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沈太太為顯示自己沒有虧待繼女,遵照新式交往的禮儀,叫男女雙方先吃個飯見上一麵,彼此相看。
地點定在一處吃淮揚菜的地方,像是個私房菜館似的,隱蔽又雅致。由男方請客,席間七七八八的有幾個親戚來作陪,但眾人都知道看的是這一對青年男女。
寶筠對那“閭哥哥”早已沒了印象,也是等會麵時才聽說他本名叫做周閭良。但真見麵時,兩個人倒都有點愣愣的。
他們都是從小到大一張臉,沒什麼改變,寶筠細細地想起過去,仿佛還真的見過這樣的一個男孩子。
這周閭良並不算濃眉大眼,卻很符合東方人推崇的“合襯”的審美:整齊濃密的頭發眉毛,單眼皮,眼角微垂,高高的鼻梁子,隆準略有一點圓鈍,唇紅齒白的,一笑就露出些虎牙尖來,也不失為一個清新自然的美男子。
他穿了件深色長衫,卻不像寶筠父親叔叔那樣頹廢氣,這年輕人頸項修長,肩膀開闊,聽人說話的時候注視對方的眼睛。
這是健康的,文明的,好的。
中國人的相親,男女雙方反倒是最不應該說話的,因此兩人都很好地貫徹了“食不言”,由著雙方的長輩搶著回憶過去,一唱一和——
“小良長這麼大啦,還記得妹妹嘛?”
周閭良頓了一頓,微笑著說了一聲“記得”,沈太太便道,“哦呦,還是小良聰明,我們小筠就不成了,記性差呀!”
周閭良父母雙亡,因此出麵的是他的大伯大媽。周太太笑道:“表姐這是客氣。還記得那會兒,我們老太爺閒了抽考小孩子的書,就你們小筠最通。喝,背起古文來那靈秀勁兒!我們老太爺都說,孫輩裡就這數妞妞像她爺爺,若是個男人,還在從前,準能和你們老太爺一樣做大學問。如今姑娘大了,出落得越發標致了,還這麼穩當,都是沈太太教得好。”
沈太太笑道:“小良小時候還不也是斯斯文文,女孩子似的。那會兒我們小筠頭一回見他,正趕上新年罷?問他過年怎麼不塗胭脂,把自己的胭脂盒給了他,我們在旁邊看著都笑死了!”
酒過三巡,席間被請來“坐鎮”的那位極有體麵的表舅鄭老先生去盥洗室,回來的時候走到門口,打頭看見走過來幾個勤務兵簇擁著個穿戎裝的男子,忙站住了同他招呼,叫了聲裘旅長。
門是半開著的,屋子裡寶筠聽見這話,一塊糖醋小排沒夾住,咣當又掉回了盤子裡。這當然是失儀的舉止,沈先生嚴厲地掃了她一眼,寶筠立即低頭不敢作聲。
怎麼又是他!寶筠還在驚訝,門卻已經開了,那鄭先生竟引著裘三公子進了門來,笑道:“可巧了,這位錢友三先生也在。裘旅長您還記得嗎,您上月買的那副仇英的畫兒,就是他給掌的眼!”
寶筠隻覺得屋裡人忽然都站了起來,那位被點了名的錢先生更是殷勤地離了座位同裘宗沛握手,裘宗沛也道了聲久違。
寶筠也隨著站了起來,前些天對他的不滿早就溜得一乾二淨,此刻隻覺得莫名尷尬,一直緊張地低著頭往後躲,避免叫他認出來。然而沈先生看見自己女兒這不優雅的儀態,伸手往她後背拍了一巴掌,寶筠下意識地挺身,反倒把裘宗沛的目光吸引了過去。
裘宗沛沒什麼表情,隻是問錢先生:“您這是——”
“嗐,三爺,親戚吃頓飯。”
裘宗沛沒說什麼,但見一張長桌子,中間男女對麵而坐,兩邊都是嚴陣以待的長輩,自然也知道這飯是有點相親的性質。
他挑了挑眉,探究地看看周閭良,又看了一眼寶筠,見她一張臉紅得像個紅果粘子,不自覺彎了彎嘴角。
男方請了客,沈家勢必要回請,於是過了兩日,兩方又一起看了場京戲,在吉祥戲院,特意揀了西廂記這一出才子佳人的戲目。
叫了晚飯來包廂,聽差擔著食盒進進出出。
“噯,小周這邊的菜夠不到,小筠,你把這肉釀豆腐夾給他點。”沈太太笑著指了指麵前的盤子。
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