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戰時申家把許多現款和投資都存在了天津的外國銀行，如今停戰了，也不打算再取出來。按著珍妮哥哥申子駿的意思，連珍妮都可以徹底搬到天津去了。
“你就安心在天津住著吧，高興了替我看看銀行裡那些賬目，不高興了，珠寶也好，時裝也好，天津雖不比巴黎上海，也能哄你高興了。”
“我不。”珍妮說，“我偏留在北京。”
申子駿道：“這次打仗，你還不長記性？北方這時局，說是太平了，可誰知道這一時半會的太平能維持多久？”
珍妮笑了一笑：“躲在天津，又能躲一輩子嗎？”
“那要不你就去香港。”
“去香港，看他們對英國人那副奴才相？”
申子駿皺眉：“你到底想要什麼。”
他們在北京最好的遠東電影院看電影，好萊塢的片子，第一天引進上映，異常火爆，一票難求，可影院裡還是有兩三個包廂空蕩蕩的，那是被人常年包下來的，主人不來，再怎麼緊俏的演出，包廂也得為他們空著。
珍妮微微仰頭，看著二樓正中那空無一人的包廂，帷簾低垂，不許人窺探，也吸引著人窺探。
她用英文低聲說：“哥哥還記得路易莎阮嗎，我在法國認識的那個女友。她是越南華裔，她的家族算是越南當地數一數二的大富商，但每回去劇院，永遠坐不到最好的位置，多少錢也沒用，因為那是給當地法國官員留著的。她十八歲的時候，舉辦過比宮宴還大的成年派對，可是沒有一個有地位的法國人肯賞光。‘國家在人家手裡，我們再有錢也低人一等。’這是她說的，我曾以為在中國不會這樣，可是這次打起仗來，我回不去城裡，困在醫院裡度日如年，才發現其實哪兒都一個樣。但是哥哥，我比她幸運。”
申子駿看著她。
“不管是在越南的法國官，還是在香港的英國官，他們永遠不會和中國人結婚。”幽暗的光照出珍妮美麗的側臉，黑眼珠流光溢彩，“單憑這一點，我喜歡北京。”
“那你之前怎麼不肯嫁給程五公子？”
“一個軍官少爺，如果沒有能力繼承父業，那他這輩子，也隻能是個少爺。”
申子駿聽出她意有所指，臉色嚴肅憂慮，“珍妮，我說過我儘量不去乾涉你的意願，但你也不能太過分。你還是申家的女兒。”
珍妮拍拍哥哥的手：“我心裡有數。”
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半個月後，帥府開宴慶功。
前所未有的巔峰，盛況空前的繁華，珍妮看見裘三公子穿著戎裝禮服出現在宴會，看著他走入千萬人之中，看見所到之處無人不向他端杯敬祝，她看見鮮花著錦，烈火烹油。
這是舊軍閥治下的第十四年，時局依舊混亂不堪，一個冉冉升起的年輕將軍，沒人比他看上去更有指望。
珍妮沒想到她會在這裡見到沈小姐。
她聽見她叫老帥的姨太太，“姑媽。”
……
寶筠這次是自己來的，拿的是孟嬌的請帖，為的卻是給姑媽還耳環。沒有寶鸝幫著掩護，她隻坐了不到一個鐘頭就起身去和姑媽告辭。
這會兒女眷們都在花廳上打牌，寶筠上前輕聲道：“姑媽，時候不早了，我還是先回去，下次再來看姑媽。”
沈姨娘垂眼看牌，慢慢搖著扇子：“下次？你也別哄我了。送你一副耳環子，隔了一年還找機會送回來，姑娘生怕和我這裡掰扯不清，是不是？”
不管姑媽在沈家的傳說裡是個多妖異下賤的女子，寶筠見到的，不過是個纖長美麗的婦人，有著沈家人特有的鵝蛋臉，長頸子。有皺紋了，卻仍是朱口細牙，皮膚白皙，她戴著成套的翡翠，用一隻象牙細煙嘴吸香煙，總有些憂愁似的。
寶筠不知道她有沒有過後悔，卻能感到她的寂寞。老帥五位夫人，隻有姑媽沒孩子。
她一陣愧疚沉默，倒是沈姨娘打出一張牌去，問她：“對了，那個姓周的小子，怎麼樣啊？”
寶筠愣了下：“姑媽知道了？”
沈姨娘淡淡道：“報紙上都登著告示呢，讓我看見了。想必周家也是你們沈家的老親？”
寶筠回答：“是，是母親的表侄。”
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