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臨時照顧寶筠的老媽子姓唐，是三爺從裘府叫來山東的舊人，聽說她是沈姨娘的侄女，恍然大悟：“那您和三爺從前就認識咯，怪不得！”
寶筠沒作答。連她自己都不大清楚自己同他到底算不算認識——認識的定義太模糊，他們隻是互相知道了對方的存在，但除了一張臉什麼都不了解。
不過現在她了解一點了。
唐媽從小伺候三爺，他是她世界的中心，無論說起什麼，總能提到他身上去。
有天晚上吃燉羊肉，肉有點老了，唐媽嘗了一口就皺眉，平白無故，又絮絮說起他來——
“這樣的羊肉，給我們三少爺，那是一口不吃的。他嘴那個刁啊！慣出來的。老太爺打他的時候真打，寵也是真寵嗬。他小時候，全家跟著大廚房吃飯，做什麼就吃什麼唄，誰敢吭聲？偏他挑眼兒，說玉米麵餑餑太硬，鬨著不吃，給我們老太爺這頓狠揍，這小子——嘿！挨斷了三四根雞毛撣子，皮開肉綻硬是一聲兒不坑，倒把老太爺弄沒了意思，又誇他有氣性兒，從此許他吃上小灶了。老太爺常是打仗不在家，他可不就成了山大王了，一會兒要這個一會兒要那個，把所有人趕得團團轉。”
漸漸的寶筠從談話中理出了裘家那大家族的輪廓。裘老太爺五子四女，不過大爺是過繼來的侄子，二爺又先天不足，三爺年紀不大，倒算是正兒八經的頭一個囫圇兒子，位比長子，也不怪老頭子對他格外不一樣。
“這回裘旅長是為什麼來山東呢？”有一回寶筠忍不住問。唐媽非常警覺，含含糊糊地略過了：“這我哪兒知道，估計也是談什麼事兒罷。”
後來她有三四天沒見到裘三爺，再見麵的時候已經是在火車站，他們要啟程了。
三爺說過他是客人，但看得出紀司令對他非常客氣，往煙台去乘的是專列，除了裘係自己的將官，還有不少山東的軍官陪同。
他們非常好分辨，雖然都披著黑呢子一口鐘，晉係的軍服是灰藍色，而山東軍則是土黃色。
簇擁來往的軍官之中一眼能看到裘三爺。他也著戎裝，但是沒穿馬靴，筆直的鬥篷底下是兩條筆直的長袴，把他整個人撐得尤其挺拔。
有副官去報告她們的到來，三爺往這邊看了一眼，越過千百人對她略點了點頭，寶筠忽然雙手交握在一起，不知道該報以什麼。
火車上，唐媽和下人住一起，寶筠自己有一間。房間雖不大，卻也有張和旅館裡相似的刻花銅床。
窗上罩一圈累絲鏤雪紗，小方桌上鋪著紫絨桌布，擺著綠玻璃小台燈，白瓷瓶裡插了一小枝白梅花，清雅芳香，隨著火車的顛簸一顫一顫的。
寶筠小的時候總盼著能往警察的高頭大馬上坐一回就好了，今日竟先坐上了滿載軍官的火車。他們是亂世真正的主人，是最危險的人，又讓人有一種奇異的安全。
火車下午兩點鐘出發，五點的時候天已經擦黑，在一處頗為熱鬨的大站停了一會，給引擎加水。
此地也派了軍官來歡迎，代表陪著吃完了晚飯，再啟動的時候車廂裡喧鬨了很多，寶筠隔著門聽到女孩們的調笑，聲音裡透著股胭脂花粉的嫵媚。
他們大約又叫了倌人來。
門外漸漸飄來打麻將的聲音，不知是哪個人贏了，爆發出一陣哄笑，她聽見三爺的笑聲：“沒的耍賴！贏了我們這些錢，等到了煙台，咱先得吃劉督察一頓酒，煞煞他的手氣。”
再說話的像是個中年的男子：“噯噯，別人說我就罷了，裘旅長可不該罷。”
“怎麼？”有人笑問。
“咱們裘旅長不地道，納寵也不請酒，拿我們當外人是不是？”
“嗐，劉督察又說笑話——”三爺才出口，便給人打斷了：“三爺裝佯！人我們都見著了。怎麼，也不叫貴相好出來熱鬨熱鬨？”
寶筠知道說的是她，不由得緊張起來。也不怪他們錯認，突然多了個姑娘出來，也不是親戚，遮遮掩掩的，不是新討的“小寵”，還能是什麼？
不過她有革命黨的嫌疑，總不好太引人注目，她想三爺也是出於這樣的考慮，沒有再辯解，反笑道：“噯，她不大舒服，改日罷。”
顯然他們不信。
“嘿，三爺這樣小氣！”有人笑著說。
麻將的聲音退去了，又有人出來唱梨花大鼓，小錘子敲出咚地隆地咚的聲響，看來是真把鼓搬到了車上。
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