西曆1889年9月7日下午四點，柏林。
普魯士戰爭學院，院長辦公室。
勃勞希奇中將把那疊厚厚的答卷放下，揉了揉發脹的太陽穴。橡木辦公桌對麵的沙發上，陸軍總參謀長瓦德西上將端著杯咖啡，卻沒心思喝，就看著杯口冒出的熱氣。
「你怎麼看？」瓦德西先開口，聲音不高。
勃勞希奇眉頭擰成了一團。他拿起那份答卷，又翻了翻，最後搖了搖頭：「總長閣下，這個清國學生……他交上來的，根本不能算一份戰術想定。」
「哦？」
「這是個......施工圖。」勃勞希奇把答卷攤開，指著上麵那些鋸齒狀的線條、陰影區和密密麻麻的標註，「您看——主抵抗線、預備陣地、最後防線、交通壕、鐵絲網障礙帶、機槍巢、炮兵預備陣地……還有這份『工程說明書』。」
他把另一張紙推過去：「全篇都在算帳。算鐵絲網要多少米，算塹壕要挖多深，算機槍火力能覆蓋多大扇麵，算炮兵轉移需要多少時間。就是沒算怎麼殲滅敵軍，怎麼奪取勝利。」
瓦德西放下咖啡杯，接過那份「說明書」又仔細看了一遍。
好像真是怎麼回事兒！
「而且......非常消極！」勃勞希奇下了結論，「還特別呆板！一點戰爭藝術的模樣都沒有，士兵成了工地上的建築工人，軍官成了工地的監工。」
瓦德西沒接話。他又看了幾眼那些圖紙，忽然問：「但你覺得，這份戰術想定有意義嗎？」
勃勞希奇愣了愣，猶豫了一下，才點頭：「有！它給出了一種……我們從來沒想過的解決方案。雖然我不信這套東西真能擋住我們一個軍72小時，但出於嚴謹，我也不能說一定做不到。畢竟，過去從沒人這麼乾過。」
「是啊！」瓦德西點點頭，身體往後靠進沙發裡，「沒人這麼乾過......」
其實他也不信這份戰術想定上的內容。德意誌軍隊的刺刀和勇氣，普魯士軍官團的謀略和決斷，怎麼可能被幾道鐵絲網和壕溝攔住？這想法本身就荒謬。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
但他是總參謀長，是毛奇的接班人。他得專業，得嚴謹。
「戈爾茨少校。」瓦德西看向一直立在門邊的監考官。
「是，閣下。」
「這個清國學生，其他科目成績怎麼樣？」
瓦德西心裡琢磨的是另一本帳。一個清國學生，能來考戰爭學院，本身就是因為漢納根上尉的推薦和李鴻章的麵子。畢竟克虜伯在遠東的生意，還需要李中堂這樣的主顧。所以給個考試機會，無可厚非。
但能不能考不上，那就是他自己的事了。一個考不上的清國學生，他的那套「蹲坑戰術」是胡鬨還是天才，就根本不值得總參謀長費神。
戈爾茨早有準備，從隨身文件夾裡取出一疊卷子，雙手放在辦公桌上。
「這是常德勝的數學、物理、英語、築城四門考卷。」
瓦德西：「都及格了？」
「全都及格了。」戈爾茨頓了頓，補充道，「不僅及格，分數相當高。」
瓦德西和勃勞希奇對視一眼，各自拿起一份卷子。
半分鐘後。
「數學……滿分？」勃勞希奇盯著卷麵，那上麵字跡工整，解題步驟簡潔得近乎優美，有些解法他甚至沒見過。
瓦德西那邊，物理卷子也看完了......滿分！
「這水平，」勃勞希奇抬起頭，一臉不可思議，「去考柏林大學都足夠了！」
戈爾茨接著說：「英語97分，作文扣了3分。築城……滿分。」
「築城滿分？」瓦德西這次真驚訝了，「他來德國之前是乾什麼的？給清國皇帝造皇宮的建築師？」
戈爾茨把那份炮台設計圖鋪開。兩個德國將軍湊過去看。
謔。
線條乾淨利落，標註一絲不苟，剖麵、立麵、細節大樣一應俱全。那炮位布置的角度，那彈藥庫的防護設計，那交通壕的走向……完全是專業建築師的功底。
「根據瑞乃爾上尉的報告，」戈爾茨說，「他是北洋武備學堂的學生，這屆的……首席畢業生。」
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