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沈家來了一封給寶筠的信，信封上署名“葉美蘭”，可信紙末尾的落款卻是葉仲齡。這兩個名字寶筠哪個也不認得，讀完了整封信，才知道就是三爺身邊那位葉秘書。
他全名叫葉美蘭？寶筠憋著笑茫然了片刻，才悟出葉秘書是故意而為之——用一個女人的名字掩人耳目，免得她父母見是個男人的名字，私拆來偷看。
倒不得不佩服他的心思縝密。
信中葉秘書言說裘旅長請她去南柳巷一趟，如今裘四小姐就暫住在那兒養病，可是身虛體弱，苦悶憂思，精神不大好，所以她若有空最好能去陪陪她。
這倒是件怪事。
寶筠與孟嬌並不相熟，又以什麼身份去探病？葉秘書提了一句“兄妹難言之處，筆難詳述”，寶筠便猜是裘宗沛拉不下臉去和孟嬌坐下來談話，這件事又不好張揚，隻得把她這唯一知情的局外人叫來做中人。
寶筠想起那日裘宗沛大發雷霆的模樣，心知他對妹妹的苦心，一時倒非常同情，更何況裘宗沛對她有過救命的恩情，她哪裡能拒絕，因回信應了下來，定在下周一放學之後。
小產的人不能吃水果，寶筠便在去的路上買了點心。
他們租的是巷子裡一幢隱蔽的小洋房。寶筠順著羊腸小道摸索了很多遍才找到，站在庭前灰白的水泥台階上她按響了門鈴，來開門的女傭竟然是唐媽。
唐媽先認出了她：“噯呀，沈小姐！葉副官說有個沈小姐要來，我還尋思這姓兒怎麼這耳熟，不成想就是您！”
寶筠一直擔心唐媽在那火車上遭遇到什麼不幸，如今見了她，才把心放了回去，也非常高興地叫了一聲唐媽，笑道：“您近來還好罷？”
“嗐，有啥好不好的。倒是沈小姐您，氣色愈發好了！”唐媽招呼她進來，想起了正事，低聲問，“您是來看我們四姑娘的罷。”
寶筠難為情地點了點頭，小聲問：“四小姐可還好？”
“噯喲，快別提了。”唐媽皺著眉頭咕噥，“我們四小姐糊塗哇！三爺來了兩回，問什麼什麼不說，哪會兒來都得大吵一架。要是在軍營裡，這樣頂撞我們三爺早槍斃八百回了，可自己的妹妹，能說什麼！”
她拍拍膝蓋表示無奈，寶筠小心地好奇道：“還是沒問出來，那男——”她紅了臉，“是誰嗎？”
唐媽頓了一頓，片刻才歎著氣應了一聲。這兩日寶筠也在思量這件事，她想起那日在劇院看見的那個極似孟嬌的姑娘，總覺得這兩件事或許有關。唐媽給她倒茶，她略吃了一口道：“四小姐……現在可在休息？”
“我才送藥進去，還沒睡呢。”
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“那——”寶筠躊躇道，“能不能讓我上去先見見她？”
唐媽遲疑道：“還是、還是等三爺來了再說罷，他應當也快到了。”
“有些話，他要是來了，或許就問不成了。”寶筠放下茶杯，抿著嘴唇道，“要是四小姐精神不濟，我再下來不遲。”
唐媽對寶筠的身份一向懷疑，雖說是沈姨太太的侄女，但她同三爺的關係反顯得更近。三爺素來交遊廣闊，這一個卻不像是交際場上的人物，也猜不透兩人究竟到了何種交情。
閻王不怕，小鬼難纏，下人們受慣了姨奶奶們的氣，最怕給少爺老爺吹枕頭風的女人，唐媽也沒敢再反駁，隻依言領著寶筠上去了。
孟嬌住一個小房間，裡頭按照中國人坐月子的方式，給她蓋了好幾層棉被，窗戶全都封得嚴絲合縫的，又燒著火盆。寶筠悄悄推門進去，見孟嬌正對著門坐在床上，那白瓷茶盅裡的黑藥湯原原本本地擺在茶幾上，地上散著一堆報紙。窗簾半掩著，光影打在她臉上，更顯得麵色灰白。
寶筠小聲地叫了一句“裘四小姐”，孟嬌的神遊被打擾，眯著眼看了她一看，皺眉道：“沈二？”
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