【第52章 奉神旨,開後宮】
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不知不覺間,幾個月就過去了,到了深秋時節。
阿爾托莉雅很喜歡這個季節,因為這時林子裡的獵物最為肥美,能打到更多獵物,味道也更好。
她還是那麼愛吃。
而這幾個月來,士郎和阿爾托莉雅穿越了高盧中部的森林與殘破的羅馬官道,從法蘭克人的腹地一直向南,走過了勃艮第人控製的河穀。
士郎依舊在每個途經的村落停留,治療那些能治愈的疾病,調解那些能調解的爭端,卻不再像起初那樣事必躬親——他有些時候是站在阿爾托莉雅身後,看著她稱量人心,去化解矛盾。
阿爾托莉雅則不再隻是旁觀。
她學會了用當地的拉丁方言與農婦交談,學會了辨認可食用的菌菇與草藥,甚至學會了如何在篝火上架起陶罐,煮一鍋能果腹的雜菜濃湯。
雖然她煮的味道還是遠不如士郎,而且不知道該放多少調料,但至少吃不死人。
這一夜,兩人借宿在一座廢棄的羅馬別墅裡。
牆壁坍塌了半邊,夜風可以從裂縫裡灌進來,但大廳中央那座磚砌的壁爐結構意外地完好。
士郎在壁爐前忙碌,火光將他的輪廓鍍上一層溫暖的金邊。
火上烤著兩隻阿爾托莉雅下午獵到的野兔,已經剝了皮,開了膛。
士郎正用一把小刷子,在泛紅的兔肉表麵均勻地塗抹一層蜂蜜。
金黃的蜜糖遇熱焦化,順著肌理緩緩滑落,滴入下方的火中,激起細微的“嗤嗤”聲。
他又撒了些乾燥的迷迭香與百裡香碎末——這是羅馬人留在廢墟香草園裡的遺種,幾個世紀過去,依然在斷壁殘垣間野蠻生長。
在這個時代,這些西方本土的香料比從東方運來的胡椒廉價得多,卻也足夠讓肉食煥發出動人的香氣。
壁爐的灰燼裡埋著幾顆撿來的栗子,偶爾發出輕微的爆裂聲。
陶罐裡煮著熱葡萄酒,裡麵加了蜂蜜、一小片月桂葉、少許胡椒和幾粒杜鬆子。
這是羅馬人稱作“Conditum Paradoxum”的飲法——一種加入香料加熱的甜酒,甜而濃烈,最能驅散深秋滲入骨髓的寒氣。
阿爾托莉雅坐在鋪了乾草的地麵上,抱著膝蓋,下巴擱在臂彎裡,靜靜地看著士郎在火光中忙碌的背影。
幾個月的風餐露宿,讓她的金發失去了些許光澤,皮膚也被曬深了一些,但那雙眼眸卻比以前更加沉靜。
“在看什麼?”士郎頭也不回地問,手中的木勺攪了攪陶罐裡的酒。
火光把他的側臉映得忽明忽暗,那頂荊冠在夜色中像一圈淡淡的影子。
“看你。”
阿爾托莉雅脫口而出。
話一出口,她自己都愣了一下,耳根悄悄漫上一層薄紅。
但她沒有移開視線,反而像是借著這股不知從何而來的勇氣,把心裡話鋪開了:“我在想……你明明可以做更重要的事。為什麼要花時間做這些?”
她指了指火上滋滋作響的兔肉。
士郎笑了笑,又刷了一層蜂蜜:“對餓肚子的人來說,一頓熱飯就是最重要的事,饑餓乃是大敵啊,做飯怎麼可能是不重要的事呢?”
“而且……我不想讓你覺得,跟著我隻有吃苦。”
“要是你跟著我跋山涉水,卻連一頓飽飯都不給你吃……未免也太殘忍了。”
他默默在心裡補充了一句:這樣可是會被抓進老虎道場,被藤姐和伊莉雅狠狠批判的。
阿爾托莉雅怔住了。
這幾個月,她確實從沒抱怨過。
但士郎總是能在她累之前找到休息的地方,在她渴之前遞來水囊,在她半夜受凍時,不動聲色地往火堆裡添柴。
雖然以她的體質,溫度低點不會受太大影響,但士郎還是選擇為她保暖,當成普通人在照顧。
“士郎。”她輕輕喚了一聲。
“嗯?”
“你……和姐姐,是什麼關係?”
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