【第382章 火堂】
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2030年1月23日。
災難發生後第950天。
氣象站院裡的水泥地上還殘著昨夜的水窪。雨停了。風更冷。
喬麥騎黑車，於墨瀾坐後座。趙國棟騎灰車在前。
省道往東這一段，前兩公裡好走，再往東是連續的塌方。塌方旁邊有一條災前的檢修便道，水泥的，被冬天的冰拉裂過幾道，能騎。三人切到便道，沿邊走。
天慢慢亮。雨落了一陣又停，一股微酸味。
走過幾段塌方後，前麵出現一段被衝歪的國道護欄。護欄外側是斜坡，災前是綠化帶，現在野草都焦了，剩下泥。護欄內側是一段寬路肩，災前是公交停靠點。停靠點的牌子還立著，2020年代的標準公交站台候車亭，鐵皮頂。鋼化玻璃側板。玻璃沒了，字糊了，鋼架和頂棚還在。候車亭後麵還有一間小屋，以前放掃帚、路錐和站牌備件，門板還掛著。
三人騎到那一段，趙國棟先減速。
亭子裡坐著一個老頭。
五十多歲，白頭發，薄棉襖外麵罩一件乾淨的灰布褂。腳上一雙解放鞋，鞋麵沒破。他右腳鞋幫沾著泥，襪口也有泥。他身邊沒有行李，亭子鋼柱下放著一隻空塑料瓶，瓶口朝著路。
他看見兩輛摩托過來，沒起身，抬手——五指張開。
趙國棟把灰車停在亭子前二十米。喬麥把黑車跟著停。三人都沒下車。
"過路的嗎？"老頭說，"能不能給點水？"
趙國棟把灰車支穩。
老頭繼續坐在亭子裡。
"我在這兒坐了一宿。"老頭說，"給一口水就行。我不靠近你們車。"
趙國棟下車。他沒把車停在亭子前——把車一直推到亭子十米外，讓喬麥在車邊等。於墨瀾從黑車後座下來，跟在趙國棟後麵。老頭的眼睛先落到水壺，再落到三個人腰側。
走到亭子五米。趙國棟停下。
"為什麼坐這兒？"
"昨晚雨大。"老頭說，"坡下的泥塌了，我腳滑了一下。天黑，不敢往前走。"
"從哪來的？"
"西邊。往前找人。"
"找誰？"
"路上人。"老頭說，"管這段路的人。"
趙國棟沒接這句。他先看老頭兩隻手。左手空著，右手壓在膝蓋上，袖口垂下來一截。
"那隻手拿出來。"
老頭把右手抬起來。灰布褂袖口往下滑，腕骨往上三指有紅色的刺青。豎一道，橫一道，針腳粗，邊上有幾處淺淺的斷口。
"這什麼記號？"趙國棟問。
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老頭放下手腕。
"路上認這個。"老頭說，"有這個，過路少挨問。"
"誰認？"於墨瀾問。
老頭的臉轉向於墨瀾，眼皮垂著。
"涪陽那邊過來的嗎？"
"你問這個乾什麼？"於墨瀾說。
"不乾什麼。"老頭把空瓶往腳邊撥了一下，"你們要是走南環外頭，我能說一條不碰人的路。再往前也有地方歇，能燒熱水，有人守夜。"
"先說誰認這個。"趙國棟說。
"堂裡的人。"老頭說。
"什麼堂？"
"火堂。"
"火堂是乾什麼的？"於墨瀾說。
"給人留路的。"老頭說，"這年月一個人走不遠。進了堂，有飯就一起吃，有藥就先救命。犯過錯的，想洗一洗，也給洗。"
"洗什麼？"喬麥在車邊說。
"洗罪。"老頭說，"天上東西砸下來，不是沒緣由。人作惡多了，老天才把水和火都放下來。能活到今天的，誰手上沒沾過一點血？認了罪，才好往後活。"
趙國棟看著他。
"邪教。"趙國棟說。
老頭這才急了，背貼到候車亭鋼柱上。
"不是邪教。"他說，"你們別聽外頭亂講。我們不搶人。堂裡頭有規矩，誰帶糧誰入鍋，誰有藥誰登記，老人娃娃先吃熱的。沒有火堂，我老頭子早死了。"
"手腕上這個，也是規矩？"於墨瀾說。
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