沈家有女貌美如花
江南三月，草長鶯飛。
沈家後院的海棠開得正盛，一樹一樹的粉白，風一吹，落了滿地。
沈清落蹲在廊下，看著那滿地的花瓣，眼眶漸漸紅了。
“小姐又哭了！”丫鬟小桃從屋裡探出頭來，見怪不怪地歎了口氣，“小姐，您這回又是為什麼哭啊？”
沈清落抬起淚眼，指著地上：“花……花落了……”
小桃深吸一口氣：“小姐，花開就會落，這不是很正常嗎？”
“可是它們開得那麼好……”沈清落抽抽噎噎，“落了就沒了……”
“沒了明年還會開啊。”
“那也不是今年的花了。”
沈清落越想越傷心，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。她想起去年這個時候，也是這棵海棠，也是這樣的花瓣，她也是這樣蹲在這裡哭。一年過去了，她一點長進都沒有。
這個念頭讓她哭得更凶了。
小桃認命地遞上帕子。
這帕子是她今天換的第五條了。跟了這位小姐三年，小桃早就練就了一身過硬的本領——遞帕子要快，安慰的話要少，因為你說什麼她都能找到哭的點，不如讓她哭完。
果然，沈清落哭了一會兒，自己慢慢停了。她紅著眼眶，用帕子擦了擦臉，不好意思地看著小桃：“我……我又哭了……”
“沒事，小姐。”小桃麵不改色，“您今天才哭第五回，比昨天少一回呢。”
“真的嗎？”沈清落眼睛一亮。
“真的。”小桃睜著眼睛說瞎話。
沈清落心情好了些，站起來拍了拍裙子，準備回屋。
剛走兩步，就聽見前院傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著一個中氣十足的女聲：
“沈清落！你給我過來！”
沈清落渾身一僵。
小桃同情地看了她一眼：“夫人回來了。”
沈清落的眼淚，又湧了出來。
正廳裡，沈母端坐在上首，手裡捧著一盞茶，麵色嚴肅。她穿著一件黛青色的褙子，頭發梳得一絲不苟，整個人像一把出鞘的劍，淩厲而鋒利。
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沈清落垂著頭走進來，站在廳中央，兩隻手絞在一起，小聲喊：“娘……”
沈母抬眼，看見她那雙紅得像兔子一樣的眼睛，眉頭一皺：“又哭了？”
沈清落想說沒有，但一張嘴，眼淚就先掉下來了。
沈母深吸一口氣，把茶盞往桌上一擱，發出清脆的響聲。沈清落嚇得肩膀一縮，眼淚掉得更凶了。
“我還沒罵你呢，你哭什麼？”
“我、我沒哭……”沈清落拚命想忍住，但眼淚越擦越多，“我就是……就是看見娘太高興了……”
沈母被氣笑了。
她看著女兒那張梨花帶雨的臉，到嘴的重話又咽了回去。
這個女兒啊……是她唯一的女兒，也是整個沈家唯一的女娃。上頭兩個哥哥，底下再無弟妹，從小被捧在手心裡長大。偏偏生了這麼個淚失禁的體質，一丁點事就能哭上半晌。
不知道的還以為沈家怎麼虐待她了，其實全家人連句重話都舍不得說——除了她這個當娘的。
“行了，別哭了。”沈母的語氣軟了幾分，指了指旁邊的椅子，“坐下，我有正事跟你說。”
沈清落乖乖坐下，雙手放在膝蓋上，背挺得筆直，像等著挨訓的小學生。
沈母看著她這副模樣，心裡歎了口氣，開口道：“蕭家來提親了。”
沈清落愣住了，眼淚還掛在睫毛上，要掉不掉。
“蕭家？”她眨眨眼，“哪個蕭家？”
“京城的忠勇侯府蕭家。”沈母端起茶盞，不緊不慢地說，“你小時候見過蕭家老爺子，他和你爹有過命的交情。當年你還沒出生，兩家就定了娃娃親。”
沈清落的腦子“嗡”的一聲，一片空白。
娃娃親？
她怎麼不知道？
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