縣衙側門往東走不到一盞茶的工夫,有一道側開的木門。門不寬,隻容一輛板車通過,門框兩側的磚牆比尋常人家的院牆高出半截。
牆頭上鋪著碎瓦片,牆根處沒有雜草,門前的石階磨得光亮。
劉縣丞從腰間解下鑰匙,插進鎖孔,手腕一轉,鎖芯應聲彈開。他把鎖摘下來,推開了門。
門軸緩緩轉動,一股甜澀交雜的穀氣漫了出來,底下壓著舊木料和石灰經年吸附的陳味,在門檻邊滯留片刻,才被風扯散。
韓振看了一眼門內——光線從高窗落下來,照亮一排排碼到椽子邊的麻袋,層疊整齊,間隔均勻。
地麵是磚鋪的,磚縫細密,沒有積灰。他又看了一眼門框兩側的牆根,沒有老鼠洞,沒有潮濕的痕跡。
他側過頭,對身後的幾個親兵抬了一下下巴。幾人點了點頭,其中兩人手裡提著鐵釺,邁過門檻,分兩路沿著麻袋間的過道往裡走。
韓振站在門檻外,目光落到周文昭身上,“這個年景,還能湊出這個數,周大人費了不少力氣。”
周文昭兩手垂在身側,望著倉裡那些搬動糧袋的兵卒,頓了一下才答:“糧是征調的,曬透了才入倉。韓千總慢慢點,不急。”
韓振看了一眼倉裡正忙活的親兵,又看了一眼院子,說:“周大人若信得過,不如趁這會兒把縣裡的民壯、弓手、巡檢司的人都叫來,我替你理一理。”
周文昭頓了一瞬。
“現在?”他的語氣裡有一絲不易察覺的試探,“胡騎還在瓷州,防務正緊……恐怕影響城防。”
韓振平平地接了一句:“防務正緊,才片刻耽誤不得。”
周文昭沉默了幾息,他側過頭,對身後的衙役說:“去吧,去叫。”
劉縣丞往前湊了半步,壓低聲音:“大人——”
周文昭手在袖中攏了一下,又鬆開:“不必了。”
衙役轉身跑了。
劉縣丞退了回去。韓振笑了笑,往院子裡走了兩步,站定,等著。
人陸續從各處聚到場院上。
鄭戎下了台階,走到人群前頭,抱著胳膊掃了一圈,“各位守城辛苦,從現在起,各隊按花名冊重新編組,歸韓千總聽用。”
場院上安靜了一瞬。
有人麵露不悅,嘴皮子動了動,剛想嘀咕一句什麼,話還沒出口,場院邊上站著的兵已經把刀按在了刀柄上。
拇指輕輕一推,鐵護手滑開半寸,刀柄根部露出一截白亮的鋼口,在臘月的日頭下閃了一下。
那幾個想說話的立刻把嘴閉上了。
“小的遵命!”有人帶頭彎下了腰,聲音又急又亮。緊跟著,第二聲,第三聲,像一陣風貼著地麵卷過去,片刻之間,場院上的人紛紛低下頭去。
靴子蹭著地麵的聲音、衣料摩擦的聲音、低聲應和“遵命”“遵命”的聲音,疊在一起,把那個剛冒頭的“不”字徹底壓了下去。
鄭戎沒再說話,側過頭朝身後的把總們抬了一下下巴。
把總和總旗隨即上前,各領著一份簡冊,開始對著花名冊分人。
場院上的人像一塊被拆散的布,一片一片被抽走。腳步聲往不同方向去了,散亂、細碎、不敢遲疑,像不敢在案板上多留一刻。
周文昭站在門內,閉了一下眼,又睜開,目光落在糧倉深處的某隻麻袋上,沒有再動。
場院上的人聲漸漸稀了,腳步聲從四散到漸遠,像河水退潮一樣。偶爾有鐵釺從糧堆裡抽出來的悶響從身後傳來,與場院上最後幾陣腳步聲疊在一起,一遠一近。
約莫半個時辰後,場院上安靜了。
又過了一炷香的工夫,糧倉裡的鐵釺聲也停了。一個親兵走出來,手裡攥著一張紙條,遞到韓振麵前。
“倉內抽查四五十袋,均乾燥無黴。過秤二十袋,每袋都在五鬥上下,沒有明顯出入。整倉約兩千八百石上下。”
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韓振接過紙條,點了點頭。他走到門邊,從腰間解下自己的鎖,穿進門環,鎖梁合攏——哢嗒一聲,清脆、陌生。
他拍了拍鎖梁,轉頭對門口的哨兵說:“看住倉門。沒有我的手令,任何人不得入內。”
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