【第35章 偷竊】
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2027年9月5日。上午。
災難發生後第79天。
於墨瀾蹲在棚子外頭。剛從村裡弄了一口鍋,他正在用鐵絲加固,方便往火堆上架。
前兩次纏得不夠牢,差點翻倒了。這次他使了狠勁,鐵絲勒進手指,印出一道道紅痕。他沒停手,也沒吭聲。
鐵絲在鋁片上摩擦。於墨瀾把鍋放在地上,從旁邊塑料桶裡舀了半瓢剩的冷水倒進去。
林芷溪坐在棚子門口的一個木凳上,正給小雨梳頭。小雨的頭發生得很亂,被黑雨淋過,又混了泥塵,早結成了一縷一縷硬邦邦的黑繩。梳子是塑料貨,梳下去,總是卡在死結裡。
小雨坐得筆直,眼睛一動不動地盯著操場中央那塊菜地。紅苕藤已經爬到了膝蓋高,葉子闊大,在灰光裡綠得有些紮眼。蘿卜地裡開了幾朵小白花,細弱的莖在秋風裡打顫,怕是隨時會折斷。
“媽,那菜能吃了嗎?”小雨問。
話音還沒落,她的手指已經把膝蓋摳出一道白印。
林芷溪的手頓了頓。梳子卡在了一個死結上,她沒用力扯,一點點把纏在一起的頭發撥開:
“再等等。長大了才能拔,不然不頂餓。”
於墨瀾看了她們母女一眼,又從懷裡摸出一塊不知哪撿的破布,反複擦拭手上的鐵鏽漬。
他站起身,大腿肌肉傳來一陣酸麻。昨晚守夜守到淩晨兩點,風從磚牆縫裡往裡灌,後脖頸子到現在還涼。
操場上漸漸亂了起來。新來的那五十來號人起得最早。男人已經在操場南邊挖起了新的排水溝,鐵鍬一下一下吃進硬土裡。
女人在黑色的塑料棚之間穿梭,收起晾在細鐵絲上的濕衣服。幾個新來的孩子在泥地裡跑,腳步聲很輕,偶爾笑一聲,也會立刻被大人冷著臉瞪回去。
操場中央,王嬸的那口大鐵鍋已經咕嘟咕嘟冒了煙。
早粥的味道散開了,沒米香,隻有一股陳味。玉米麵是去年存下的,挨過幾場潮,煮出來帶著股苦澀。
排隊的人手伸出去的時候,目光全落在鍋裡那層稀薄的白湯上。
連長山,大家私下叫他“新連”,站在隊伍最後頭。他還是穿著那件衝鋒衣,領子立著,手插在兜裡。他身後那幾個人鐵碗偶爾磕碰一下,叮叮當當。
輪到於墨瀾一家。
林芷溪遞過去三個碗。王嬸抓著長柄鐵勺,手微微抖了一下,一勺湯晃了出去,濺在滾燙的鍋沿上,刺啦一聲冒了白煙。
王嬸抬頭看了眼於墨瀾,幾乎貼到他耳邊:“小於,這點我給舀勻點,小雨長身子呢。”
“不用。”於墨瀾接碗的手很穩,“按規矩來吧。”
碗裡的粥清得能照見人影。幾粒發黃的玉米渣沉在碗底,野菜末漂在水麵上。
於墨瀾往隊尾看去。後頭新來的人碗裡,水色更淺,幾乎就是一碗熱水。有人吹氣時,嘴角用力抿成了一道白線,目光在鍋底和王嬸的勺子之間來回掃。
回到棚子裡,三個人蹲成個圈。
小雨喝得很慢。她用調羹在碗裡攪,攪出細小的漩渦,像在裡頭打撈什麼寶貝。她突然抬頭:
“爸爸,粥越來越沒味了。以前還有點甜。”
於墨瀾沒回答,把小雨碗邊那粒玉米渣撥回湯裡。
林芷溪把梳子塞進布包:“省著點米,能吃上熱的就行。等菜地裡的苕子大了,就有嚼頭了。”
剛喝完最後一口水,操場那頭突然炸開一聲尖叫。
“東西少了——!”
是王嬸。那一聲拔得極高,幾乎破了音,在灰蒙蒙的空氣裡震得人耳膜疼。
於墨瀾放下碗,沒等林芷溪說話,直接站起了身。林芷溪也跟著站起來,小雨縮在她身後,扯著她的衣角。
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操場中央的倉庫棚子前,已經圍了一圈人。
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