但屬下知道，東家不是池中之物。「
「哦？「
「東家在範家案中的手段，屬下看在眼裡。「沈青說道，「一個十八歲的書生，身陷絕境，卻能在三天之內翻盤，不僅脫困，還反咬一口，把範家連根拔起。這份心智，這份手段，屬下生平僅見。「
「所以你就決定跟著我？「
「是。「沈青點頭，「屬下是錦衣衛出身，見過太多人。有些人，天生就是做大事的料。東家就是這種人。「
陸晏聽了，嘴角微微上揚。
「你倒是會說話。「
「屬下說的是實話。「
陸晏不置可否，低頭又看了看那幾份文書。
「這些情報，你是怎麼收集的？登州離濟南幾百裡，你又不能親自去。「
「屬下有自己的法子。「沈青說道，「錦衣衛的規矩，情報不能隻靠自己跑。要建網，要養線，要用人。「
「建網？「
「是。「沈青說道，「屬下這幾年，陸續在登州安插了十幾個人。有的是商販，有的是腳夫，有的是青樓的龜奴，有的是衙門的雜役。這些人身份低微，不起眼，但耳朵靈，嘴巴緊。「
「他們平日裡各乾各的營生，暗中替屬下收集消息。每隔一段時間，就有人把消息帶回濟南。「
陸晏聽了，眼中閃過一絲讚賞。
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「十幾個人，四年時間，就能收集到這麼詳細的情報？「
「不止十幾個人。「沈青說道，「這十幾個人是核心，每個人下麵還有三五個眼線。加起來，大約五六十人。「
「五六十人……「陸晏沉吟，「這些人的開銷，你從哪裡出？「
「東家給屬下的月例銀子，屬下一分沒花，全用在這上麵了。「沈青說道，「另外，屬下偶爾也做些小買賣，賺點外快。「
「什麼買賣？「
「倒賣消息。「沈青說道，「有些消息對東家沒用，但對別人有用。屬下就賣給他們，換點銀子。「
陸晏聽了，不怒反笑。
「你倒是會做生意。「
「屬下不敢。「沈青說道，「屬下隻是覺得，情報這東西，放著也是放著，不如換成銀子，養更多的人。「
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