何敬之被押進偏房的第二天,林禾沒有去南門外。
他原說陪李岩去上墳,可天還沒亮,李岩自己先來找他了。
李岩的眼睛還帶著紅,但神色已經穩住了,站在門口,拱了拱手:「大人,我嶽母的墳,我自己去。等西路堡的事了了,我再回來陪她說話。」
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林禾看了他一會兒,點了點頭,沒有多說。
天亮之後,林禾把歸德堡的防務交給了劉體純,帶著秦霜、李岩和一百五十名騎步兵,悄悄出了西門,往西路堡方向急行。
臨走之前,他給紅娘子傳了一道急令:大同那邊,三天之內收網。
紅娘子接到急令的時候,正在大同城東街那間綢緞鋪對麵的茶攤上坐著。
她扮作一個賣繡線的婦人,麵前擱著一隻針線筐,眼睛卻一直盯著綢緞鋪的後門。
這三天裡,她已經摸清了綢緞鋪的底細。
鋪子的掌櫃叫王世昌,是王登庫的嫡親侄兒,明麵上經營綢緞,暗地裡替範永鬥走貨。
紅娘子盯了三天,發現王世昌每隔一天就要去一趟範家老宅,每次去都提著同一隻皮箱,進去半個時辰左右,出來時皮箱便空了。
而範家老宅的後門,每夜都有馱馬進出,馬背上馱的箱子,貼的正是「大同鎮軍需」的封條。
紅娘子沒有急著動手。她在等一個人。
那個人,是範永鬥大同總號的大掌櫃,姓崔,叫崔三。
崔三是範永鬥最信任的人,跟了他十五年,大同城裡所有的暗線、帳目、人脈,全都捏在他手裡。
林禾給紅娘子的命令隻有一句話:抓崔三,比抓王世昌有用十倍。
冬月十七,機會來了。
那天下午,崔三從範家老宅出來,沒有坐轎,也沒有騎馬,隻帶了一個隨從,沿著東街往鼓樓方向走。
紅娘子把針線筐一收,遠遠地跟了上去。
崔三走到鼓樓底下,拐進一條名叫「羊市巷」的窄巷。
巷子不長,兩邊都是關了門的鋪麵,平日裡沒什麼人走。
紅娘子跟到巷口時,看見崔三在巷子中段停下了腳步。
巷子裡有個人在等他。
那人穿著一身灰布道袍,頭上挽著髻,做道士打扮。
紅娘子不認識這個人,但她認得那人腰間掛著的一塊木牌,那是大同鎮守備衙門出入的腰牌。
崔三和那道士說了幾句話,道士從袖中取出一封信遞給他,崔三接過去塞進懷裡,轉身就往回走。
紅娘子退到巷口外,等崔三走近時,忽然從針線筐裡抽出一把短刀,橫在巷口。
「崔掌櫃。」
崔三腳步驟停,臉色驟變,轉身就要往巷子另一頭跑。
可巷子另一頭,張承業帶著五名斥候已經堵住了去路。
紅娘子往前逼了一步:「範永鬥的大掌櫃,大同城所有的暗線都是你經手的。你跑了,誰替範永鬥遞信?」
崔三退了兩步,背抵著巷牆,左右看了看,忽然從腰間拔出一把短匕,朝紅娘子撲了過來。
紅娘子側身一讓,短刀順勢一挑,正中崔三手腕。
短匕「噹啷」落地,崔三捂著腕子蹲了下去,被趕上來的張承業一腳踹翻在地。
從崔三懷裡搜出來的那封信,是那道士送來的。
信上隻有一行字:
「西路堡馬登雲已妥,冬月二十子時開北門,接白甲兵三百。事成之後,大同鹽引儘歸範家。」
信末沒有落款,隻印著一方小小的鷹紋。
紅娘子把信收好,讓張承業把崔三和那道士一併押走。
她自己則帶著兩個人,直奔範家老宅對麵的茶攤。
茶攤老漢見她來了,低聲道:「王世昌半個時辰前進了範家老宅,還沒出來。」
紅娘子點了點頭,一揮手:「封門。」
範家老宅的大門被踹開的時候,王世昌正坐在花廳裡喝茶。
他麵前擺著那隻皮箱,箱子是打開的,裡頭空空如也。
紅娘子帶人衝進去,把他按在椅子上,然後從花廳後麵的暗室裡搜出了十幾口大箱子。
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