然而，那李捕頭卻像是沒聽見一般，板著臉，公事公辦地一揮手：“什麼自己人？我們隻認王法！把所有人都給我帶回去，連同這些貨物，一並封存，帶回衙門審問！”
趙三的笑容，僵在了臉上。
他這才意識到，事情似乎……脫離了他的掌控。
縣衙大堂之上，燈火通明。
趙三和錢掌櫃跪在堂下，旁邊還放著他們交易的貨物作為物證。
然而，審問的過程卻出乎了桑大虎和桑禾的預料。
無論李捕頭如何訊問，趙三都一口咬定，這隻是一場普通的貨物買賣，因為價格沒談攏，才和桑大虎發生了口角和衝突。至於錢掌櫃，更是嚇得一句話都說不出來，隻知道磕頭。
而當桑大虎將他聽到的對話原原本本複述出來時，趙三立刻大聲喊冤，說桑大虎是血口噴人，栽贓陷害。
整個審問陷入了僵局。
就在這時，縣令王大人姍姍來遲。他打著哈欠坐上主位，隨意掃了一眼堂下的眾人，當目光落在趙三身上時，不易察覺地頓了一下。
他沒有多問細節，隻是不耐煩地一揮手：“既然隻是商業糾紛，還動了手，那就各打五十大板，罰些銀子，都散了吧。更深夜重，休得再為此等小事叨擾本官。”
“大人英明！”趙三立刻磕頭謝恩，臉上露出了得意的笑容。
桑大虎氣得臉色鐵青，正要爭辯，卻被匆匆趕來的桑禾拉住了衣袖。桑禾對他輕輕搖了搖頭。
她看得很清楚，這位王縣令，從頭到尾都在和稀泥，明顯是偏袒趙三。再鬨下去，吃虧的隻會是他們。
“既然大人已經有了論斷，那我們便不再多言。”桑禾平靜地開口，屈膝行了一禮，“隻是，這五十大板，是否可以罰銀代替？我四哥明日還要為鋪子裡的生意操勞，若是受了傷，恐有耽擱。”
王縣令瞥了桑禾一眼，似乎有些意外於她的鎮定。他略一沉吟，便道：“準了。每人罰銀十兩，此事就此了結，往後不許再提。”
說完，他便起身，徑直離了場。
一場人贓並獲的鐵證，就這麼被輕飄飄地化解了。
走出縣衙大門，桑大虎氣得一拳砸在石獅子上：“小妹，這算什麼事？明明是我們占理，反倒和那混蛋一樣被罰了銀子！這官官相護，也太明顯了！”
“四哥，別氣。”桑禾的臉色也很冷，但語氣卻依舊平靜，“我早就料到會是這個結果。我讓你報官，本就不是指望縣令能為我們主持公道。”
“那你是……”桑大虎不解。
“我是要讓所有人都看看，他趙三即便被抓了現行，也能安然無恙。這恰恰證明了，他的背後就是縣令在撐腰。”桑禾的眼中閃過一絲冷光，“有時候，把膿包徹底挑破，才能讓大家看清裡麵的肮臟。”
她要的，是讓這件事徹底公開化。趙三越是囂張，縣令越是偏袒，他們捆綁得就越緊。將來一旦縣令這棵大樹倒了，趙三這隻猢猻，自然也無處可逃。
隻是，她沒想到趙三的報複會來得如此之快，如此直接。
第二天一大早，福源記剛剛卸下門板準備開門營業，趙三就帶著十幾個流裡流氣的閒漢，大搖大擺地堵在了店鋪門口。
他們也不鬨事，也不打砸，就是往門口一站，或坐或蹲，將整個門麵堵得嚴嚴實實。但凡有客人想進店，他們就陰陽怪氣地開口：
“喲，還敢來這家店啊？不知道他們家的東西都是次品嗎？”
“就是，昨天剛被衙門查過，老板都被打了板子，誰知道乾不乾淨？”
“好心勸你一句，吃壞了肚子可沒人管！”
這些話半真半假，極具煽動性。尋常百姓最怕惹事，一聽這話，又看到這群凶神惡煞的閒漢，哪裡還敢進門？紛紛繞道而走。
夏荷氣得俏臉通紅，衝出去理論：“你們胡說八道什麼！我們家的東西都是最好的！”
趙三翹著二郎腿，掏著耳朵，懶洋洋地說道：“小姑娘，說話可要講證據。我們隻是在這裡聊天曬太陽，可沒胡說。你要是覺得我們妨礙你做生意了，可以啊，去報官嘛！”
他一臉的有恃無恐，那樣子分明在說：去啊，看王縣令是幫你還是幫我。
這一下，徹底把福源記的生路給堵死了。
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