地撿起來，被燙了一下，吸了口涼氣。
鄭耀先不動聲色地繼續說。
“你查的那批無縫鋼管，是日本海軍從德國秘密采購的特種炮管原料。這批貨一旦到了日本本土，至少可以鑄造二十門以上的大口徑艦炮。你想想看，這種級別的軍事機密被一個中國的情報專員發現了，日本海軍會是什麼反應？”
“所以他們……派了最高級別的殺手來滅口？”
“滅口隻是第一步。”鄭耀先搖了搖頭，語氣平靜得像在說天氣，“第二步是破壞證據鏈。第三步是在上海灘掀起足夠大的混亂，迫使南京下令息事寧人。吳專員，你要搞清楚一件事，不是你招惹了一個日本殺手，是你捅了日本帝國海軍的馬蜂窩。”
吳景中的臉徹底白了。他抱著公文包的手在發抖，嘴巴張了張，半天沒說出話來。
鄭耀先給他倒了杯水。
“喝口水。”
吳景中哆哆嗦嗦地接過去喝了一口，燙的，又吐了出來。
鄭耀先遞過去一條毛巾。等吳景中擦完嘴，他才不緊不慢地繼續說。
“不過，吳專員，事情也不全是壞的。”
“嗯？”
“你想想看。”鄭耀先靠回了鋪位上，雙手枕在腦後，“一個督導專員，奉命赴上海查案。結果在追查過程中發現了日本海軍秘密向本土運輸戰略物資的驚天大案，甚至還遭到了日方最高級別殺手的追殺。你活著回來了，證據也帶回來了。你覺得，戴處長會怎麼看這件事？”
吳景中愣住了。
他的腦子開始轉了。
“你是說……這個案子，是大功？”
“不是大功。”鄭耀先豎起一根手指，“是天功。”
他坐起身來，盯著吳景中的眼睛，一字一句地說。
“吳專員，你在特務處乾了多少年了？三年還是四年？督導室三處的專員，說好聽點叫欽差，說難聽點就是替人擦屁股的。你以前查的那些案子，貪汙、挪用、作風問題，哪一個能拿到台麵上說？哪一個能讓戴處長記住你的名字？”
吳景中沉默了。這話刺耳，但每個字都紮在了點上。
“但這一次不一樣。”鄭耀先的聲音低沉而有力，“日本海軍的戰略走私案，牽涉到的是國防安全，是軍事機密，是中日之間最敏感的博弈地帶。你要是把這個案子辦成了，吳專員，不是升一級的問題，是直接跳兩級。”
吳景中的眼睛亮了。
那種亮，是鄭耀先最熟悉的光。功利心、野心、對權力和地位的渴望，這些東西在吳景中的眼底像火苗一樣跳動著。
鄭耀先在心裡暗笑了一下。
魚咬鉤了。
“當然，”他話鋒一轉，“這個案子要怎麼彙報，是有講究的。”
吳景中立刻豎起了耳朵，“你說。”
“第一，圖紙的事不能多提。白磷引燃、圖紙毀壞這件事，在報告裡一筆帶過就行。火災是意外，不是你的責任，也不是我的責任，是法租界方麵安保失職。重點要放在你來上海之後的新發現。”
“對對對，”吳景中連連點頭。
“第二，你遇刺的事要重點渲染，但不能說得太狼狽，要說得英勇。你是在追查走私線索的過程中被日方察覺，對方為了滅口派出了海軍特務班的精銳殺手。你臨危不懼，在我方特工的掩護下成功脫險，同時保全了關鍵證物。”
“對！”吳景中的眼睛越來越亮。
“第三，”鄭耀先伸出三根手指，“你要在彙報的時候，把走私案的規模再往上提一提，不要說‘一批無縫鋼管’，要說‘一條從德國經上海轉運至日本本土的戰略物資秘密通道’。格局要大。你查的不是一船貨，是一條線，一條日本海軍的生命線。”
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吳景中已經完全被帶進去了。他掏出鋼筆和筆記本，開始飛速地記錄要點。
鄭耀先看著他奮筆疾書的樣子，心裡比那杯熱水還滾燙。
這個人，從戴笠派來追查圖紙案的一條獵犬，已經徹底變成了自己手中的一枚棋子，而且是一枚心甘情願、樂在其中的棋子。
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