第10章
數天跋涉，
朱厚炎一行終於踏足江南，
目的地直指江別鶴的居所。
此時，
朱厚炎穩坐廳堂，
淺嘗杯中新茗，
茶水雖非王府禦供，
卻已是江府傾其所有，
以示至上敬意。
江玉燕依偎在側，
麵露不安，
舉止間透著一絲拘束。
門庭之外，
青龍、白虎率領眾錦衣衛威風凜凜地挺立著，
個個器宇軒昂。
“恭迎王爺千歲！”
江別鶴攜夫人劉氏及千金江玉鳳，
齊齊躬身致禮，
雙手捧上茶盞。
眼見生父對己施以大禮，
江玉燕心緒紛亂，
猶豫是否該接此杯，
麵色愈發難堪。
朱厚炎僅是微微點頭，
以示回應。
江別鶴麵帶諂媚笑容，
儘展江湖中浸淫多年的奉承技藝，
滔滔不絕地讚頌道：
“王爺英姿颯爽，
一如傳聞所言，
實乃人傑之表率！
能駕臨寒舍，
令我等倍感榮耀，
此地亦因王爺光臨而蓬蓽生輝！”
朱厚炎淺酌一口茶湯，
隨即放下杯盞，
微笑言道：
“江大俠無需多禮，
本王此番前來，
主要是因玉燕提及對父親的思念。”
聽罷此言，
江別鶴立時滿臉堆笑，
賠笑道：
“王爺言重了，
玉燕能得王爺青睞，
成為侍妾，
實乃其祖上積德，
幾世修來的福氣。
如今竟勞煩王爺親臨，
草民實感惶恐！
若早知殿下駕到，
草民理應遠赴京畿，
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登門拜謁才是。”
江別鶴雖在江湖上頗有聲望，
然麵對朱厚炎這般大明皇族的顯赫親王，
其姿態與尋常庶民無異。
朱厚炎此番言辭，
已是出於對江玉燕的考量，
給予了江別鶴極大的體麵與敬意。
此刻，
劉氏亦附和著陪笑：
“正是，
王爺能屈尊降駕，
真是我江府的祥瑞之兆。
妾身清晨便聞喜鵲於庭前啁啾，
原來是早有預示。”
然而，
她口中雖儘顯恭順，
心底卻滿溢不快，
暗自咒罵道：
江玉燕這個孽種，
其母魅惑夫君已是罪孽，
如今她竟能攀附王爺，
簡直是天降橫財，
走了狗屎運！
哎，
若是玉鳳能成為王爺的側室，
那該多美妙……
江玉鳳素來知曉江玉燕的存在，
對這位血緣相連卻異母所生的姐妹，
心中並無半分情誼。
此刻，
目睹江玉燕身披錦衣，
頭戴珍飾，
她內心的嫉妒如潮水般湧動。
她私下琢磨：
她何德何能擁有這一切？
區區庶出之身，
竟能攀附上王爺這般顯赫之人！
隨後，
劉氏話鋒一轉：
“妾身夫君所言千真萬確，
玉燕確實福澤深厚。
但話說回來，
玉燕終究是庶出之身，
恐與王爺尊貴身份略有不符。
實則，
我家另有一女，
名喚江玉鳳，
無論體態還是容顏，
皆比玉燕更勝一籌。”
劉氏之言雖表麵讚譽朱厚炎，
實則每句皆含貶低江玉燕之意，
甚至暗示著欲以江玉鳳取而代之的盤算。
江玉燕聞聽此言，
麵色登時煞白，
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