炎荒關的第一道曙光，是帶血的。
城頭上那片焦黑的土地，那些倒在垛口上的身影，那些插在城牆縫隙裡再也沒有人去撿的箭矢——構成了一幅沒有人想記住、卻沒有人能忘記的圖景。
林辰踏進城門的時候，趙逢春正站在城頭中央，也不說話，隻是在來回踱步，一步，兩步，三步，轉身，又一步，兩步，三步。林辰認得那種走路的姿勢——那不是在思考，那是在克製，在用腳步把某些東西踩穩，不讓它漫出來。
三千人，還剩多少？
林辰沒有問，也不敢問。
他看見了那些被整整齊齊碼放在城內空地上的兵甲，那些甲冑已經破爛，有的上麵還沾著尚未乾透的黑色液體，那是時蝕者的體液，在陽光下反著一種毫無生氣的光澤。
有一個年輕的士兵坐在甲冑旁邊，兩手捂臉，肩膀在一聳一聳地抖。
他沒有哭出聲來，隻是抖。
林辰走過他身邊，停了一下，想說點什麼，卻發現什麼都說不出口，最終隻是在他肩膀上按了一下，然後繼續走。
那一下按下去，那個士兵的抖慢慢停了。 【記住本站域名 看書首選，.隨時享 】
也許什麼都沒用，但也許，那一下按下去的重量，就是他那一刻需要的全部。
趙逢春在城頭轉完第無數圈，終於站定了。
他看見林辰走上來，點了點頭：「成了？「
「成了。「林辰站在他身旁，「裂縫關了，時蝕者會自行消散，不會再有總攻。「
「好。「
趙逢春隻說了這一個字，卻像是壓了所有的重量在裡麵。他側過身，看向城外那片焦黑的曠野，沉默了很久，然後開口，聲音極低：
「五百二十七人。「
林辰愣了一下，才反應過來，那是存活的數字。
三千人，隻剩五百二十七。
「老夫在邊關守了三十年。「趙逢春說，「打過北戎，打過山蠻，打過流匪，從沒一仗折進這麼多人。「
他頓了頓，又道：「但那些仗，老夫贏了，都說得清楚輸贏的來由，都說得清楚哪裡沒打好，下次能改。這一仗！「
「老夫不知道自己贏在哪裡，也不知道輸在哪裡。「
「就是人沒了。「
林辰聽著，沒有打斷他。
趙逢春轉過臉，直視著他：「你明不明白老夫在說什麼？「
「明白。「林辰說，「你在說，他們的死，要值得。「
老將軍沉默了片刻，眼角的皺紋動了一下。
「年輕人，你聰明。「他說，「但聰明不夠，你還要記住，聰明人最容易犯的錯，就是覺得想清楚了，就等於做到了。「
他拍了拍林辰的肩膀，那一掌的力道比普通人大得多，像是要把什麼東西拍進去。
「去看看你那個朋友吧。「他說，「據說他也出城了。「
蕭炎在城東的一片廢墟裡。
廢墟是被昨夜某隻時蝕者衝進城時撞毀的民居，石塊七零八落地散在地上，晨風掀起一層細碎的灰塵。蕭炎坐在一塊大石頭上，低著頭，雙手放在膝上，掌心朝上，那團紫色的光芒已經不再流動，沉澱成一種很深的、幾乎接近黑色的紫。
他聽見腳步聲，沒有回頭。
「你出城了。「林辰走過去，在他旁邊坐下。
「嗯。「
「為什麼？「
蕭炎沒有立刻回答，沉默了很長時間，才說：「因為我欠了一個東西。「
「什麼東西？「
「我不知道怎麼叫它。「他看向自己的掌心，「這股力量，「他說，「昨夜的事，你讓我沒有強行躍升，讓我以另一種方式控住了它。那！「
他頓了頓。
「那相當於是，你替我還了一條命。「蕭炎說，「但我從沒欠過誰的命，我也不想欠你的。所以我出來了，想替你擋幾個。「
林辰看著他，說：「你擋了嗎？「
蕭炎揚起嘴角，那個笑裡有一種說不清的東西，有些自嘲，有些釋然：「擋了十幾個。然後？「
他低下頭，聲音變得更低：「然後，裂縫關了，那些東西開始消散，我就站在那裡，看著它們一隻一隻地化成灰，散掉了。「
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