如夢令】
“殿下，湯快涼了。”蕭韶柔聲提醒道。
宇文徹眸中翻滾過晦暗的波濤，一股焦渴之意自腹中竄起，他一把將麵前之人扯入懷中，不由分說地覆上她的嬌唇，肆意霸道，似汲取醇美的甘露。
蕭韶大駭，暗叫不好，這麝香、肉桂都是助陽興奮之物，本是要引他縱欲，不料竟搬起石頭砸自己的腳，她奮力推拒，可他的臂彎如鐵箍一般，他的氣息愈加熾熱。蕭韶不管不顧地掙紮起來，案上的奏疏被拂落在地，然後一聲脆響，瓷盞落地，四散生花。
宇文徹動作一滯，蕭韶立即逃離禁錮，退到足夠遠的距離，胸口劇烈喘息，眸中淚光盈盈，顫聲道：“殿下請自重！”
外頭的王吉安、青萍聽到動靜，快速跑到門口，卻不敢擅入。
宇文徹厲聲喝斥：“退下！”
王吉安立馬應聲就要退下，青萍嚇了一哆嗦，卻不放心，望向蕭韶，尋求她的指示。蕭韶的目光卻凝在地上的碎盞上——她在湯中也放了朱砂。
朱砂不像砒霜、雄黃，銀器是驗不出的，但畢竟顏色鮮豔，混在這藥膳中，她也隻敢放了極少的量，需長期服用才會侵蝕身體。本想著等他喝下，收走瓷盞，便神不知鬼不覺，不想生出這變故。她必須處理乾淨，不能留下隱患。
於是，她強作鎮定道：“本宮不慎摔碎了碗盞，你來收拾一下。”
見宇文徹沒有反對，王吉安忙喚小宦官進來幫忙收拾這一地狼藉。
蕭韶親眼盯著所有碎片被清理乾淨，地麵亦被擦拭如初，她緊繃的心弦才稍鬆幾分，欠身道：“妾身告退。”
“慢！”宇文徹出聲。
蕭韶旋踵的姿態一滯，袖中素手瞬時攥緊，卻聽他道：“漢王的婚期定在了臘月初九。”
“哦。”蕭韶應了一聲，聲音裡有一絲細微的錯亂。她再未多言，挺直脊背向外走去。
出了仁德殿，正碰上秦令儀前來，視線隔空一擊，兩人都沒有說話。擦肩而過後，秦令儀回首望著蕭韶離去的背影，眼中閃現嫉恨之色。她看得分明，蕭韶的嘴唇微腫，口脂斑駁，發髻也有些散亂。這般情狀，方才殿中發生過什麼，不言而喻。
蕭韶回到寢殿，焚了一爐安神香，心緒才漸漸平穩下來。原本的計劃是香囊與藥膳雙管齊下，讓他不知不覺間慢性中毒，即使發覺身體變差，也以為是縱欲過度所致。
然而，明月婚期在即，應該小心為上，不要橫生枝節了。藥膳之事，還是暫且緩一緩吧。
此念一出，竟覺心中鬆快許多，仿佛卸下一塊巨石。她恍然，所謂顧及明月，不過是個幌子。真正令她卻步的，是自己的怯懦。連日來的緊張、思慮、籌謀，早已在她心頭積下重負。
謀害，原不是誰都可以做到的。
蕭韶在庫房挑了兩日的禮物，一件件用朱紅錦匣包好，遣人送往安僖侯府。
紅蓼在一旁笑著打趣：“娘娘真是大手筆！奴婢聽說，蕭府中還有幾位小姐未出閣，到時候您這庫房怕是都要搬空啦……”
蕭韶聞言微微一笑， “這些值什麼？雖知道她日後定然什麼都不缺，可我總想著多給她一些。再者，金銀器物不過身外之物，一家人平平安安才是最要緊的。”
紅蓼連忙稱是。
忙活完，蕭韶獨坐窗邊，憶起昔日與明月一起玩鬨的時光。遂命人鋪紙研墨，自淨了手，坐於案前勾畫起來。
隨著墨跡延展，畫麵漸漸充實起來：層疊密實的荷葉間，一群著輕薄夏衫的少女，或撐船尋覓蓮蓬，或以荷葉遮陽坐在船邊嬉水，或相互笑語，眉眼生動，恍若有聲。
紫英在旁侍奉筆墨，不禁輕聲歎道：“娘娘畫得真傳神，奴婢仿佛都聞到荷香，聽見姑娘們的說笑聲了。”
蕭韶凝視畫中之人：明月、霽月、漱月，她自己，還有幾個貼身侍女……皆定格於最鮮活的年歲。若時光真能如畫一般，將美好的一瞬永遠留住，該有多好。
青萍奉茶上前，柔聲道：“娘娘妙筆，隻天色將暗，筆墨描畫費眼睛，不如先擱下，明日再畫吧。”
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